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和上次一樣,謝澤給李苒要了一碗面,兩樣小菜,不過他沒要酒,只要了一杯茶。
面和小菜送上來,謝澤看著拿起筷子,慢慢挑著,卻不往嘴里送的李苒,煩惱的嘆了口氣。
“第一,昨天下了雨,你不該出來。”謝澤皺著眉。
李苒垂著頭沒說話,有第一,就有第二,也許還有第三……
“第二,我很忙,顧不上……”
李苒抬頭看向謝澤,迎著李苒的目光,謝澤的話頓了頓,再次煩惱的嘆了口氣。
“我是說,你要是沒什么事,不要總往這兒來。這一帶沒什么熱鬧看,靠湖那邊,陰氣極重,你一個小姑娘……以后,有事再過來。”
李苒垂下眼,低低嗯了一聲,挑起一根面,往嘴里送。
謝澤看著李苒額頭一道十分明顯的鼻涕痕跡,再一次煩惱的嘆了口氣,從李苒手里揪過帕子,伸手給她擦額頭上那道鼻涕印痕。
王舲的二哥,王家二爺王艤,和媳婦兒二奶奶明氏,沿著那條橫巷子,低低說笑著,慢慢悠悠,一路過來。
離小飯鋪七八步,王艤看到站在燈籠光暈邊緣,身形隱約的石南等人,忙抬手攔住明二奶奶,“你在這兒等一等,那邊像是謝將軍的小廝,我去看看。”
明二奶奶急忙站住。
這間小飯鋪,是謝將軍推薦給她家二郎,她家二郎才時常帶她來的,謝將軍要是在這里,那可一點兒也不稀奇。
再說,從前也碰到過兩回,一回是她悄悄回去,二郎進去陪謝將軍吃碗面,喝點酒,說了幾句話兒,另一回,二郎進去打了個招呼就出來了,和她一起,換了個地方吃面。
王艤走到小飯鋪門口,一眼就看到了面對著他的謝澤,和背對著他的……明顯是個女孩子,兩只眼睛瞪的溜圓。
明二奶奶是個極機靈敏銳的,看到她家二郎那一幅活見鬼般的樣子,幾步竄過去,沖在王艤身邊時,正看到謝澤伸過手,用帕子擦向李苒的額頭。
王艤反應極快,推著明二奶奶,急急往回退的連自己腿腳不便都忘記了。
幸好兩個長隨身手利落,在兩人撲倒之前,一個急上前架住王艤,一個伸胳膊讓明二奶奶扶了把。
王艤一把推開長隨,一邊急急往前沖,一邊不停的揮著手,示意趕緊走。
明二奶奶和一個長隨,一邊一個架著王艤,兩個人加上兩個長隨,飛奔而逃。
奔出橫巷子,再直奔出去,直到過了巷子口的那家面館,王艤才喘著粗氣站住,靠著長隨,腿軟的一陣陣發抖。
明二奶奶雙手撐著膝蓋,呼呼喘氣,這一路跑的,她一身熱汗,這喉嚨,火辣辣的疼!
“剛才,你是不是,看到什么了?”王艤喘過口氣,示意兩個長隨離遠點,靠近明二奶奶,極其不確定的問道。
“那你呢?你是不是也看到了?”明二奶奶一下接一下的拍著胸口。
“是謝將軍,他對面……好象有個人?是不是有個人?”
王艤的心落定了一點,看來不是他眼花或是撞了鬼。
“我瞧著象是李家那位,四姐兒。”
四姐兒三個字,明二奶奶說的極輕。
“你看清楚了?”王艤呆了好一會兒,看著明二奶奶,他這心,又落下去了些。
“她頭上那只掩鬢,滿京城就那一只,在姚家老號最顯眼的地方,放了小半年,錯不了。”
明二奶奶十分肯定,那只掩鬢她看中了,覺得太貴,猶豫了一兩個月,后來狠下心要買時,已經戴在了那位姐兒頭上,這掩鬢,她印象深刻。
“趕緊回家!”王艤呆了一會兒,急急抬手示意長隨和車夫。
王艤和明二奶奶急急回到府里,直奔安老夫人的正院。
安老夫人做好了晚課,已經準備歇下了,皺眉看著兩身倉皇的王艤和明二奶奶,聽到明二奶奶一句看到謝將軍和李家那位四姐兒在一起,安老夫人呼的站了起來,立刻又坐下,一迭連聲吩咐趕緊去請夫人過來。
王艤和明二奶奶趁空兒喝了杯茶,謝夫人就急急到了。
“說吧。”安老夫人深吸了口氣,示意王艤和明二奶奶。
“你說吧。”王艤看向明二奶奶。
明二奶奶點頭,“我和二郎看了財喜班的新戲出來,想吃碗面,二郎就帶我去大慶殿后面一家小飯鋪子,那家飯鋪子,是謝將軍告訴二郎的,二郎說,謝將軍常去。
我們到了飯鋪門口,二郎先看到了謝將軍的小廝在外頭候著,原本,我倆是想,我回來,讓二郎去陪謝將軍說說話兒,誰知道,謝將軍不是一個人。
謝將軍面朝外,那位姐兒面朝里,可她頭上那只掩鬢,就是姚家老號那只,還有那背影,就是她,不會錯。”
“謝將軍正給她……”王艤抬起手,做出擦的動作。
“謝將軍正用帕子給她擦額頭上的汗,瞧那樣子……我倆沒敢多瞧,趕緊就走了,二郎的腳也崴著了。”明二奶奶接話道。
“瞧著不是頭一回了?”安老夫人盯著明二奶奶問道。
“我覺得肯定不是頭一回。”明二奶奶十分肯定的答道。
謝夫人大瞪著雙眼,神情呆滯,片刻,猛抽了口氣,急轉頭看向安老夫人,“阿娘?”
“你們先回去,我跟你們阿娘說說話兒。”安老夫人先示意王艤和明二奶奶回去。
“阿娘。”看著王艤和明二奶奶出去了,謝夫人看著安老夫人,這一聲阿娘,百感交集。
“這事兒,得趕緊跟舲姐兒她外婆說一聲,明兒一早……”
安老夫人話沒說完,就被謝夫人打斷,“我現在就去,這一夜,我睡不著。”
“也好。”安老夫人想了想,點頭。
“那我去了。”謝夫人站起來,剛走出四五步,安老夫人叫住了她,“你等等,我跟你一起去,這是大事兒,得好好商量商量。”
“是。”謝夫人應了,揚聲叫了丫頭婆子進來侍候,自己匆匆出去,一邊吩咐準備車輛,一邊換了衣服,出門上車,和安老夫人一起,直奔城外謝家莊子。
謝澤看著李苒爬上她那輛大車,看著大車走遠了,慢慢舒了口氣,又煩惱的嘆了口氣。
“將軍,剛剛,王二爺和二奶奶明氏來過。”石南瞄著時機,上前稟報。
正要轉身上馬的謝澤頓住,片刻,似是而非的嗯了一聲,接過韁繩上了馬。
李苒這一夜睡得很沉。
第二天,剛吃了早飯,婆子進來稟報:王家六娘子來看望四娘子。
王舲笑顏明快,她們家后湖里那一小片很難得的綠荷開了,她是特意來請李苒到她們家賞荷花兒的。
李苒心里有幾分疑惑,不過還是爽快的跟王舲出了門,往王家去賞荷。
她沒什么事兒,也很愿意去王家。
在長安侯府二門里上了車,王舲帶著幾分小心,看著李苒笑道:“姑娘見諒,請姑娘到我家,是太婆和阿娘的吩咐。
太婆說,阿娘和外婆,想跟你說說話兒。”
李苒輕輕喔了一聲。
六娘子的阿娘和外婆,是謝將軍的姑母和太婆。
“好。”李苒極干脆的應了一聲。
王舲這才掀簾吩咐了,車子出了長安侯府,往王家過去。
車子停進王家二門里,王舲帶著李苒,徑直往后園進去。
到了后湖邊,沿著九曲橋走了一半,王舲看著從水閣里迎出來的阿娘謝夫人,頓住步笑道:“就在前面,我就不過去了。阿娘說,不是我該知道的。”
“嗯。”李苒應了,接著往前。
站在水閣門口的謝夫人微笑著,側身讓進李苒。
水閣四周簾幔半垂,清風習習。
李苒站在水閣門口,看著坐在水閣中間矮榻上的沈老夫人。
整間水閣,只有沈老夫人,謝夫人,和她。
“四姐兒這里坐。”沈老夫人示意李苒坐到她旁邊,“是我讓六姐兒去請你過來,想和你好好說說話兒。”
李苒走過去坐下,見謝夫人倒了杯茶端給她,急忙站起來,欠身接過。
“唉,咱們說點兒古話兒,都是謝家舊事。”沈老夫人看著李苒抿了口茶,放下了杯子,緩聲道。
李苒動了動,端正對著沈老夫人,以示洗耳恭聽。
“就從邵家立族說起吧。
邵家,最早是謝家的奴仆,做了四五代,都是謝家的忠仆。
到了邵氏,就是阿澤的母親,到邵氏高祖那一代,邵家有個小孫子,極其聰慧,過目不忘,就是邵氏的祖父,邵國安。
謝家世代都是愛才之人,就放出邵氏一家,助邵家立宗立族。
邵國安和謝家諸子弟一起教養長大,不到二十歲,就中了進士,神采飛揚,前程似錦。
邵氏是邵國安嫡長孫女,從小就美貌無雙,聰明過人,和邵家諸子弟一樣,邵氏從小附學謝家,和阿澤的父親,還有她們,一起長大。”
沈老夫人指了指坐在榻前錦凳上的謝夫人,沉默了好一會兒,低低嘆了口氣,才接著道:
“當時,家國,都在生死關頭,都是極艱難的時候,我和阿澤祖父,都耽思竭慮于那些關著謝家生死存亡的事,大意了,直到阿澤的父親以死威脅,非邵氏不娶。唉。”
沈老夫人低低嘆著氣。
“我沒看上邵氏,不是因為邵家曾為奴仆,謝家還不至于淺薄于門第之見。
我沒看上邵氏,是因為她的不擇手段,以及,自私自利,和急功近利。她看上的,也不是阿澤父親這個人。
她的祖父邵國安也是一樣的不擇手段,他比邵氏更加急功近利。
邵國安一心一意,要在他手里,就讓邵家能和謝家、王家,并肩而立。
阿澤的父親,戶部尚書謝嶺,你也看到了,是個能擔得起謝家的。從他一生下來,就被當作謝家下一代族長教養。唉。”
沈老夫人一聲嘆息里充滿了痛惜。
“邵氏和邵家,不是看上了阿澤的父親,他們是看上了謝家未來的族長。
我們都看的清清楚楚,可阿澤父親……唉,后來,阿澤父親娶了邵氏。
成親前,阿澤祖父和謝家族老議定:放棄阿澤父親這一支,謝家下一任族長,另擇他人。
阿澤父親,只看他這親事這一件,他就擔不起謝家了。
放棄阿澤父親這一整支,是……阿澤祖父,恨極了邵氏,和邵家。
這件事,只有我和阿澤祖父,還有幾位族老知道。
當時,沒敢說出來,是因為國運飄搖,謝氏一族,也在生死關頭。
這件事,要是讓邵氏和邵家知道,不知道要生出什么事兒來,我和阿澤祖父,怕自己無力顧及邵氏和邵家的花樣百出,就先瞞下了。
邵氏極聰明,手段極多,花樣百出,她心里,又只有她自己。”
李苒垂著眼皮,沉默而專注的聽著。
沈老夫人沉默良久,才接著道:“邵氏進門一年后,生了阿澤,三年后,又生了阿澤的弟弟阿潤。”
李苒抬眼看向沈老夫人。
沈老夫人迎著李苒的目光,想笑,眼淚卻滾落下來。
“兩個孩子都極好,冰雪聰明,粉妝玉砌,特別是阿潤,總是笑個不停,粉團子一樣。
謝家教養族長,是從極小就開始的,照慣例,阿澤滿了周歲,他祖父就該每天將他帶在身邊半個時辰一個時辰,言傳身教,耳熏目染。
可直到阿澤八歲,阿潤五歲那年,我和他祖父,除了晨昏定醒,從來沒額外教養過他們兄弟。
邵氏嫁進來之后,阿澤祖父就把阿澤父親一步一步往外調整,邵氏和阿澤父親,離謝家中心,一天比一天遠。
邵氏極聰明的人,那幾年里,花樣百出,全無用處之后,她就慫恿阿澤父親,投奔先皇,求一份從龍之功,有了這份從龍功勞,等新朝定鼎之后,謝家族長是誰,就由不得謝家了。
她確實,極聰明,眼力極好。
那時候,大梁雖然已近傾倒,可大梁還在,謝家,從不做背國棄主之事。
邵氏說服了阿澤父親,阿澤父親借口查看青苗,帶著阿澤和潤先去了謝家一處莊子,再從莊子,繞道到和縣,邵氏先回娘家,再從娘家去和縣會合。
邵氏到娘家當天,黃寧部突襲而至。”
沈老夫人沉沉嘆了口氣,沉默良久,才接著道:
“那時候,謝家是有幾分自保之力的,邵氏擔心謝家不會衛護她和邵家,一個時辰十六撥,往莊子和和縣兩處,急如星火召阿澤父親,說她危在旦夕,命已不保。
當時阿澤只有八歲,剛剛學會騎馬,阿潤只有五歲。
阿澤父親拋下阿澤和阿潤,所帶從人,只留下了阿澤的師父閃勇保護兩人,自己急奔應召。
阿澤父親趕到邵家莊子前,謝家的護衛,已經到了。
黃寧部先突襲的,是和縣。
后來,找到了閃勇的尸首,阿澤和阿潤,活不見人,死不見尸。”
李苒伸手端起已經冰涼了的茶。
沈老夫人目無焦距的看著遠方。
水閣里一片靜默,風穿簾而進,又透簾而出。
“邵氏并不在意,阿澤父親跪在阿澤祖父和我面前,說:留得青山在,他和邵氏還年青,以后會有很多子女。
阿澤祖父怒極了,讓人斷了阿澤父親的子孫根。
他和邵氏,不配為人父母。”
李苒放下了手里的茶杯,看著沈老夫人,沈老夫人迎著她的目光,苦笑道:“我和阿澤祖父,也不配。”
李苒轉頭看向湖面。
“十八年前,王家應召到了京城,隔一年,謝家也到了京城。
兩年后,皇上征戰回來,帶回了阿澤,還有那只白虎。
阿澤用回了謝澤這個姓名,只用了這個姓名。
這已經很難為他了。
謝家,對不起他。”
“為什么和我說這些?”李苒看著沈老夫人問道。
“阿舲二哥和二嫂,昨天在大慶殿后面那間小飯鋪,看到了你和阿澤。”謝夫人柔聲答道。
“邵家還有人嗎?”沉默片刻,李苒看著沈老夫人問道。
“沒有了。”沈老夫人迎著李苒的目光,語氣清淡。
“謝潤呢?”李苒接著問道。
“不知道。”沈老夫人看著李苒,“以后,姑娘如果知道了阿潤的下落,希望能告訴我……”沈老夫人喉嚨哽住,片刻,才接著道:“這是奢望。”
李苒端正坐著,片刻,看著沈老夫人問道:“說完了?”
沈老夫人看著李苒,張了張嘴,卻沒能說出話,片刻,點頭道:“是。”
李苒站起來,轉身走出水閣,上了九曲橋,徑直走了。
謝夫人站起來,跟到水閣門口,看著王舲從岸上迎上李苒,一起往外走了,才轉回身,看著沈老夫人,“阿娘?”
“我沒事兒,走吧,咱們去你們老夫人那里說話兒。”沈老夫人扶著謝夫人站起來,聲音低低道。
“嗯。”謝夫人扶著沈老夫人,往安老夫人正院過去。
李苒回到翠微居,在廊下坐著,從正午坐到傍晚,從傍晚坐到夜深,坐到疲倦極了,才進屋睡下。