正說著,有丫鬟婆子忙匆匆地來,“來了好些姑娘奶奶們,我們都不認得,姑娘們快去認親去吧!”
黛玉有些知道是誰,探春卻是不知的,問道,“你快把話說清楚些,到底來的又是誰?”
那婆子道,“珠大奶奶那邊來了兩個妹子,還有一位姑娘是寶姑娘的妹子,一個公子是寶姑娘的兄弟。我這會子去請大奶奶去,姑娘們快過去吧!”
二人便到了王夫人的上房,之間里頭擠了滿滿一屋子的人,果真正彼此認親呢。原來,邢夫人的兄嫂帶了女兒岫煙進京來投邢夫人的,可巧鳳姐之兄王仁也正進京,兩親家一處打幫來了。走至半路又遇見李紈之寡嬸帶著兩個女兒,李紋和李綺也上京。大家敘起來又是親戚,因此三家一路同行。
后有薛蟠之從弟薛蝌,因當年父親在京時已將胞妹薛寶琴許配都中梅翰林之子為婚,正欲進京發嫁,聞得王仁進京,他也帶了妹子隨后趕來。可不就會齊了來訪投?
老太太和王夫人高興不已,老太太還道,“怪道昨日晚上燈花爆了又爆,結了又結,原是應到了今日了。”又對黛玉道,“玉兒今日別回去了,留在這里熱鬧熱鬧,明日一早,咱們園子里賞雪去。”
黛玉不由得笑道,“我還是明日一早再來的好,我那綴錦樓如今也住不得了。正經的,外祖母還是該幫張羅人幫我把東西搬到您那東廂房,我反而愿意住那里。若明年我爹爹還是要去南邊,我少不得還要住這里,我膽兒小,跟著外祖母住要安心些。”
老太太聽說她過完年,還要住過來,越發高興,“是這個話。我叫鴛鴦幫你搬!”
寶玉一聽,不樂意了,“林妹妹住園子里不好么?怎地還搬回來住?你是不是嫌綴錦樓不好?要不,咱倆換也行。”
王夫人笑道,“你妹妹如今不比往日,要拘著些了。是你姑媽不在,老太太才拘著她多做些繡活,那還能跟從前一樣不醒事,成日里在園子里玩?”
老太太便說,“既是如此,就把那綴錦樓騰出來給新來的姑娘們住,你屋子也大,住她們四個盡夠了,且又熱鬧。”
黛玉留在綴錦樓的東西本就不多,一些值錢的之前都被李覓放在了箱籠里。如今,鴛鴦盯著,紫鵑也過去幫忙看著,熙鳳叫了些婆子們,幫她把東西搬到了老太太的東廂房里。
紫鵑也機靈,一人打發了一兩銀子,幾個婆子做起事來既小心又舍得出力,半天功夫就搬完了。過后,熙鳳便把四個姑娘岫煙、寶琴、李紋和李綺住了進去,岫煙和寶琴住樓上,李紋和李綺住樓下。
園子里雖然少了黛玉,卻又多了四個如花似玉的姑娘,一問起來,竟是都會作詩,別人尚可,寶玉先就高興得了不得了,直嚷嚷著要開一社。還是寶釵攔住了,“都是新來的,也還沒熟,拘謹得很,暫且等大家都混熟了,開了年,天也熱了,林妹妹也回來了,再接了史大姑娘回來,咱們齊齊地邀上一社,豈不是好?”
探春卻道,“還等什么?老太太不是說明日要去園子里賞雪的嗎?索性把史大姑娘請來,明日咱們一起玩一天,能作詩就作詩,不能作詩的先熟悉規矩。”
大家便都說好。
待黛玉要回去的時候了,老太太便把賈璉喊來,“好生送你林妹妹回去,跟你姑媽說,明日里我要去園子里玩,叫她一早就把兩個孩子帶過來,咱們娘兒兩好生玩一天。”
賈氏本來是很忙,但老太太已是發了話,再她也格外想回一趟娘家,林如海便說,“去好生玩一日,什么事這么要緊的?又不比前些年,還要應付那邊,如今也都不相往來了,以后家里誰還能越過你去?孩子們都懂事,越發該好好保重身體要緊。”
這幾年,林如海因兒女爭氣,仕途又通達,沒了什么煩心事,平日里又多注意養生,反而身子好了許多。
賈敏不由得小意地朝林如海覷了一眼,“我正后悔呢,前些年要不是把那些人都打發了,如今,還有個能幫忙的臂膀,也不至于我一出了門子,家里連個看著的都沒了。”
林如海心知她是在打趣,笑道,“正好我這會子要喝茶了,那就勞煩夫人親自去沏一杯來!”
次日,林如海一大早就起來進宮去了。賈珍早早地來接,賈敏帶了兩個孩子,坐了馬車到了林府來。二門口,邢夫人和王夫人領了李紈、熙鳳在等著,待三人下了馬車,忙迎了進去。
老太太早就盼著了,這會子,聽說來了,忙起身就要迎出來,賈敏忙快步過去,見了禮,要檐哥兒給老太太磕頭,老太太哪里舍得,將他拉進懷里,“好孩子,別聽你娘的,才磕頭過了幾天?我的兒,身上冷冰冰的,是騎馬來的?”
檐哥兒笑道,“我娘說怕外祖母罵,非不讓我騎馬,是坐了馬車來的。”
“這就好,大冷天的,你身子骨弱,哪里能騎馬?要騎也不急著這一時,咱等天暖和些了再去騎。你寶玉哥哥,我就不讓他騎,仔細把關節凍了,將來上而來年紀了就知道厲害了。”
檐哥兒歪在老太太的懷里,被她摸來摸去,,不由得窘迫得慌。他在家里,他娘要是這么溺著他,他爹是要不高興的。這會子,卻沒人敢說什么。
寶釵便朝寶玉推一推,朝檐哥兒那邊看一眼,笑道,“以后老太太就不疼你了。”
黛玉聽了好笑,“寶姐姐,這話兒你該跟我說才是,有了檐哥兒在,別說是寶二哥哥了,就是我也要靠邊站了。果然啊,不比就沒有傷害呢!”
一說,屋里的都笑起來了,熙鳳更是笑得花枝亂顫,指著黛玉對賈敏道,“姑媽,您瞧瞧妹妹這張嘴,我總說姑媽是怎么著才生出這般靈巧的來的?你快教教我!”
老太太難免得意,對李紈的寡嫂道,“我這姑爺家里也是個出讀書種子,姑爺年輕時候兒就是點的探花,如今我這外孫子才多大?就是個童生了,要不是我說這么小年紀,不許再下場了,要下,待大些兒,只怕如今是個秀才了。”
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