當蘇州郡的動蕩傳入皇帝耳中時，茜紗窗下透進淺橘淡金的駘蕩春光。京城和煦的春日總算來臨，祝霖玉不慣京城氣候，入宮便病了一場，快好時在御花園恰遇皇帝，一來二去也是得寵的機緣。

此刻伴在皇帝身邊的人就是她。她生得嬌小美麗，宛如江南春水般清麗，又通曉詩文禮義，令見慣京城貴女的皇帝耳目一新。

聽罷高瞻送來的消息，宇文昊天撫掌躊躇：“凌峰塵和白沐莞固然守住了蘇州郡城，但太子下落不明的消息務必封鎖，否則朝廷不安動搖社稷。”

高瞻覷著皇帝的神色，小心提醒道：“可是如此一來，不便下旨大肆搜尋太子，豈非對殿下安危不利，宮中皇后娘娘也難安心。”

“皇后那邊先瞞著。”宇文昊天猶豫了半刻，“太子命格貴重，才智非凡，區區一時失蹤不足為慮。”

高瞻哪里還敢再說，慌忙退下了。

不遠處祝霖玉恍若未聞，她只顧撥弄琴弦，驚為天人的古曲從她嫻熟的指法間傾斜，琴音綿綿，悲戚哀哀。

自從她入宮再未展開歡顏，一直如凌空傲雪的梅花，不可褻瀆。一朝選在君王側，何談爭寵二字？她不冷不熱侍君王卻分去了白明暖的恩寵，成為后宮中最得垂青的妃嬪。

宇文昊天挑了挑眉宇，聲音低沉聽不出情緒：“宮中唯有你會彈奏這曲《上邪》，彈得悲戚哀婉，聞者欲泣。”

“陛下貴為天子，恐怕不喜這樣悲綿的曲調。而臣妾身為女子，頗懂曲中男女情深義重，又被迫離別的心傷落寞。”祝霖玉淡淡訴說，絲毫不懼惹怒天顏。

這樣無畏的女子，明明身姿纖弱如一株嬌花，內心的淡漠無畏讓她顯得迷人。

宇文昊天不禁一笑：“誰說朕不喜歡上邪曲調？想當年朕也有過兩心相許，難舍難分的心儀人。”

“她會撫北琴，用北琴彈奏上邪，低吟淺唱。朕吹短簫，琴簫和鳴別有一番意味。”

他仿若沉浸在回憶和情感的交織中，深不見底的眼里銘刻眷戀與癡痛。

祝霖玉緩緩抬頭，望著他疑惑問：“皇后如今不愿再為陛下撫琴了嗎？”

她不是公卿世家出身，入宮時日又短，不知他與辰貴妃的情緣也屬正常。可見如今天下人只知道帝后伉儷，承恩公府所盼是達成的。

“皇后是朕的發妻，卻不是朕想要的妻子。”

“她雖端莊賢惠，為朕生兒育女，恪盡中宮輔佐之責，但她不懂朕的苦憂，難與朕心有靈犀。”

“為朕彈唱上邪的女子已經過世了……”宇文昊天尾音的詠嘆有無限感傷，他也許是第一次與人安靜談起他的阿柔。

祝霖玉秋水般澄澈的眼眸一眨：“陛下戀戀不忘，想必是極美極好的女子，只可憐了皇后娘娘……”

“皇后有何可憐？朕給了她最尊之位，又封她的兒子當太子，她還敢不滿足嗎？”想起前不久熹妃之死，他愈發覺得惱怒。

祝霖玉按捺唇角的傷悲，神色清幽，嘆道：“陛下給了她皇后之位，卻不愿給予她真心，即便夫妻舉案也終無趣意。”

比之她不能如愿守在心愛人身旁，仝皇后要幸運許多。

對著皇帝，她多是清冷如霜，偶爾客套的笑意也轉瞬即逝，沒有半分溫情。所以她此刻感嘆這樣的話語，皇帝也是習以為常，不會和她計較。

“霖兒，朕很喜歡你閨名中這個霖字。”宇文昊天憐惜地瞧著她，語氣溫柔，“若你高興，朕即刻封你為貴嬪，封號便是霖字。”

貴嬪？

祝霖玉曉得貴嬪是正三品，位分比她入宮前頗得寵的妙婕妤還高一級。這次選秀唯有榮國公府的大小姐李湄若封了妃位，人家乃是多么顯赫的家世，可惜皇帝不太理會她的嬌癡。

縱使她不在乎這個名位，入宮前祝彥清說過，家族門楣系于她一身，爹娘膝下失了她承歡，總要取其彌補。

于是她沒果斷拒絕，一縷薄笑撥云見日，似破冰融化的春水：“多謝陛下恩典。”

宇文昊天伸手拉她：“你父親是商人，母親不便封賞誥命。倒是你兄長在蘇州叛亂中出力，你說朕該如何賞賜他？”

祝霖玉沒躲避他的親昵，自然也無逢迎，端是清淡如柳：“陛下破例晉臣妾位分是因為兄長立功，不必再單獨恩賞了。”

皇帝離開時祝霖玉松了口氣，沒過一時半刻，慈寧宮派人傳話太后召見她。

蕭太后與帝后不睦，她隱約是知道的，但從未往深處想過，究竟不睦到何種地步？直至她跪在慈寧宮的西暖閣，親耳聽見蕭太后居高臨下傳來的聲音：“哀家知道太子失蹤，皇后身為母親被瞞在鼓里，聞者傷悲。皇帝事多顧不上，你作為寵妃也該敬一敬心。”

饒是單純的祝霖玉也聽得心驚，不敢應承也不能婉拒，只能靜悄悄跪著不語。

走出慈寧宮時，她后背冷汗淋漓濕了月白蝶紋宮裝。扶著她的宮女藍羽原是祝家丫鬟，伺候她雖有幾年了，卻是祝彥清的心腹。

藍羽湊在她耳邊問：“小姐，您準備去坤寧宮嗎？”

祝霖玉面露迷茫，微微搖頭：“我不知道。”

“奴婢覺得您該去。”藍羽眼眸一閃，輕聲道，“陛下有心欺瞞皇后，您悄悄告訴，皇后必知您好意。否則太子真有什么閃失，皇后遲早知曉，肯定怪您知情不報。”