回京路途遙遠，來時對影成雙不覺跋山涉水辛苦，歸時她除了滿身疲倦唯有沉甸甸心事。

根據陶玉宏的交代，經歷數個孤燈照壁的夜晚，她逐漸能將這場陰謀串聯。

先是陶玉宏偷偷給郡衙諸人下藥，趁她和凌峰塵手忙腳亂時，蕭練打開牢門放出那些余孽，到城門口意欲搶奪刺客尸首并逃離。兩方廝殺不久，虎牙帶著江湖之流殺來更是措手不及。緊接著圍城、攻城氣勢駭人，血洗城門謀反作亂欲加害宇文曄。

天合派的罪狀罄竹難書，一連殺害那么多朝廷命官，以至于變本加厲行刺太子。行刺成功必動蕩朝野，皇帝再痛惜也想不到蕭家會和江湖草寇為伍，即使疑心也無蛛絲馬跡。若失敗，罪責全由天合派承擔。無論成敗，所有罪行都是天合派犯下，蕭太后躲得一干二凈。

這張網布的很大，密不透風，一環扣一環，一步也不差錯。話說此等心機謀算宇文曄焉能躲過？

日夜兼程半月余，今夜他們又宿在了夏轄縣，只等天亮進京。

夏轄縣無驛站，住的還是上回她偶遇祝家兄妹那家最好的客棧。京城五月暖風襲人，晚間風涼爽卻不寒冷，吹在白沐莞身上覺得寒浸浸的。

再等一天，她便能見到苦心孤詣謀害宇文曄的仇人，她怕自己忍不住劍指那人……

“小莞，經此一事或許改變了我的命運……”凌峰塵踱步到她身旁，順著她的視線看去，庭院上方有幾只鳥雀，羽毛色彩斑斕，漂亮精神但叫不出品種。

白沐莞癡癡望著感嘆:“凌二哥，你看那些小鳥自由自在多好！它們比深宮后院貴婦豢養的鳥兒活得辛苦卻令人向往。”

“生來有責任的人注定不如鳥兒自由，何必向往徒增煩惱？”凌峰塵這話指自己也指她，更指生死不知的宇文曄。

她明知故問:“明兒會面圣罷？”

“張校尉留在蘇州郡，他寫的折子我會替他呈給陛下。”凌峰塵聲音低啞，透著幾許擔憂，“可你要沉住氣，御前別言語失了分寸，暫且還動不得她。”

白沐莞心潮起伏，面上顯得淡然:“你放心，我會步步為營，沒有十足把握不會輕舉妄動。”

“陛下已經派了新人去蘇州赴任，天合派盡數剿滅，生擒青龍閣主，其余幫派被震懾，往后會安定的。”說完，凌峰塵撇下她獨自回屋。

少女也沒再立著發呆，回屋養足精神等待翌日入宮面圣。

翌日午后，一行人總算安穩入宮。陶玉宏及其家眷交往刑部，生擒的江湖草莽則送去了大理寺。當凌峰塵和白沐莞踏進朝陽宮時，皇帝正對著西京送來的奏報發愁。

“兩位愛卿免禮。”宇文昊天龍袖一揮，聲音卻沉沉。

倆人同時跪地請罪，異口同聲自稱無能，沒保護好太子周全，致使蘇州郡城陷入危機……

宇文昊天長吁一聲:“小人當道，連環算計，非爾等的過錯。”

凌峰塵垂眸，一力擋下罪責道:“陛下明鑒，小白將軍十分盡心盡責，是下官失職……”

宇文昊天陡然打斷他的話，面色陰沉，聲音透著一股肅殺:“即刻處死陶玉宏，誅殺其全族，押入京城的江湖草寇同日絞殺，以儆效尤！至于你們，朕不會追究。”

即刻處死，這怎么可能？難道皇帝不想趁機嚴刑拷打，揪出幕后主使？擺在眼