王掌柜拐進巷子后，瞅見一戶人家大門敞開，悄聲走了進去躲在門后。
聽聞腳步聲從門外由遠到近再遠，王掌柜提著心，在被這戶人家發現前連忙走了出去。
走出了巷子，王掌柜往前走了一段距離，警惕般往后看了看，漸漸走出了人群，往附近一破廟里走去。
他站在破廟里面，出聲道：“出來吧，是我。”
聽得一陣窸窸窣窣的聲音，殘破年久失修保養的佛像后走出一個人。
“嘿嘿，姑父，您老終于想起我了？我現在可以回家了吧？”男子嬉皮笑臉，揚眉時的眉間缺口異常顯眼，脖子見得紅印也尤為突出。
“不是早就喊你擦了嗎？怎么還留著？”王掌柜陰郁著臉，不悅道。
梅寶樹伸手蹭了一下自己的脖子，手上一抹紅粉，癡笑道：“哎，這不是沒水嗎，等我回去一定好好洗洗去！”
王掌柜盯著他，一字一句道：“回不去了，外面官府正尋咱們兩人呢，怕是只要你一出去，就被人給抓到官府去！”
梅寶樹哭喪著臉，結舌哭道：“這…這不管我的事啊，姑父你一定有主意，要不咱們去廬江吧？你不是說廬江那邊有人嗎？”
他揪著王掌柜的衣袖，惶恐道：“不然，不然咱們跑的遠遠的，若是被祖父父親知道我干了這事，他們會打死我的。”
王掌柜陰沉著臉，早知就不向這個包袱說太多，看一眼確定人被衙門抓到不就行了？
拿他當替死鬼豈不是更好？
他甩開梅寶樹，盡量擺出一副溫和的態度：“侄兒你放心，姑父怎么會放心你不管呢？你姑母知曉了也不會原諒我啊對不對？”
梅寶樹點點頭，又急道：“姑父，姑父您現在都帶我走吧，我實在不想留著這了，這夜里又冷又餓，還有各種各樣的蚊蟲，我不想在這呆了，您帶我走吧？”
王掌柜努力按耐住，蹲下身和癱坐在地上的梅寶樹說道：“侄兒啊，現在你還不能出去，現在你出去咱們兩人都完了，你暫且等等，等我去尋人幫忙，就來帶你走，你且委屈一下。”
他站起身，拍拍衣袖，居高臨下道：“我這就去找人，等我來接你回去。”
梅寶樹又不傻，心知自己若是這時不跟著走，大難臨頭各自飛，誰還會管他的死活。
他抱住王掌柜的腿，央求道：“姑父，我的好姑父，你現在就帶我走吧，我…我可是知曉你全部秘密的，我不跟在你身邊你能放心？天曉得哪一日我會不會說漏了嘴…”
王掌柜咬牙切齒，他并不想和梅寶樹撕破臉面，可他如今這般咄咄逼人也讓他有些厭煩。
去向那幾個掌柜的收錢本就不能是他身邊，店鋪里的小廝什么的皆是熟面孔，一圈看下來也就剛好鎮上探往姑母的梅寶樹適合。
也更怕東窗事發，還囑咐他喬裝打扮一番，故意在幾人發現不對勁后說出一些信息來迷惑對方。
梅寶樹站起身，抹干臉上的淚：“姑父，我這就去收拾東西，咱們馬上就走！馬上就走！”
王掌柜盯著他的背影，雙手握緊，深知留下他終究是個禍害，他悄悄拿起地上雜草遮住的木棍，無聲無息移步到了梅寶樹身后。
“姑父，我收拾好了，咱們這就…啊！”梅寶樹利索的將自己的衣物收拾好，轉身正迎上王掌柜劈頭而來的一棍。
“你…你…”梅寶樹睜大了眼，包袱從手垂落。
額頭處鮮血涌了下來，他直挺挺的暈倒在地，王掌柜渾身發抖，將手中木棍丟了出去，搖頭道：“都是你逼得，都是你逼的，是你逼我的！”
他后退幾步，又匆匆忙忙跪在地上，扒拉著地上的雜草想要遮掩梅寶樹的尸體。
突然又盯上一旁的包袱，低喃到：“收據，對…收據！”
他爬了過去，險些被在地的梅寶樹拌倒在地，連爬帶滾的過去將梅寶樹身側的包袱打開，翻來覆去的尋著什么。
最后在包袱里面衣服遮掩的下面找到一沓紙張。
他匆匆將這些塞進自己懷中，鼓鼓囊囊的異常醒目。
他和陳枝繁兩兄弟合作多年，也知曉兩人習慣收錢送貨出收據，他便特意去尋人模仿了幾張，拿來給梅寶樹撐場面用。
那些正是之前去各個鋪子里假冒陳家人收取定金的收據。
他伸手抹了一把臉上的虛汗，檢查地上確認無遺漏的收據，冒著小雨出了門。
破廟里常年失修，屋頂早就破了一個大洞，細細的雨絲飄了進來，夾雜著冷風一起吹開雜草，雨絲滴落在倒地之人臉上。
王掌柜匆匆趕了回去，還未走到家門處就看到官兵正在街上排查。
他遮了遮臉，側身走進了一家茶館坐下，便聽身后幾人議論道：“哎你們知道嗎？聽說知縣大人現如今再抓捕那王掌柜呢。”
“哪個王掌柜？鎮上姓王的可不少。”另外一男子接道。
“還哪個王掌柜，不就鎮上那最大一家成衣鋪子的王掌柜啊！”男子八卦道，聽聞他們還不知此事，更是來了興趣。
“聽聞好似是因為生意上的糾紛，他竟然買兇要坑陳家那兩兄弟，為的就是想要獨占那布匹的貨源，不曾想事情敗露，掉下家里妻兒就逃了，官兵正在他家圍著呢，還畫了大部分畫像要搜城呢！”男子細細道來，聽的幾人皆來了興趣。
“這陳家又是哪個陳家？那王掌柜至于為了這點貨就爭成這樣嗎？”又一男子問道，想要知道的更清楚一些。
“是那陳家食肆掌柜的兩位兄長，聽說啊，常年跑著布匹生意，手里也有些貨源，這才惹得王掌柜心生嫉妒…”
王掌柜捏緊了茶杯，心里忿忿不平，這人傳人，立馬就將事情說的越來越離譜。
連著他也成為了人人喊打的過街老鼠。
他埋著頭，在桌上放下幾個小錢，匆匆離開。
他身上除了自己隨身那個荷包，僅僅剩下在梅寶樹包袱里扒拉出的幾兩銀子，家里又有重兵把守，那些熟知的人怕也是知曉了此事不敢收留他。
他握緊雙手，打算去鎮邊城門出混混運氣。
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