李家地方有限，但李父一聽倆人沒有親人在身邊，當即收留了二人。李家統共三間屋子，東屋住著老太太和李茉莉，西屋住著李父兩口子，三個小子，挨著灶房那里單蓋了一間矮房子，屋子里有個連著灶臺的大炕。他們這些人，男多女少，床小炕大，李父和倉子堅睡炕。
緊接著，問題來了。
添了兩個人，溫飽是首要問題。吃的好說，傅振羽他們帶了一些過來；取暖，卻是個非常大的問題。
李宗延之前拿回來了四兩銀子，意外之財，李老太太做主，都留著給孫子們讀書使。是以，李家這個年，依舊過的很清貧，炭照舊只準備了一簍，是專門給東屋的李老太太祖孫兩個用的。火炕連著灶，雖不怎么暖和，倒也不至于凍壞了。
李家，只有李父李母原本住的西屋，什么都沒有。
年節里去買炭，貴不說，還不知道從哪里買，少不得要去和親朋好友借一些。
傅振羽知道后，和倉子堅嘀咕：“為什么要借？不是可以自己燒么？”
倉子堅就笑她：“還叫我來體驗煙火！我看，你才是需要體驗的那個！燒炭不僅要柴，還要工藝。家家都會燒炭，誰還買？”
傅振羽當真不知這些細節，瞪了倉子堅一眼，辯解的話張口就來：“大師兄這話說的奇怪，家家都會的，怎就不能買了？饅頭窩頭家家都會做，不照樣有人買嗎？”
這時，李母要出門，傅振羽瞧見，心中一動，立即丟下倉子堅，忙上前攔了，問道：“嬸嬸，是不是要借東西？”
李家就這么大點地方，她這么一嗓子，誰還不知？眼見兩個小兒子低下頭，長子也不好意思地別過臉，李母頂著尷色，強行昂首，為兒子們做榜樣，只見她淺淺一笑，解釋：“手頭緊，家里用的東西都是剛剛好，被褥一張多的都——”
傅振羽已開始歉意：“招呼都沒打就過來，給你們添麻煩了！嬸嬸，你帶我一起去吧。”
這樣，李家那么難堪。李母慌忙表示不用，但傅振羽堅持。最后還是李宗延發了話：“娘，你和傅山長一起去吧。”
李母這才不反對。
或許是李家和鄉鄰關系好，或許是因為傅振羽出面，被褥很快就借了過來。和借炭的李父，腳前腳后到了家。
李父不僅借來了炭，還借來了個爐子，擺在院子里生火。倉子堅則和李宗延他們清房頂的雪，查缺補漏修房子。傅振羽也不是那肩不能挑的，和李母收拾屋子和廚房。
女人家在一起，總免不了說話。見李母不怎么開口，傅振羽便一直起話頭，說學子說李宗延的事。
很快，李母就接上了話頭。
李母手里捏著餅子，望著外頭閨女道：“家里這幾個孩子，我只擔心茉莉這丫頭。本來這顏色就好過了，又叫她幾個哥哥慣得沒邊了，將來可怎么辦啊！”
“有什么難辦的！在書院的時候，沒有比茉莉再靈透的女孩子了，范茗可喜歡她了。”傅振羽說著大實話。
李母沒問范茗是誰，也沒有松下表情，繼續道：“說到書院，自打茉莉去了書院，回來就說家里屋子小。我才張口訓，她哥哥就開始護，還拿自己說事，也開始說家里擠得慌。那孩子又不是第一天去書院，也不是第一天見識別人家的好。從前，可從來沒有說過什么的，我怎么可能信這話？”
傅振羽卻道：“嬸嬸說的這事，我看來是好事。我只問嬸嬸，茉莉是不是只說了句，書院的學堂比家里頭的屋子大多了，你以為她這是嫌棄自家，就不樂意了，便開始說茉莉的不是，宗延就護她了？”
李母干活的手一頓，問：“山長是怎么知道？”
側面證明傅振羽猜對了。
傅振羽笑了笑，道：“他們兩個，我都熟悉，什么性子我還不知道？茉莉是有些嬌，但女孩子嬌了才有人寵嘛。且，寵人是要有本錢的。比方說我也喜歡大房子，我爹才中舉人，家里剛有閑錢，就給我整了間很大廂房。宗延既然想寵妹妹，就一定會更加努力。我看來，你的大兒子，離給妹妹建大房子的時候不遠了。”
李宗延如今已是秀才。
傅振羽的話，能讓百分之九十九的母親眉開眼笑，李母卻不自大，她嚴肅道：“傅山長不必哄我開心！我自送兒子讀書，我就知道這個多難。秀才才是開始，舉人不容易的。”
傅振羽只是就事論事而已。
南湖書院如今有七位秀才，論實力，今年的秋闈，暫任夫子的錢文舉、韓末，都是有希望的。但錢文舉究竟怎樣，還要取決于這次回家的結果，只要錢家那里沒人拖后腿，他也應該可以。學子這里，顧詠言應該有戲，李宗延也問題不大。其中，李宗延是汝寧人，如果他中舉，對南湖書院來說，才是最有益的事。
李母完全不知而已多優秀，徑自說了下去：“我打聽清楚了，鄉試是要去開封府考的。一去小一個月，吃的喝的住的，哪樣不要錢？這一躺下來，家里一年的嚼頭都沒了。我們這樣的人家，可經不起他一次又一次的考。”
是不是因為這樣，李宗延才那樣努力？而努力，是最好的天賦，李宗延，才成為招來學子中最好的那一個。
見傅振羽陷入沉思，李母猛然想起兒子和南湖書院簽訂的六年協議，忙改口：“不過，我信我大兒，今年不行，三年后一準行！”
這樣一來，還有一年時間還欠書院的銀子。
傅振羽猜到她的擔憂，笑道：“便是不行，只要活絡，秀才一年也能掙你們兩年的嚼頭。旁的不說，留在書院教書也可以的。正常來說，吃住都在書院，一個月還能額外拿二兩銀子。”
一句話，把李宗延如果任夫子的錢，縮減到錢文舉他們的十分之一，也將夫子的待遇，拉回正常水準。
李母聽了這話，半晌不語后，說起了別的話頭。結果，不等天黑，李宗延就來找傅振羽說話，倉子堅自然也在旁。
只聽李宗延問：“山長，若我想成為夫子，該當如何？”