東平伯府在鎮遠侯府南邊的胡同里，勛貴住這一片的很多，宅邸有大有小。顧詠言把陳峰丟在東平伯府門前，又策馬走了半盞茶，才想起來沒和陳峰約定明日去李家的時間，便又繞到陳峰那小院，翻墻進去。
“顧五爺是嗎？峰兒去找他祖父了，這都過去很久了還沒回來，你去看一看，求求你了！”
瘦骨伶仃的老婦人，跪在地上哀求。
顧詠言代入陳峰。
他看到了僅剩的親人，變成了這個樣子該是怎樣的憤怒——不好，陳峰不會把自己的祖父打死吧？那可就大逆不道了！
帶著這樣的擔憂，顧詠言隨手拎起看院門的婆子，一路狂奔，來到東平伯的院子，看到了一片猩紅。兩個家丁壓著已經不能動彈的陳峰，而東平伯，瘋了一樣地抽打著那已昏過去的少年，嘴里還罵罵咧咧的。
四人不遠處，是傅振羽才給陳峰的做的道袍，特屬于他們師兄弟的道袍，陳峰今日才舍得上身的道袍。
顧詠言奪了東平伯手中的鞭子，踹了兩個家丁，試探過陳峰的鼻息，確定人還活著后，抓起了道袍，裹著陳峰，將人背出了東平伯府，背回了家，跪在鎮遠侯跟前。
“父親，救救陳峰。”
“人我救，東平伯那里——”
顧詠言很爽快：“我這就去找師父，不，是去找先生。”
鎮遠侯頷首后，顧詠言拔腿就走，走到門外又回頭：“陳峰的嫡母，父親也把人弄來吧。”
顧詠言覺得，如果陳家大太太死了，陳峰一定會瘋。
一個是救，兩個也是救，鎮遠侯道：“你把人帶回家，我就保她性命。”
顧詠言忙活完這些，趕到開道街時，天色已黑透，李子堅聽了事情的經過，實話實說：“這事不好辦。”
第一個，陳大太太娘家出事，十年前董氏一族，悉數發配邊疆。便是陳太太受到了慢怠，也無人替她出頭；第二個，東平伯只說孫子不孝，他教育孫子，便是皇帝也管不了。最后，東平伯府上下都不出息，沒一個敢惹事，頂多貪財罷了，想給他們按些亂七八糟的罪名，都不好安，除非誣陷。
傅振羽多熟悉他啊，不好辦的意思是，能辦，沒好處他不想辦！
跟顧詠言個孩子，要什么好處？
傅振羽的白眼，李子堅看得分明，頓時郁悶了，道：“我就這樣的人。那小子自己不省事，從前忍得好好的，如今不過是仗著有你我在，才鬧騰開來的，就等我們替他收場！我又不是傻子，干嘛做這事？”
一席話，說的顧詠言也無法反對。
是啊，自己好心幫他，師父還收了他，什么都不圖，說好的只能要能繼續進學就行。看見嫡母受委屈了，還沒本事呢，就去和東平伯鬧，倚仗的，不就是他們這些人。便是他自家死了，也要拖著東平伯府陪葬嗎？
傅振羽也有些氣短，挺著隆起的腹部，蹭到李子堅跟前，道：“我方才不該那么想大師兄，是我不對。這事，大師兄覺得怎樣才好？”
李子堅沒有揪著不放，只依舊氣呼呼的，冷聲道：“還能怎樣？陳峰的底子，過個縣試不難，府試不易。現在起到府試，還有兩個多月，逼一逼他，過四月的府試，再養半年，把院試也過了，等他拿到秀才功名，我必為他去頭，解決了東平伯。”
傅振羽疑惑：“為何這般著急？”
“拖下去對陳峰不好，對我們也不利。但是現在就動手，你才收了徒弟，后腳東平伯府就出事，御史的唾沫星子都能淹死我們。但是，若我們先將陳峰養出息了，東平伯府再有個什么，那就是陳峰的事了。”
李子堅的話很無情，但事實就是，東平伯府如何，同李子堅傅振羽兩口子、鎮遠侯府都是沒關系的，他們沒必要臟了自己的羽翼。
傅振羽沒想明白呢，經過“父親冷漠”的顧詠言已懂，他認可李子堅這個說法，但也有自己的顧慮，他說：“然，我們現在不管，陳家大太太怕是會不久于人世。”
陳家大太太之于陳峰，就像是李蘊之于李子堅。李子堅這點子惻隱之心還是有的，他說：“這個，我可以想法子解決。”
二月初二龍抬頭是個好日子，花甲之年的東平伯上書將伯府傳給兒子，自己榮養。世子是嫡次子，當年重立世子時朝廷就沒反對，這會兒也不會反對。新任東平伯上任后，還謀了附屬五軍營的圍子手營。
圍子手營，就是掌操練上直叉刀手及京衛步隊官軍。要求比較低，好賴是個活計，且東平伯不是去做直叉刀手，而是個步軍軍官。
為保自己的利益，東平伯將親生父親當犯人一樣，看得嚴嚴的。確認父親不會鬧事，也不會讓自己丁憂后，方樂呵呵地去上任。
上任前，東平伯還給侄兒陳峰，報名了宛平縣試。
二月初十，陳峰帶傷入場；
二月十三，林太太和牟信兩口子、何秀才四位抵京。林太太住進開道街，牟信一家則去了帽兒胡同。
鳳氏又生了個兒子，林太太別提多開心了。
“老太太每天看著兩個重孫子，別提多精神了。你大姨一家也回來了，他們家自己在府城盤了個鋪子做買賣；絲織坊也正常運轉了，我來這里，絲織坊便交給了你大姨和你嫂子兩個管著。”林太太笑呵呵地說著家里的事。
絲織坊暫時交給大姑姐，她一點兒都不擔心。她來替小姑子照看有孕的外甥女，傅家也好，林家也罷，哪個都不會虧待她的。
二月二十五，宛平縣試結果出來了。
今歲宛平縣試，共錄三十二人，陳峰赫然在列。三月初三花朝節，也是顧詠言范茗的大喜之日。傅振羽由林太太陪著，去給范茗添妝后，茶都沒喝，又回家了。
鎮遠侯府那邊，傅振羽將最近從萬毅那里扒來的兵書，抄了八本送過去，充作賀禮，人卻沒到場。
陳峰也沒去。
他已經好利索了，整日都在開道街讀書。自打被李子堅劈頭蓋臉一頓訓后，這孩子沉默了許多，卻也像李子堅期待的那般，憋著一口氣，先過府試再過院試的信念，支持著他，完全配合傅振羽的填鴨式特訓。
“要靠自己！”陳峰如嫡母叮囑那般，每一天早起都會告訴自己這么一句話。