貞錦依又對岑水生說道：“我那里還有兩本書，正是春子用得著的。明兒你們到織造局來一趟，我拿給你們。”

岑水生連忙拒絕：“三丫頭，可不能再要你的東西，我們是來看你的，不是要東西來的！”

貞錦依曾托人帶過東西給姥姥家，舅舅家的人雖從未來過，但姥姥和舅舅舅媽每次必有回禮帶回來。

她心里感動，解釋道：“那是考學用的書，全省的讀書人都要看呢，春子考學可少不得。這個你們可不能推辭。”

岑水生嘆道：“真是多虧你想著。要說春子能讀得好書，也都是靠著你呢。先時你讓繡珠帶回去的那些書本兒。鄉里的先生看了都愛得不得了，借去抄了好幾本。如今不光岑右、貞陽，周遭幾個鄉都用的是那個本子呢。”

當年貞錦依知道遲早要去省城，緊趕慢趕抄錄了的兩份《千字文》《紅葉經》，抽空到織坊交給了貞繡珠，叮囑她有空回家時，送一份到舅舅家，自家留一份，定要跟舅舅和阿爹說，讓家里男孩子們都去讀書，尤其是春子和正月年紀還小，正當啟蒙的好時候。

另外還把買來的紙筆以及自己積攢的一些銀錢也交給了大姐。

貞繡珠一口應承，后來不僅把她給的東西全都帶到，而且還自己出錢又添置了些上學要用的，給了兩邊的男孩子一人一份。

只可惜那時舅舅家才種了桑田，冬子讀到第二年春天，看著家里大人們養春蠶忙得一個整覺都睡不成，實在沒法安心讀下去，停了學回家幫忙。岑水生原說收了繭還叫他回去讀書，然而田里又種上了兩熟稻，家中仍是缺勞力，冬子只得綴了學。

至于貞家的男孩子們，若非貞繡珠再三督促著，只怕貞三更連一個人的學費都不想交。

到頭來兩家都是只有一個孩子上了學。

說到大姐，貞錦依又問：“我姐呢？你們上來要從她婆家經過，可打聽她如何了？”

這話一出口，就見這父子二人神色一下子黯淡不少。

冬子深吸一口氣，正要說話，卻被岑水生連使眼色止住。

看兒子別過頭不說話，岑水生方才放緩語速對貞錦依說道：“我們來時，也順路到繡珠那里去過一趟。她婆家……她婆家嘛，總比咱們鄉里富裕些。”

這是說的婆家的家境，卻不是貞繡珠的生活。

貞錦依立即追問：“這么說，烏家待我姐姐并不好？”

屋中又是片刻寂靜，冬子到底年輕些，見貞錦依盯著他，終于忍不住說道：“烏家說她沒生養……”

“我姐嫁過去還不到兩年，有幾對夫婦是這么早生養的？”貞錦依憤然了，這也嫌棄得太沒有道理。

岑水生勸道：“老年人巴望著抱孫子也是有的，繡珠的男人又是家里老大……”

冬子扁著嘴插話：“我看是嫌大姐姐嫁妝少了，沒能如他們家的愿，尋些借口罷了！”

原來如此。

大姐的嫁妝為何會少，貞錦依心里再清楚不過：姐姐在織坊幾年，但凡存下點錢物，多數都送回了娘家。

貞家的脾氣，得來錢要么存在箱子底，要么就是花在兒子身上了。想來她出嫁時，貞三更并沒有給她置辦什么像樣的東西。那時貞錦依沒能回去送嫁，靠著平日做些零活積攢的一些錢，好歹置了套首飾，又親自繡了幅喜帳，托人給姐姐送了去。

但娶她的那家人大約以為她多年在郡府做工，應該存下不少嫁妝，結果卻頗為失望，因而心里不痛快吧。

為了個嫁妝就這樣，這家人的品性也不怎么樣。真不曉得貞三更是怎么為女兒挑的夫家。

岑水生見她不快，試圖轉移她的注意力，忙從搭褳里掏出一個信封遞給她：“這個你看了定然喜歡！”

貞錦依一看封皮上的字，果然轉慍怒為驚喜：“經二姑姑的信！阿舅，你見著她們了？”

當年繡坊出事，貞錦依從良三娘子及珞家那里都打聽了些消息，知道坊里舊識們都安然度過那場麻煩。

但畢竟是曾在一處的，且她內心里總覺得這事也有自己的責任，后來又設法打聽過她們的狀況。

帶家退出繡坊沒多久，紛家接下了繡坊的領帖，紛姑姑從代管變成了名正言順的紛家派出的坊主姑姑。陵錦佑等原屬帶大娘的學徒都改在了紛姑姑門下，繡坊重新安定。

但不知怎的，前年又聽說經二姑姑等人離開了繡坊。

那時貞繡珠已回家待嫁，貞錦依離開埠寧又太久，竟無法在那邊找到可以通消息的人。

她只得帶信給舅舅，托他幫忙在郡府打聽經二姑姑等人的下落，沒想到這回他不但找到了人，連書信都帶來了。

岑水生在一旁補充道：“自打你說要查尋郡府繡坊的舊人，我但凡上郡府都想辦法打聽來著。你們繡坊自上回那樁事之后，整條巷子管得跟鐵桶似的。從前你姐姐在里頭，我們還好去探問探問，你姐姐嫁了，我們都靠不上去了。

郡府街上凡是做絲繭綢緞生意的鋪子商行，我都去問過，聽說過紛家接下了繡坊，絲坊都沒了人了，這些先前都告訴過你，只是打聽不著姓經的或是姓績的工匠在做啥。倒是他們看我家絲繭好……唉，我又說遠了。

說來也是老天爺幫忙，這回我到郡府城里賣絲，正巧在棧房遇上個專和這幾個郡的繡坊絲坊做生意的客商。跟他聊起這些事來，他竟曉得你經二姑姑的事，說是到了相鄰的昌溪郡的府城，被那里街上的一家制衣坊請了去。他因認得你經二姑姑，在那邊遇見了，還說過幾句話。

我趕緊請他將我帶到了昌溪，那了哪家坊里才知曉，你經二姑姑從坊中出來，先在埠寧待了一陣，后來就在這家民戶做掌案的，那姓績的娘子也和她在一處。你說說，不過就在鄰郡，隔了才幾十里路，我們只知在埠寧找，竟然都不曉得！”

幾十里路，沒有郵政，沒有電話，沒有高鐵，跟相隔千里區別也不大。

貞錦依懶得再腹誹這個社會的交通和通訊，這時候只能感謝老天有眼。

她急忙拆開封皮。

信是經二姑姑托人寫的，明白貞錦依還記掛著故人，經二姑姑在信里把她所知道的人的下落統統寫了一遍。

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