這一日才吃罷早飯，頡嬸兒匆匆忙忙地跑到小院子來，進屋里坐下來卻是欲言又止。
眾人看她一臉焦急，便問到底何事。
頡嬸兒仍是略遲疑了一陣，方對著貞錦依問道：“小貞姑娘，咱們做的這些東西，可是違了禁的？你說，官府可會判罪不？”
貞錦依遞了杯茶到她面前：“是有些從前不讓民間織的錦樣，只是你也說過，皇家都不禁，還遍賞給臣子們用的，難不成是有官府的人來找麻煩了？”
頡嬸兒這才將事情來由說明：大清早時，就有兩個縣衙的差役上門來，把頡老板帶去了縣衙門。頡老板塞了兩錠銀子，仍沒問出是什么事，只說縣大老爺找他問話。
頡嬸兒忙打點些銀兩交給大兒子，叫他去衙門找相識的人問問是何事，自己則去鋪子上找到掌柜的商議。
掌柜的梳理了一下近來的生意往來，也想不明白，就出主意讓她來問問這邊。
說完事由，頡嬸兒又道：“經掌案、小貞姑娘，你們到底是江安錦官院來的，規制上的事比我們懂得多，你們幫著參詳參詳，會有什么破綻么？”
經二姑姑與陵錦佑都是親身經過當年染織巷查抄的，聽到官府來找，一時面面相覷，都從對方眼中看到了驚懼之色。
貞錦依思忖著說道：“不準民間織造金錦等花樣，雖有此說，卻并無明令下發，更未寫入律令，只有錦官院督辦衙門里有文書上這么寫。但來找人的是崇慶縣衙，當不至于為了督辦衙門跑腿辦事。
若是為了穿用衣物僭越之事，且不說風氣如此，就是拿了律令來比著查對，到咱們這兒買衣裳的全都是官宦人家，尋常錦緞原就穿得的。這都是有賬目記著的。偶有越級，亦多是為喜慶之日穿用，都屬合情合理，這個前兩年朝廷就下過明詔允許了。
至于捻金重錦，咱們可沒拿來做過衣裳，制的都只是些小物件兒罷了。”
平民不能穿用繡花的衣服、被帳等顯眼的大件，但即使在前些年管制最嚴時，鄉間的年輕媳婦子給丈夫繡個荷包煙袋，或是為剛出世的娃娃做個虎頭帽、虎頭鞋之類的小東西，官府也是不禁的。
頡嬸兒卻搖了搖頭：“雖說如今各城各郡僭越穿衣是常有的，然而官府用心要辦，總能尋出借口來。小貞姑娘你還年輕，常言道‘破家縣令’，若是非要拿我們開刀，不單是我們當家的……”
越說越是心驚，竟不知如何往下講。
商業競爭中，為了整垮對手，告發舉報對方的違規違法行為，甚至栽贓陷害，在前世，貞錦依都曾目睹過的。若在法制社會，沒有真憑實據，頂多是鬧一陣就罷了，公關應對得當，仍能挽回聲譽。
可她也知道，在這個時代里，縣官就是現管，證據、條律未必能起多大作用，事情怎樣處置，關鍵還是看縣太爺的態度和立場。
思忖一陣，只能出個自己現在想得到的主意：“您說得也有理，既這樣，不如多費些銀子，先打點打點，一則先問明緣由，到底是因了什么事找上來的，二則總要讓頡伯先回來再說。若只是為了錢財，倒還好辦些。”
頡嬸兒面有難色：“我也知銀錢哪有人要緊。我們向來對城里各衙門都是敬著的，年節敬奉從來不差半點兒。只是當前這位縣太爺，是去年才來，我們也送過孝敬，收也是收了，只是并不曾同我們有過交道，縣衙相熟的老人兒也剩下沒幾個……”
經二姑姑這時方道：“也未必就是為了違制的事，你們再理一理，那些主顧里頭，會不會有犯了什么事兒的？又或是得罪過誰？”
頡嬸兒皺眉道：“先時與掌柜的也理過，犯事兒的并沒有聽說，若說得罪，咱們不過是做買賣的，主顧給錢，咱們賣貨，又多是些熟客，能得罪了誰？”
說著又咬一咬牙：“也罷，不論怎樣，總要設法問個究竟。咱們那么些主顧，有身份的也不在少數，未必就找不出一個能走的門路？”
立定了決心，便要起身去操辦，這時就聽得門鈴聲響。
陵錦佑忙去開了門，來的乃是頡家大兒媳李氏。
她挺了個大肚子，扶著老奶娘的手走進院來。頡嬸兒忙問：“怎樣？”
李氏不等進屋，就已大聲回道：“娘，娘，沒事的，沒事的！我先過來同您講一聲，放心就是！”
老奶娘直拉著她叫：“姑奶奶，慢著點兒！”
陵錦佑幫著老奶娘扶了李氏進屋，貞錦依搬過一把椅子給她坐下。
李氏不待坐穩，喘口氣道：“娘，經姑姑、小貞姑娘，我們大郎才剛回來，說是跟縣衙師爺問明了，那縣大老爺呀，找爹去是為著要定做衣裳。大郎怕你們憂心，叫我先過來通個氣兒，盡管放心就是。”
頡嬸兒拍了拍胸脯：“哎呀，做個衣裳的事兒，費這樣周章，倒嚇我們一跳。”
李氏接著說道：“也是大郎打聽來的，說是原先是有人遞了無名狀子，告發貞吉號僭越，還私傳禁制花樣與民戶織造。縣大老爺看了，就說，圣上、皇貴妃都賞了織金錦緞給臣子，穿新戴新，乃盛世氣象，咱們去禁這些，不是觸上面的霉頭？且是個無名狀，誰為著這些細事去理他？”
聽了這話，眾人全都一掃憂色，出得一口長氣。
陵錦佑便問：“那怎么說的要做衣裳？”
李氏笑嘆一聲：“唉，還不是因來貞吉號排著號訂日期的太多。縣太爺的妻女原也鬧著要做，太爺原本嫌費用大不肯的，耐不住妻女在家里日日磨他。好容易松口要來做時，派了人來這邊一瞧，預約日期的都排到三個月之后了。
那狀子呈上來，縣太爺便動了心思，請了咱爹去，要跟他說，插個隊，往前面挪挪位子呢！”
貞繡珠聽得撫著自己的肚子笑：“這個大老爺，為老婆女兒的事還費這般周折，白唬得我們心驚肉跳！”
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