貞錦依看看陵錦佑和經二姑姑的表情，即知她們也有同感，于是接著說道：“安興祥在崇慶經營的時候不短，秋錦香也在其中的話……她應當已經知曉貞吉號是我們做起來的，她如此緊盯著咱們，難不成是故意的？”

安興祥是籌備過一段時間才突然在頡氏綢莊對面開張的，之前必然將綢莊的情況打聽得很清楚，對貞吉號也必定有所了解。這個問題其實不算個問題。

陵錦佑立即說道：“我看就是故意的。那人從前就冒名搶過你的功，如今也不怕再搶幾次。”

經二姑姑卻道：“他們在崇慶也算立住了腳，又跟著跑到景州來，八成還真是盯上咱們了。錦依，你說咱們要不要問上門去，索性打開天窗說亮話，問問他們究竟要怎么樣？”

貞錦依搖頭道：“他們藏起來不露首尾，就是不想讓咱們知道，便是問上門去，料也不肯說實話，甚或仍是避而不見。”

想了想還是把自己的擔心說了出來：“只怕她是拿我當成了害她被賣的禍首，要來尋仇的呢。”

陵錦佑經歷過那場風波，大部分緣由都是知道的，便是有少數不知道的細節，后來也聽貞錦依和經二姑姑說過，于是不屑道：“那還不是她自找的？她當初要不是拿了你做的東西給自己掙名掙利，也不至于讓官府逮住。”

貞錦依道：“她這事原也有些冤，本不是什么大事，偏遇上了別人要拿她作伐。”

這事牽扯甚多，一時解釋不完，后面的話便沒再說下去。

陵錦佑“哎呀”一聲，有些不耐煩：“如今是她打上門來了，錦依你還替她說什么好話？還是想想有什么法子應付吧。”

貞錦依微微擺頭，站起來踱到衣案邊，整理著案上的衣料等物。

經二姑姑自去倒了杯茶喝著，過了一會兒方開口：“咱們要不要和龐老板或是溫掌柜商議商議，去找商行說說，他們既不是這里行戶，不如將他們趕出城去。”

貞錦依翻來覆去看著衣料，說道：“如今城中外來的商人極多，掛名在哪個行會的都有，商行也不能以此為由趕他們走。生意上的事，還是生意上解決的好。若說做衣裳，不信他們能比得過我們。”

經二姑姑道：“你雖不想用這些手段，但防人之心不可無。當初頡家遇到的那個無頭狀子，我就疑心……”

聽了這話，陵錦佑一下子站起來：“就是就是，經師姑說得對，那個無名狀來得蹊蹺，頡家在崇慶多年，行里行外的人緣都極好，偏他們去開了鋪子就出事。我看，九成是他們家背地里做的手腳。”

貞錦依將衣料在桌案上鋪平，抬起頭道：“無憑無據，咱們也不必多疑心。總之他家要跟咱們爭做衣裳的生意，這是擺在明面兒上的。咱們就先在這上頭給他們點顏色瞧瞧。兔子逼急了就會跳墻，不信他們永遠不露頭。”

經二姑姑道：“也只好這樣了。”

陵錦佑還要說什么，終是沒說出口。

新開門的安興祥也像在崇慶一樣，鋪面上擺了許多成衣，而價錢又漲回去不少。東市來往人多，亦有人進去看新鮮，不過大都是看看就走。

反而是貞吉號名聲早已在外，招牌掛出不久就有人上門來預約，差不多都是經人推薦，了解過一些這里的經營方式。

因經二姑姑她們還得日日去織造局里上工，貞錦依并不敢大包大攬，將時間盡量排得寬松些。好在那些主顧并不在這上頭挑剔。

安興祥見生意沒起色，又祭出降價大旗，在門口掛出幌子，比著貞吉號的標價，減價一半售賣。

景州畢竟是眾商云集之地，雖說慣于定做衣裳的官眷們對降了價的成衣不怎么看得上眼，但來往的商人仍有被吸引過去的。

龐嫂沒忍住去那邊看了，回來算算賬，便跟大伙兒說怎么算都是虧著賣的。

貞錦依沒說什么，陵錦佑便勸龐嫂莫操這些心，各人做各人的就是了。

但安興祥并沒有各做各的意思，沒多久就派了些伙計跑到昌隆號門口來攔人。

凡看到進鋪子的人，不管是否客人，都攔著說：“要買衣料成衣請到安興祥，安吉號定做衣裳比這里又好又便宜。”甚至拉著就往安興祥帶。

昌隆號的伙計趕他們也趕不走。，還說：“我們在大街上招呼客人，又沒進你們的門，這條街是你們買下來的不成？”

昌隆號的熟客們多是大批買賣綢緞的，幾日不進店倒也無妨，然而來做衣裳的客人都是女客，看了這陣仗，往往繞道走開，有的派人來看過，便不敢再預約進院。

這下不但陵錦佑氣得破口大罵，就是龐柱兒夫婦也十分不平：“從沒見過這樣無賴沒規矩的。”

龐柱兒便去找絲繭行會的會首，請行會出面管一管。可會首卻說，縑老板雖入過絲繭行，可安慶祥是另開的字號，并不在這行會當中，這邊管他不著。

再去找成衣行，那邊卻說并沒有收過安慶祥這家字號。打聽了一圈，才在知安慶祥是在荊右的景州公所入的會。

荊右商人的公所，基本是同鄉商人抱團對外的，龐柱兒請了制衣行會的會首一起去找他們，請公所管束自己的行戶。公所的賬房雖礙于情面答應去和縑老板說一說，但又說公所和一般行會不同，并沒有主事的會首之類，平素也不管行戶生意上的事，聽不聽勸，他們也做不得主。

龐柱兒知是推托之辭，卻也無可奈何。

龐嫂來和貞錦依等人講了，貞錦依卻十分平靜，只向龐嫂打聽：昌隆號與景州城的官宦人家有多少交往。

龐嫂愣了一下，答道：“我們家只做大宗的綢緞買賣，來往的多是商戶。若說官宦，還是貞吉號開張之后，有一些官眷來做衣裳，我們才算有些交道。”

經二姑姑在旁聽了便說：“要論官宦人家，只怕你師娘他們家還來往得多些。”

貞錦依想了一回，說道：“這就罷了。先從那些來過的人家開始吧。”

陵錦佑便問她：“這次葫蘆里又賣的什么藥？”

貞錦依笑道：“到時你就知道了。”

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