第205章心中不安

從臨近德臨縣的驛館，到德臨縣，其實也就半日的路程而已。

小縣鎮中民風淳樸，聽說那位德臨知縣孫全生孫大人又是十年難得一見的好官兒，把這德臨縣治理的是夜不閉戶，路不拾遺。

老百姓們的日子雖算不上大富大貴，但都能和和樂樂的過日子。

每個月縣衙還會設善堂，開粥棚，一部分的銀子從縣衙的府庫出，另一部分就是縣鎮之中的鄉紳大戶掏了銀子出來，給那些流浪的乞兒們添衣添食，這也全都賴孫知縣調度有方。

溫桃蹊他們一行剛入德臨縣，隨著他們一路從驛館過來的衙役班頭，調轉了馬頭，叫停了車隊。

溫長玄的馬車在最前，陸景明的則行在最尾端。

眼下車隊停下來，陸景明不及多想，便翻身跳下車來，背著手踱步往前頭而來。

溫長玄那里也撩了簾子下車。

班頭高頭大馬，并未下馬，不過說話時語氣倒還算客氣：“知縣大人給諸位安排了住處，每日會有一班衙役且護著諸位周全，不會叫諸位出事，眼下恐怕得先跟我到縣衙走一趟。”

溫長玄立時擰眉。

哪里有這個道理？

他們又不是犯人。

這進了縣城來，連歇腳都沒歇一歇呢，就先要到堂上去問話？

何況一行之中還有女眷。

縣衙安排了住處倒也罷了，還要放一班八個衙役看著他們。

漂亮話誰不會說？

說是護著他們周全的，可原本那山賊殺來時，他們也沒靠著縣衙的官差才脫身，根本就用不著衙役們來保護著他們，說白了，那不就是盯著他們，怕他們一聲不響的走了嗎？

溫長玄臉色不好看，陸景明自然也是面沉如水的。

那班頭是個油子，在德臨縣衙干了快二十年了，什么樣的場面沒見過呢。

似他們這樣富貴人家的哥兒啊姐兒啊的，得捧著，得哄著。

是以他眼珠子一轉，翻身下馬來，往他二人身前湊半步：“知縣大人是個公務繁忙的人，好些時候都不得空，知道驛館那里出了事，今兒是特意抽出了半日時間，就等著各位到了，先見過各位，把事情大概其的問上一問，您各位也體諒體諒咱們知縣大人的不易？”

這已經是相當客氣了。

溫長玄和陸景明皆是白衣之身，連功名都未曾考取，官差衙役雖也不是什么正經為官的，只是縣衙中雇傭來的而已，但怎么說都是公門中人，更不必說那位縣令大人可是實打實的官場中人。

于是他二人對視一眼。

溫長玄是不怎么喜歡陸景明總接近他妹妹，但要說護著姑娘們周全，陸景明還是靠譜信得過的。

他側目去看：“那我先前縣衙見過縣令大人，回了話，你陪著她們去安置吧。”

說罷也不等陸景明開口，轉而又去看班頭：“那伙子山賊原就是沖著我們來的，陸掌柜是剛巧路過，出手相救，我一人前去就行了吧？”

本來這也不合規矩的。

既是沖著他們一行人來的，那自然該他們一行三人都上堂去等知縣大人問話。

只是有女眷，又是大戶的出身，知縣大人先前也交代了，姑娘家不好拋頭露面的上堂，不去就不去了。

故而他笑著點頭：“自然是可以的。”

陸景明嘴角抽動，到底沒言聲，給了溫長玄一個安心的眼神，才重又回到車上去不提。

孫全生給他們準備的所謂住處，其實是德臨縣中最大的一家客棧。

聽客棧里的小伙計說，這家客棧是德臨縣最大的鄉紳吳老爺的產業。

吳老爺和孫知縣關系不錯，人也好，每個月縣衙放粥的時候，吳老爺從不吝嗇的，也正因如此，這仙客來客棧在德臨縣中，也有許多特權。

譬如每歲所得，要給官府上交的稅金，比旁的客棧都要少上三成，又譬如仙客來從來都不怕有不知好歹的外鄉人鬧事兒。

陸景明聽來就覺得有意思。

這位孫知縣，還真是好會做人。

拿著朝廷的便利，成全的竟是他自己的名聲。

他和那位吳老爺，不正是雙贏的局面嗎？但實際上有損失的，是朝廷。

開粥棚施粥是好事，但本不該是這么個開法。

眾人在二樓安置下來，溫桃蹊不怎么放心，領了丫頭去敲他的門。

彼時胡盈袖正纏著他說要出去逛，來的路上就瞧見了賣糖人兒的，心動的不得了，但陸景明覺著德臨縣透著古怪，不肯放她去，她正撒嬌糾纏呢，敲門聲就傳進了屋里去。

陸景明撥開她，上前幾步拉開門，見是溫桃蹊，笑著就側身把路讓開來。

溫桃蹊本來打算進門的，一眼看見了胡盈袖，而胡盈袖的臉也迅速沉下去，她就不愿意挪動了。

陸景明一陣頭疼，尷尬的咳嗽：“你是不放心長玄嗎？”

她點頭：“這會兒在客棧安置了，你能幫我到縣衙去看看情況嗎？”

陸景明卻搖頭：“沒什么好去看的，你們是受害的，孫知縣辦事周全，又不會為難他。”

但不眼看著，總是心里沒譜兒。

溫桃蹊摸了摸鼻尖兒：“你認識那位知縣大人？”

陸景明繼續搖頭：“我從沒來過德臨縣，怎么會認識孫知縣。”

那又說孫知縣辦事周全？

陸景明看她眼底閃過狐疑，大約猜得出她心中所想。

正待要解釋給她聽，胡盈袖提著裙擺靠攏過來：“表哥，你要陪三姑娘說話，我可出門去了，我要去買糖人兒！”

陸景明一把就把人給按住了：“人生地不熟的，到外面去亂跑什么？”

溫桃蹊瞇了瞇眼，閃身讓了讓：“那我先……”

陸景明立時就撒了手，胡盈袖高高挑眉：“那賣糖人兒的離著客棧不遠，我帶著丫頭一起，再帶上明禮，總成了吧？”

她一面說，一面陰陽怪氣的：“表哥你就好好陪溫三姑娘說話吧，少管我，啊？”

這丫頭……

陸景明眼看著溫桃蹊臉色都變了，卻也無可奈何。

盈袖這是為他抱不平，他總不能把人抓來一頓臭罵。

本來兩個姑娘關系倒是緩和不少，好在小姑娘本也不是個十分愛記仇的性子，但是驛館中小姑娘一番強扭的瓜不甜之論調，又徹底把盈袖給惹惱了。

這手心手背其實都是肉，他自己的親表妹，看著長大的女孩兒，他能說什么？

陸景明左右想了想，讓開了，又交代了明禮幾句，叫明禮跟著她出門去了。

溫桃蹊要不是為著不放心，才不杵在這兒看胡盈袖的冷臉子。

陸景明看她面色久久不能緩和，試探著叫她：“進來說？”

她沒動。

他長嘆口氣：“盈袖就是個口無遮攔的性子，心里其實沒什么，你前兩天跟她說那些話，她是有些惱了你的，也是維護我，你大人有大量，別跟她一般見識？”

溫桃蹊心里的那口氣，一下子就泄了。

她當然知道胡盈袖因為什么，同胡盈袖相處數日看來，這姑娘也的確是個心直口快的，有什么就說什么，不痛快就使臉子，喜形于色，這種人反而更適合做朋友，打交道，至少背地里沒有那么多的花花腸子，憋著一肚子壞水兒等坑人。

況且她那天說完那些話，連林蘅也會說，胡盈袖是生氣了的，那些話，便是說給陸景明聽，也是要叫人寒心的。

她本就是故意，是以胡盈袖這兩日同她吊臉子，她一點兒也不意外。

不過這難聽話嘛，總歸誰聽了心里都是不受用的，自然也不會有什么好臉色就是了。

可陸景明要是把姿態放的這么低來哄她，她就委實有些不好意思使臉兒了。

溫桃蹊別開眼：“話是我說的，她聽了生氣，自然是要擠兌我的，我也有錯，哪來的見識不見識。”

陸景明心下舒口氣，越發把人往屋里請，又不敢隨手關上門，就連她身邊兒的丫頭，也一并放進了屋。

等她坐了，坐的離他遠遠地，他才無奈，倒了杯水給她放到手邊兒，想了想，索性在她右手邊坐了下去。

溫桃蹊眼皮一跳。

這人不會看人臉色和舉止是吧？她刻意坐到這西窗下來，他還不老實去那頭坐著，還要湊過來。

她膝頭略偏一偏：“你方才怎么說，德臨知縣是個辦事周全的人？”

“官場上辦事兒周全老道了，要么心思重城府深，要么就是個油子。我雖沒見過孫知縣，但你瞧著仙客來，有沒有什么不同之處？”

不同之處？

溫桃蹊略一擰眉，終于正眼過去：“倒沒覺得哪里不同，真要說——方才小伙計不是說，他們仙客來是有縣衙罩著的，連每歲的稅銀都比別的客棧少三成，這挺不同的。”

陸景明唇角上揚：“你們溫家在歙州，也開粥棚施粥，每年也會設善堂，看不起病的窮苦人家，請醫問藥，你們家又出診金又出藥錢的，那歙州知府衙門，可曾減少你們溫家的每歲稅金？”

溫桃蹊一愣，旋即搖頭：“但那是我爹善心大，總說達則兼濟天下，又不是知府衙門要為百姓做好事兒，拉上我爹出銀子……”

她話說了一半就收了聲，隱隱明白些什么，秀眉緊蹙。

陸景明觀她神情，就曉得她明白了一二，便繼續提點：“這不就是一場交易嗎？”

他說的不錯。

溫桃蹊面色微沉：“我還以為這位孫知縣是個頂好的父母官，要照你這么說，竟也是個精于算計的，他要做善事，自己一分錢不用出，府衙出一半，鄉紳們出一半，吳老爺怕是每個月都出了大頭，他就給吳家減稅金——這筆賬算下來，吳家一定還是賺的更多，況且是名利雙收，真是何樂不為。至于這位知縣大人嘛，老百姓們個個惦著他的好，誰又管朝廷每歲稅金少了多少呢。”

孫全生能這樣同吳家做交易，自然也能同別人家做這樣的交易。

一來二去，有損的都是朝廷的利益罷了。

這雖是最大的惡意在揣測，但事實恐怕也差不離……

溫桃蹊一顆心懸著：“那我二哥還在縣衙……”

“你看你，又著急。”陸景明笑著安撫她，“這是兩碼事。不是都跟你說了，長玄也只是過去問個話而已，就算孫知縣真是個城府極深的人，又同咱們沒有干系的，我們又沒作奸犯科，他能拿我們怎么樣？”

可溫桃蹊隱隱感到不安。

她說不上來那種不安究竟從何而來，但是從二哥一進德臨縣就被官差徑直帶去了縣衙，她就開始心神不寧。

再到陸景明與她說這些……

她掰弄著自己的指頭，猶豫了許久，嘴角一動，剛要說話，眼風掃過門口時，眼中一喜：“二哥你回來啦！”

她騰地站起身，幾乎小跑著朝門口方向而去，整個人差點兒沒撲到溫長玄的懷里去。

見著了人，她心下才稍安，又不動聲色的仔細去打量她哥哥神情，再三看來，看不出端倪，才松了口氣：“孫知縣怎么說？”

溫長玄笑著把她拉開些，叫她站好了，又揉她頭頂：“孫知縣說鬧山賊的事情已經報給上官，之后究竟要不要剿匪，不是他說了算的，但我們這幾日最好還是住在德臨縣，那些山賊既是沖著我們而來，也許這兩日會再有所動作，等過個三五日，真的風平浪靜，他自不會攔我們的去路。”

陸景明腳步一頓，抬眼看去，瞇了眼，帶著審視。

果然，溫長玄在小姑娘看不見的時候，沖著他幾不可見的搖了搖頭。

他心下一沉。

難不成，還真的有事兒？

他把目光落在小姑娘的后背上。

她的感覺就這么準？說不放心，就真出事兒了？

可溫長玄顯然不愿意叫她知道。

于是他掩唇輕咳：“這回你總能放心了吧？我勸你你不聽，你哥哥同你這樣說，你總該踏踏實實了吧？盈袖出去買糖人兒，眼下孫知縣既說叫咱們多留幾日，你不妨和林姑娘也四處轉轉，橫豎他是要布局，守株待兔的，咱們越是到外頭走動，他才越是滿意，況且又絕不會叫咱們出意外，你要想去，帶上丫頭，只要不走遠了，逛一逛還是沒什么的。”

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