朱永昊之所以阻攔常茹菲入隊，也是他自己心有打算。
在場五支隊伍，他能進入的確實只有朱永澤那里。
父皇那里他不能去，既怕父皇不給他顏面，也知那支隊伍不但龐大還精英匯集。他別說成績，就連兔子都難打到。
而其他三支隊伍領隊，不是老八和朱承熠那樣的仇敵，便是郝巖那般對他隱帶敵意的。所以他并沒有什么好選擇。
每隊八個名額，事實他已安排好了人選。都是關系交好，一直站他身后的好幫手。
然此刻常家兄妹從天而降，直接占去兩名額，那便意味著他只能帶五個幫手。
他不知朱永澤狩獵水平如何，只是下意識覺得他們隊伍實力并不太行。即便拋開他心中謀算，他也不希望成績太過難看。
只因每次狩獵的成績都會叫人津津樂道很長時間，并被世人拿來作為能力的評判。
文韜，武略：前者不怎么好說。但后者，按著傳統慣例，似乎從一場狩獵便能定論。他雖不放在心上，但無奈不論朝中頑固，或是無知百姓，都很看重結果。
所以，這次他只一個目標，便是成績不能差于朱永泰。
可眼下常茹菲這一摻和，他直覺這次又要糟……
眾目睽睽，朱永昊縱是百般無奈，也只得先收起了不滿。常茹菲本就是個不好相與的性子，又與虞榮安廝混太久，早就不是當年那個天真聽話又好騙的妹子了……
就這樣，常家兄妹順利進入了朱永澤隊伍。緊接著太子也做了同樣選擇。
十皇子朱永寧則選了他八哥。
讓朱永昊更惱火的，是他連五個幫手都沒能帶成。
因為朱永澤還選走了秦西塞地這次派來的使者，秦西王的外甥裴遠。
朱永昊又欲阻止，朱永澤一臉疑惑：“不是領隊選嗎？我與裴兄一見如故，又都來自塞地，此番合作，有何不妥。”
“世子就不能給孤個面子？”朱永昊輕聲咬牙。
“殿下就不能給咱們塞地個面子？”朱永澤面色微冷：“都說殿下對我們塞地很有成見，我覺得，這正是殿下澄清謠言，自我表態的好機會！”
朱永澤這一瞬，對朱永昊的不喜也毫不遮掩給表露了出來。
朱永昊本就沒有選人資格，再有這話一出，似乎他再堅持，便是將“謠言”給坐實了。
而事實，朱永澤也有他的盤算。
既然皇帝讓他領隊，他就不得不為自己隊伍考慮。更何況此刻他還代表了慶南顏面。
太子一定會帶人進入他的隊伍，但他不能讓太子做主導。否則到時候他們隊伍就將被太子牽著鼻子走。他不得不防最后好事全是太子之功，出了事他來背鍋的可能。
常家兄妹與太子不對付，倒是正合他意。但還不夠。
所以，他必須拉人進來均衡整支隊伍的話語權。
隊伍的分配是一加八。此刻四對五。他的分量還差了一點。
朱永澤將視線對到了最后一家塞地——遼江王家。
他說的那么明白，拿了塞地做借口，那邊只要不太蠢……
果然，遼江地此番使者，遼江王侄兒朱文自主表示，想要與其他兩位塞地長輩一道，既是聯絡一番感情，也是合力取個好成績。
朱永澤看都沒看咬牙切齒的朱永昊一眼，毫不猶豫就應下了。呵，太子若不滿意，可以滾出他的隊伍，他求之不得。
如此，剩余人等是誰，朱永澤已不在意，總之各大塞地因著歷史過往，因著責任使命，因著處境將來，一貫都有幾分同仇敵愾且一榮俱榮的默契。一道戰線就這么結成了。
榮安原本為常茹菲提著的心也漸漸放下。
這樣看來，應該也不至于太過糟糕。這個朱永澤，不但不是草包，怕也是只狐貍。嗯，比朱承熠稍微差點的狐貍。
隊伍很快分好。
明早卯時準時集合，前往十里之外，已經劃定的圍場范圍。
隊伍進入圍場后，為了節省體力，將宿于圍場已經設下的營地。所以皇帝宣布，此刻便自由活動，休整做準備，養精蓄銳……
榮安找到常茹菲：“我不知道你要做什么，但你不該和他一組，太危險了。”
常茹菲笑：“誰都能勸我，就你不能。”
“昨日不還說要向你學習嗎？我這回便是向你學了。至少我也得盡人事吧。他欺我算計我多次，我回報他一二又如何？你對付他時，可因危險而收手？”
“……”好吧，榮安也確認，她是影響了太多人。所以這鍋，是自己的？
“你放心吧。我會注意安全的。我哥這次帶了四個人在身邊。他們都有武藝在身，會護我的。”
按規定，每個參與狩獵的勇士都可帶兩個心腹，幫著備箭，追獵，善后和后勤之類……
榮安還是不放心，去找到了朱承熠。
“你難得找我一趟，竟是為常茹菲？”
榮安懶理，直言道：
“你去找找朱永澤，讓他幫著照應茹菲吧。”那支隊伍都快一半塞人了，只要朱永澤多加照應，常茹菲有他們罩著，絕對安全無恙。
“不如先談談報酬？”他一臉不正經。
榮安一腳踢了出去。
朱承熠可不避，直接走上來，一把抓了她手，藏到了他的寬袖下，與她并排而行。
“放心吧。朱永澤小事雖亂七八糟，但大事方面門清，用不著你操這心。”
“你確認？”
“嗯！常茹菲既然進了他隊伍，他便不會不管。我還是不要出面了。”
“怎么？”
“畢竟朱永澤嫉妒我。我怕適得其反。”
“……”真不要臉。
“明早出行我再與常如風道幾句。而且，所有隊伍都還會另外配大量侍衛的，有外人在，常茹菲只要自己不作死，出不了事的。”
榮安放心了，一下雀躍起來。
“那我們能不能打到野豬，野鹿，豹子之類？”
“你還是試著打兔子吧。就你那箭，雖能射中，卻也最多刺層皮毛。不是我打擊你，真有野豬在你跟前，你從天亮射它到天黑，怕都射不死它。”
“……”有點打擊。“真的嗎？”
“真的！”
她果然，還是去拖后腿的。“那長寧呢？”
“她射箭不如你，但騎術好啊！尤其是騎馬逃跑的本事，我父王都追不上。她用不著我操心。”朱承熠面上帶笑，露出了絲神往。
榮安覺著，他大概是想家了。心下微微嘆，背井離鄉，千里遠行，不知能否再見雙親，不知何時能歸，甚至不知能否活著歸去，又怎會不想家？
偏偏自己這個自私家伙，還口口聲聲不想去燕安……
榮安覺得自己不地道了。
“我騎術不好，箭術無用，你還讓我去？太累贅了！你若想拿第一，我可以不去的。長寧我來纏住她，也不讓她去。我說真的！”
朱承熠心頭一軟，她為自己著想，他如何不開心？
他忍不住摩挲她掌心。
“可我水平高出其他隊伍太多了。我若不帶兩個累贅，豈不是太過鶴立雞群？到時候所有人都對我有意見。我贏得太過，就沒意思了不是？”
他又露出了個嬉笑表情。“所以，為了降一降我這組的水平，我便帶著你吧。”
“我盡力不拖后腿。”
朱承熠很想抱抱她，可……不方便。
“有你在，我會更努力的。”而且，還是將人帶在身邊才更安心。
他再次勾了勾她手，“想去哪兒，我帶你去走走？”
榮安卻是看了他一陣，生出了心疼。
朱承熠，比自己苦。
他很努力了，可時至今日，都還得時時刻刻都保持警惕，小心謹慎，不忘維持那張虛假面具。
有時候，榮安會有恍惚，甚至迷惑于他原本該有的樣子和性情是怎樣？
眾目睽睽下，他多是帶痞胡鬧的紈绔模樣。
私下面她時，他早先是多鄭重，現今是多深情，依舊很少露出他的真實模樣。
或許，初見時，他一身黑衣蒙著面，斜倚在樹枝上，閑適悠然，云淡風輕的模樣，才是他真正的樣子吧？
榮安之前也有偽裝。
但漸漸的，她的偽裝已經拋開。
可朱承熠……還是如履薄冰。他太難了。
十幾年如一日的偽裝，這是何等痛苦的打磨，是何等考驗心性？可這樣的他，前世卻……萬箭穿心？
一想到這一點，她每每都會心頭一抽……
他還在等她回答。
去哪兒？
“我想去燕安。”榮安笑。
“我覺得我會喜歡那里。”一直都是他在為她做事，她怎么就不能多付出些呢？“等到這邊敵害除了，我們便去燕安。”娘有爹照應，葛家有于彤保護，而爹娘，還會有孩子。而她，也該照顧他了。她覺得自己可以。
“你會喜歡的。我帶你騎馬，我帶你去看看真正的自在！”朱承熠心頭一滿，快速摟過了她。他一點都不想放開。
榮安……沒忍心推開他。
好在路邊沒人，除了兩個侍衛。
當然，倆侍衛也不是呆子，幾乎同時唇角上翹，隨后低了低頭，只當未見……
這一日悠哉悠哉過去，傍晚宴席后，榮安還瞧見了阿暮。
他已從京城回來了。
帶來了不少消息。
一說賜婚圣旨已經快馬加鞭送去燕安。
二說皇上親寫書信，另派使臣，帶著禮物，也已踏上了去路。此外，一道送去燕安的，還有興王那幅有朱承熠和榮安的畫。
榮安：“……”
她只覺臉紅，有些丟人，又恨不得去踩上朱承熠一腳。那畫如何，她都沒看見，但能逼著爹頂著發麻的頭皮去求賜婚的畫面，自然也是讓她一想就覺頭皮發麻的不妥。
將她矜持溫婉、大方清新、秀外慧中、知書達理、端莊優雅，穩重可人的形象送去燕安不好嗎？
朱承熠見她咬牙的樣子就笑：“皇上是想要我父王母后知道，他是因為你我情投意合才賜婚，而不是他有所圖，有所防，有所忌憚。他更想要我父王母后感恩呢！我父王母后不會在意這畫的。你不用多慮。”
朱承熠說著將視線掃到阿暮身上：“那碎嘴子一早就在我父王母后跟前胡說八道。我父王母后早知道你了，知道是我一廂情愿死纏爛打……”
“什么？”榮安沒聽懂。”早知道是什么意思？“
“呵。三個月前就知道了。”
“那時……我與你沒什么吧？”
“可不是！那時我都還拿真面目見你。”
原來，朱承熠那次偷入京城回燕安后，阿暮就去燕安王和王妃跟前夸大其詞好一番添油加醋，將他如何“一見鐘情”，“挺身而出”，“見義勇為”，深夜趕騾送美人，又如何為討美人歡心大鬧清風壇；如何為了爭取私見時間而將自己甩開，為了美人不惜暴露京城據點，“出賣”老王等人，還拿了千兩銀子一討美人歡心……全都講了個天花亂墜。
結果朱承熠回燕安的那段時間，沒少被他母后盤問。
而阿暮那小子，還很殷勤地當時就給細述了榮安包括長相，性子在內的各方面。當時朱承熠是好幾番解釋，表示他與榮安只是合作關系，然而他父王母后直到他離開，也都是一副不信的表情。
也是正因如此，朱承熠便再很少讓阿暮出現在榮安跟前。可那小子依舊沒少自作主張地冒頭。
“所以，我父王母后都早知我對你的一片癡心，他們早有心理準備，也早就拿到你的畫像了。放心，那畫美得很！”
阿暮嘿嘿笑著，怕挨罵，趕緊轉了話題。
“第三，主子先前讓找的各路工匠全回去了。”
既然皇帝攬下這事，朱承熠自要好好沾這個光。
“第四，按著主子的要求，府里這幾日會比較疏于管理，尤其后院。屬下已讓管事借主子不在家為由，放了一部分奴才回家休息。所以王府后院這幾日就沒人做灑掃了。
前晚暴雨時，屬下帶人親自出馬，去后院偷掀掉了不少屋瓦，后院圍墻和假山潑了臟水，這幾日順利長了不少苔蘚。亭子柱子壁畫也處理了下，剝落泛黃效果很自然。
前院堂屋、會客廳和花廳等地也全都按著主子要求，地毯餐具都換成了舊物，裝飾也都換成了老古董。
老舊陳腐，略帶喪氣，但一點都不明顯，全都辦好了……”
榮安張大了口。
真行。這是要使勁薅羊毛啊！行吧，過幾日皇帝帶爹前往時，爹屆時只要擺張臭臉，露個嚴肅表情，什么都不用做，皇帝哪怕只為顏面，也得使勁往里砸銀子了。
朱承熠挑眉看她。
“怎么？”
“做得好！很好！”
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