楚琮簡單跟白芷華說了一下昨晚的事，只說是被楚煜誣陷，如今已經解決好了，讓白芷華不用擔心。
白芷華憂慮地說：“你我夫妻一體，我怎能不擔心啊！先是大批王府侍衛深夜出動，后是長跪御書房，王爺您最近到底遇到了什么事啊？真的不能跟妾身說么？有什么事說不定妾身也能幫得上忙啊。”
楚琮安撫她說：“朝堂上的事，跟你說也沒用，白讓你掛心。你放心，我能掌控好局面的。你守好王府，讓我無后顧之憂，就是對我最大的幫助。你是我的賢內助，這點沒有人能比你做得更好！王府有你在，我很放心。”
白芷華無奈。
楚琮話鋒一轉，說：“不過，昨晚我從皇宮出來，就聽說王府里出了亂子，側妃跑去風荷苑羞辱思思了。”
白芷華告罪說：“是妾身管教無方，沒有及時阻止。”
楚琮說：“不怪你。錦書的脾氣我是知道的。不過，這也提醒了我一件事。誠如錦書所說，思思一個姑娘家沒名沒分長住我們府上，確實不太合適。錦書這么一鬧，只怕此后流言蜚語更多了。今后思思姑娘要繼續在王府長住的話，還是需要一個名分的。何況，她父母雙亡，她的終身大事，也只能由我們來操心了。”
白芷華猜到楚琮要說什么，只靜靜地聽他說下去。
“所以，我想娶她為側妃！”
白芷華大驚失色。楚琮心儀李思她是知道的，她也早就做好了李思正式入府的心理準備。但她沒想到楚琮竟然要給李思側妃的地位！
“王爺是不是再考慮一下。皇族側妃地位不低，一般都出自名門望族。如錦書就出自英國公府，門第高貴。其他女子，似若榮王府的夢瑤夫人，再是受寵，也不過是夫人而已。思思姑娘如果沒有顯赫的門第，您硬要娶她做側妃的話，恐惹人非議，對王爺不利，對思思姑娘來說也不是好事。王爺若是愛重思思姑娘，封她為夫人便是。”
“思思姑娘與夢瑤夫人不一樣！思思姑娘于我有大恩，我不能虧待她。且正因為她出身不高，我更要給她高的位分，不然如何保證她不被人欺負！昨日錦書大鬧風荷苑就是前例。”楚琮肅然說道：“此事我決心已定，你不必再說了！”
白芷華不甘地說：“可您不是普通皇子，您的一舉一動天下人都會注目，您要娶平民做側妃，陛下和貴妃那邊怕是不會同意吧！”
“今日我已經稟過父皇和母后。他們不同意的話，我不會跟你說的。”
白芷華聞言更是吃驚，這個李思到底是什么來頭，白芷華不信嘉慶帝和李貴妃會輕易同意楚琮娶一個平民女子做側妃。
白芷華是個聰明人，知道楚琮今日說的話不盡不實，只是她沒戳穿而已。與楚琮納新人比起來，楚琮處處維護孟云衣，且為了孟云衣事事瞞著自己，更讓白芷華傷心。雖然作為一府主母，她對楚琮納妾也有發言權，然而皇帝和楚琮的生母都沒有意見，她硬要反對就必然就要和楚琮撕破臉了。
楚琮握住白芷華的手說：“你不要多心。我們是結發夫妻，不管我娶誰進門，這個王府，總歸你才是女主人！思思父母雙亡，無依無靠，很是可憐。她的婚事，就辛苦你操持一下，不要委屈了她。”
白芷華強忍不快，低頭應是。
楚琮走后，白芷華臉色就沉了下來。
侍女進來收拾楚琮用過的茶具，白芷華斥道：“出去！”
侍女嚇了一跳，不知道自己犯了什么錯，慌忙跪到了地上。
白芷華自知失態，心中愧疚，緩和了口氣說：“我想一個人靜靜，你先出去吧。”
侍女出去后，白芷華拿出《內訓》翻看起來。
......居處有常，服食有節，言語有章，戒謹讒慝，中饋是專，外事不涉，謹辨內外，教令不出，逺離邪僻，威儀是力。毋擅寵而怙恩，毋干政而撓法。擅寵則驕，怙恩則妒，干政則乖，撓法則亂。諺云：“汨水淖泥，破家妒妻。”夫不驕不妒，身之福也......
白芷華自幼熟讀《女則》《內訓》等書，這些教導女子要溫良賢德，不要干涉夫君在外事務，對內不要驕妒之類的內容早就背得滾瓜爛熟。然而，今天再讀這些內容，白芷華卻越看越煩躁。
她嘆了口氣，放下《內訓》，換了一卷佛經看起來。
東昊這邊，隨著時間的推移，齊青蘅一直沒有出現，太子一黨的疑慮終于漸漸被打消，對永樂帝的監視也放松了下來。可惜，永樂帝此時早已病入膏肓，不省人事。就算齊青蘅出現在永樂帝面前，也于事無補了。
不多久，纏綿病榻近半年的永樂帝終于薨了，天下縞素。文武百官沐浴齋戒，披麻戴孝齊聚停放永樂帝靈柩的宗廟。
婁后和太子站在靈柩前，禮部尚書進言說國不可一日無君，跪請太子繼位時，變故陡生。
一男一女闖入百官宗親齊聚的宗廟大殿。男的高聲呼道：“先帝早有廢太子之意，朝野皆知，奈何忽然病重未及昭告天下。如今先帝賓天，若由太子繼位的話，先帝在天之靈都會不安！”
滿殿皆驚，定睛一看，來者竟是傳聞中失足溺亡的二皇子齊青蘅和失蹤已久的蘭妃！
齊弘煊驚駭地說：“你，你不是已經死了么！”
齊青蘅和蘭妃朝永樂帝靈柩大禮叩拜三次后起身。
齊青蘅面朝宗親百官，肅容說：“當日我不慎落水，以為必死。不料在水中忽然身子一輕，似被一龐然大物托起。我在水中昏昏沉沉，被那龐然大物帶著一路順水而行。直到我被放到河邊，悠悠醒轉，才看到救我的是一條靈氣聚成的巨龍。那巨龍開口喚我皇兒，我才知道救我的真龍乃是父皇所化。”
齊青蘅雙眼發紅，涕泣說：“父皇對我說他真身被病魔所囿，只好拼盡全力心神化龍來助我脫困。父皇說我才是得天命的真龍，命我速速回國承襲大位！”
齊弘煊尚未反應過來，婁知禮已經怒斥道：“一派胡言！你以為這種荒唐的話有人會信么！”
齊青蘅一改往日懦弱的樣子，身子站得筆挺，凜然道：“右相是在質疑先帝不是真龍，不會化形么？”88106