“外公。”顧韞放下筷子，恭敬又遲疑地喚了聲。“我……”
“先吃飯，什么事情都不能耽擱我外孫吃飯。”云太公用杯子碰了碰顧韞面前的酒杯，琥珀色的酒液在里面泛起了淺淺的水光，精光矍鑠的眼睛里滿是慈祥的笑意。“這是咱們祖孫加你舅舅，十三年來頭一遭聚在一起吃個熱飯。你母親去的早，我們當長輩的無能，沒盡一天當長輩的責任。阿蘊，當外公的和當舅舅的對不起你。不管有什么，總得讓你把這頓熱飯吃完。來，嘗嘗這個竹菌，外公記得你以前很喜歡吃這個。”
老人已近六十五歲，一路舟馬勞頓千里奔波而來。雖然仍是聲若洪鐘、器宇軒昂，但兩鬢發絲早已發白，擎杯執筷的手也再不若幼時的厚實有力。
顧韞夾起那塊菌菇，合著喉頭的熱意一道吃了下去。“是，外公。”
云叢在旁邊一直沒說話，只是時時刻刻的看著云太公跟顧韞的碟子。撈到什么好吃的，總是先放到他們兩個這邊來。
酒酣飯飽，云阿公領著仆人進來輕手輕腳的收拾了，又上了一壺熱茶。
云太公指了指里面的小隔間，“走，是該坐下來好好說話的時候了，我知道阿韞肯定憋著好多問題在等著外公。”老太公說的很隨意，但是顧韞卻能很清晰的感覺到，室內的氣氛一下子就變了。
大舅舅眉頭皺起，見顧韞看向他。他強行擠出了一絲笑容，拍了拍他的肩膀。“先坐下，這話說來很長，估計得到落燈時分。你出門的時候，跟你媳婦打了招呼嗎？”
顧韞先是一怔，隨即心頭一陣暖流拂過。“已經說過了，大舅舅放心。”
云叢見他眉眼因為這句話而變得安和，語氣中自然而然帶上了一股柔軟，心下驚訝不已。想到待會要說的話，一時間也不知道是欣慰多一點，還是擔憂多一點。
云太公坐在桌旁，面容嚴肅，似乎在心里組織開場白，也不知道過了過久，他方才開口道：“小韞，你一定很好奇為什么這些年云家對你不聞不問吧。”
顧韞先時抓抓撓撓的心臟頓時猛烈地跳動起來，一種無以言說的緊張情緒在他胸口驀然流淌。他的手不自覺的在膝蓋上握緊，身子也跟著微微往前傾，一雙黑眸亮的像灼人的烈日。“外公！”
云太公似有些不能直面他的眼睛，只是將目光投向虛空中的某一點。
“十三年前得知你母親的死訊，我和你兩位舅舅當即就要動身前來青州。然而就在我們整頓好行裝將要出發的那一刻，突然接到了一封火漆信。”
顧韞注目而視，知道很快困擾自己兩世幾十年的秘密馬上就要揭開帷幕。
“信上寫著請與云家家主在陵州河畔會晤一面，失約則云峰有性命之憂。”因為再度回憶起那天的場景，便是云太公這樣于千萬敵軍中也能面不改色的人，也不由得痛苦得閉上了眼睛。“我雖心急你母親的事情，但因牽涉你三舅舅的生死，不得不暫緩行程，讓你大舅舅先帶車馬前行，我和你二舅舅隨后再趕上。”
梧桐院內，沈黎坐直身子，看向和頤失聲道：“云家三爺重傷致殘？”
“是，”和頤回道，“據說就是在云家即將啟程來青州那天傍晚，抬回府的。”
“云家大爺可有說什么？”
“沒有，云家大爺出發的匆忙，也不知道內情，祭拜后更是匆匆而返。后面咱們沒有等到陵州來人，馬上就派了信使過去打探。”
“那兇手是誰知道嗎？”
和頤搖搖頭，“不知。在那之后二爺、三爺也曾派了好幾撥人過去，但是云家都沒有再接見。不久世子的外公也就是云家如今的老太公，上書向朝廷辭去鎮國大將軍一職，并將家主的位置讓給了云家大爺，自己和老夫人退到了別院。”
云老將軍英勇善戰，威名傳赫四方，卻在壯年之時激流勇退，是容隱在收集南域這邊資料時不能解的問題。可惜因為時間過去太久，云家又是世家大族，里面守的跟鐵桶一番，再想探聽內情已是不能了。
“此后兩家就從那時斷了來往？”沈黎心下不勝唏噓，云家也算得上南域的清流大族了，論起來倒跟她們容家有些相似。只可惜世事無常，竟然遭此厄運。
“那倒也不是。”和頤耿直的搖搖頭，“前頭幾年咱們逢年過節，公子都會派人送節禮過去，只是云家每次都會如實原樣多添幾分退回來。就這樣過了兩年，二爺、三爺覺得此舉好似咱們在故意占云家便宜，這才勸公子不再送了，兩家也就因此沒什么來往了。”
艙房內，云老太公已將往事陳述完畢，只是面上還是有不能掩飾的悲意。“我們按照與那人的約定，在他承諾不對你下手的前提下，退出在軍中的主要位置，主動斷開與你的聯絡，就這樣過了半年，他將你三舅舅的解藥送了回來，你三舅舅也就因此撿回一條殘命。”
往事太過殘忍，顧韞的心中如被重錘猛擊，再也說不出一句話來。他愣愣地望著云老太公的面容，掙扎了幾番，方才咬牙道：“以外公當年的厲害，也對那人沒有半點制敵之法嗎？”
“人生如逆旅，你外公當年也不過是其中的一個行人啊。”云老太公悲然的搖了搖頭，“對方當年展現出來的實力太過強大，所說、所做之事，無一不應驗、無一不成功。你母親已逝，外祖母因著連番遭遇臥病不起。你的三舅舅躺在床上生死難測，余下兩位舅舅又是意外不斷。我們派出打探消息的人，不是遭遇不測，就是無功而返。我們也是在多番考慮之下，才做出的決定。”
樓船上的天光一點點的暗下去，云叢起身去挨個將燭臺上的燈一一點起。他的面容沉重、原本挺直的肩背也因往事而微微佝僂下來。
他跟云太公都清楚，不管內里這一切的真相如何，云家對不起顧韞是實打實的，他們沒有任何辯駁的借口。
而最令他和父親愧疚的是，無論他們當年表現的有多么冷漠，顧韞始終回報給他們的都是一片赤誠之心。
他們愧為人父、人兄、人長，然而無論是當年顧韞的母親還是現在的顧韞，從始至終都沒有對此懷過任何怨懟之情。
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