想要修堤壩、圩田，自然設計最為重要，所有東西都是按著圖繪所建，一旦其中出了問題，便如同根子長歪了，再難撥正。
沈念禾雖然不懂水利之事，可她熟于算學，不能核查其中原理，卻能核查其中數字，便細細去看那圖繪，一面計算，遇得問題，復又一一記錄下來，若是見得有些異于尋常的數字，更是要做好標記。
除卻圖紙，新建圩田、堤壩自然也需要人手、錢糧、材料，她便按著裴繼安紙上所列的，也不去管他原本所算，只照自己理解，重新算了一回。
對于沈念禾而言，比起做生意也好，與人應酬也罷，算數自小就是她十分喜歡的一件事，繁瑣卻有趣，能解出一道難題，更是會有難以形容的成就感，是以一下子就浸了進去。
不知過了多久，忽聽得有人在邊上叫喚她的名字，沈念禾這才終于回過神來，抬頭一看，窗外站著的卻是裴繼安。
對方顯然十分吃驚，問道：“怎的半日沒有動靜？我見廚房里溫了飯，菜坐在水上葉子都被燜黃了，是做什么用的？”
沈念禾猶有些迷糊，口中問道：“什么時辰了？”
又要轉頭去看角落里的漏刻。
裴繼安無奈道：“已是申時了，你在此處坐了多久？”
他口中問著話，看那門并未關上，便走進房中來，見桌上擺滿了四下散落的算紙，還隨手拿起了一張。
沈念禾還未從“居然已經申時這么晚了”，“怪不得肚子好像有點餓”，“怎么天黑得這么快”的情緒里出來，就見得站在前頭的裴三哥拿了自己放在桌上的算紙，登時嚇了一跳，連忙伸手想要去搶，那手伸到一半，猛地覺出不對，忙又在桌上又翻又找，終于尋到幾張紙，急忙遞了過去，道：“三哥別看那個，那上頭亂得很，只是算稿，你看這個！”
她做事向來沒有條理，從前還被義兄嘲笑說看著表面乖巧，私下做事便似一團漿糊，做得出來的東西倒是漂亮，往回一看，才曉得后頭成了什么樣。
不但做事如此，算數也是一般。
她一貫喜用心算，少用筆算，便是用了筆算，也把稿紙涂得如同鬼畫符似的，今天算得順利，早忘了自己身在何處，把從前習慣都帶了出來。
沈念禾從前對著這裴三哥，一向努力做出大家閨秀的模樣，又要裝善解人意，又要作細心溫柔，其實內里又懶又饞，做事還沒條理可言，上回已是險些露了餡，好容易瞞了這許久，卻不想眼下又給逮了個正著。
她聽得人說，滇地有越鳥，另名大孔雀，對人時喜歡把全身上下最絢麗多彩的尾羽展開來，喚作“開屏”，正面去看，果真炫燦繽紛，比起尋常珠光寶氣更為美麗，可若是繞過去，見得其后頭，看到的卻不再是什么大開屏，而是光禿禿，灰毛毛的屁股。
也不知道今日到底是個什么手氣，裴三哥手中拿的那一張紙，正是自己寫得最亂的一頁，此時便是叫她重新去看，也要花上許多功夫才能對應出來究竟上頭繪的是什么。
雖然這說法實在不雅，可沈念禾當真有一種錯覺，自己仿佛就是一只丑孔雀，尾羽本來就不漂亮了，只勉強還能見人，誰知忽然裴三哥偷偷繞去了后頭，偷看她的毛尾巴……
裴繼安一面接過她遞的幾張紙，卻沒把最開始的算稿放下，而是粗粗看了一回，復才問道：“中午吃了什么？”
沈念禾正等著同他討論最后得出的幾個數字，又拿著幾頁列滿問題的紙，正要說話，被他這般一問，登時有些轉不過彎來。
裴繼安只好道：“外頭我帶了糕點回來，你先去吃一點再來說話。”
又嘆道：“一屋子都是吃的，餓著肚子也不會出去找一找？”
沈念禾想要解釋幾句，然則一脫得出來方才那狀態，當真就餓得如同前胸貼后背一般，只是見得桌案上亂得同狗窩也沒兩樣，還想先整理一回，被裴繼安攔下，看了她一眼。
那眼神倒是挺平和的，只是平和之外，另有一種安靜得可怕的感覺，還輕聲道：“我買的梨棗黃糕，再不吃就要涼了。”
話雖然說的溫柔得很，可不知為什么，沈念禾就是聽得背后都出了冷汗，哪里還敢收拾，連忙出去外頭去把找糕點吃了。
她腦子里掛著事情，吃起東西來便沒了心思，幸而自小習慣了吃東西口口都要嚼十三下才能盡咽，否則怕是喉嚨都要被卡住。
等到一碟子糕點吃了大半，沈念禾這才回過味來，忙把剩下的留給鄭氏同謝處耘，急急又回得房里。
明明才離開了片刻功夫，再回去時，房中卻是全然大變樣。
本來堆滿了亂糟糟書冊、圖繪、算稿的桌案上、地面上，已是整理好了，書按著分類并次序豎放在桌案最前，邊上有筆架、硯臺、筆托等物，另外的圖繪紙或壘疊起來，或平鋪開，至于算稿紙，則是已經整理好了順序，每一張下角處還編了序號，另有一張帶編目的總序放在最上頭，那總序一看就是裴三哥手書，條分縷析，寫得清楚干凈，布局、間隔叫人看起來舒舒服服的，字跡也極為漂亮整齊，同雕版印刻出來似的。
沈念禾看得賞心悅目，卻更覺得自己尾巴上的灰毛丑了。
倒是裴繼安仿佛沒有看到她的局促一般，見她回來，先問好不好吃，再問還餓不餓，最后才討論起那算紙上列出的問題來。
有人裝瞎，沈念禾自然樂得保住自己的臉，忙裝作什么都沒發生過一般，高高興興同他說起算法來，又問了許多問題。
兩人你問我答，等到外頭天色漸黑，裴繼安才把桌上的東西重新放好，道：“不要總坐著，也活動活動，嬸娘今晚不回來，處耘也去外頭辦事，只我們兩個在，我先去弄些吃的。”
一面說，一面往外走。
等半只腳跨出門了，他才好像想起什么似的，轉頭微笑道：“下回再做算稿，把稿紙留下，后頭收尾的雜事我來整理便是，你只算你的，既是不喜歡，何必自己為難自己？”
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