碧羽堂后堂臥室內，萬香正把一箱子的衣裳一件一件的拿出來了放在椅子上，拿了個鎏金的圓形罐子，又拿了燒紅的木炭放在罐子里。
只見罐子上有花朵樣式的浮雕，頂上有蓋，蓋子和罐子相接的地方有精巧的卡扣，可以讓蓋子牢牢的蓋在罐子上，罐子一邊有一個圓筒狀的口，用竹木接了，形成了一個長長的炳，卻原來是時興的“金斗”。
“掌柜的，小的來吧。”一邊的貼身丫鬟對著萬香說。
“不用，我來，你又不是不知道我，最愛的就是整理衣裳了。”
萬香頭也沒抬，把金斗放在桌子一邊，從椅子上拿了一件衣裳鋪在桌子上，又細細的用手把衣裳上細小的褶子撫平了。
拿起金斗在衣裳上來回滑動，哧……衣裳下墊了打濕的毛巾，金斗一放上去就有水汽冒出來。
衣服熨好一件，小丫頭就拿走一件，拿到屋外陽光正好的地方曬著，只等完全干了又收進來熏香。
“掌柜的，二掌柜派人來說他在書房等您。”丫鬟曬完衣服進來回稟。
“嗯，知道了，你來把生下的衣裳熨好，仔細些，別燒了。”萬香囑咐完就朝書房走去。
書房內，碧羽堂的二掌柜萬余正坐在桌前，拿著一封信，面色有些凝重。
“萬余，什么事？”萬香直接推門進去。
“我收到當家的信了，你來看看。”萬余把信遞給萬香。
“真是！唉，沒罰我們算好的，這信上面讓我們好好準備斗香大會。”萬香抿了抿有些薄的嘴。
萬余見狀名人拿了茶水進來，兩人又細細商量。
“我們先把旁人給刷下去，仿香這個我們就用篤褥香。”萬香說。
“確定？萬一被云香樓真的仿出來了可如何是好？”篤褥香乃是藩國運進來的一種香，價格萬金，極為珍貴。
“怕什么，要的就是他仿得出來，到時候再宣布隱藏規則，讓他把方子呈上來，他也無可奈何。”萬香說完用手攏了攏耳邊的頭發，輕蔑的一笑。
“那，若是云香樓和去年一樣不參加怎么辦？”萬余的八字胡須隨著他嘴巴的開合也一直在抖動。
“不會的，今年他肯定會參加。”萬香胸有成竹，拿起茶杯抿了一口。
另一邊，長街的公示欄上此時正有許多人擠在一團。
“哎哎哎，讓讓，讓讓，我也來看看。”
“看什么啊丁五，你認識幾個大字啊你就看。”
“唉，張三你厲害你來念給大家聽聽？”
“念就念，誰怕誰啊，斗、香、大、會……”張三念一個字念半天，路人一陣哄笑。
“斗香大會，朝廷主辦，王家承辦，評委有王家老爺、蘇府昌平王，哎呀，連懷王爺也要參加。”另外一個路人念起來。
“接著念啊。”丁五催道。
“好好，我接著念。參加比賽人員要求，愛香之人、賣香之人、制香之人、識香之人，唉這個我可以，我是愛香之人。”路人又念。
“陸大，我看你愛的是女人香吧，哈哈哈。”張三大聲打趣，又引得路人一陣哄笑。
“哎哎哎，繼續聽啊，參賽資格，每人交十兩紋銀。哎呀，罷了罷了，老子還是回家聞女人香去得了。”陸大紅著臉念完，摸了摸荷包，轉身就走，又引得路人一陣大笑。
“哈哈哈哈……”
于此同時，云香樓內的云長也接到一封邀請信。
“父親，王家給我們來了一封信，邀請我們參加斗香大會，并言明已經貼了公告我們和碧羽堂都要參加。”云長皺著眉毛，眉心成了一個川字。
“哦，是嗎？這個斗香大會怎么個斗法？”陳老爺問道。
“斗香大會分為識香、說香、仿香、調香四個環節，每個環節都是抽簽，題目由朝廷出題。去年也邀請了我們，我沒有參加，今年怕是不好再拒絕了。”云長回道。
“嗯，我知道了，參賽人選需幾人？你可定好了？”陳老爺又問。
“這前面的識香、評香是可以單人參賽，也可組團參賽，組團的話只需要派出一人變成，后面的仿香、調香環節卻是要前面晉級的人組隊參賽的，至少要三人參賽。一個小組最多可以報名五人，期間也會淘汰人。”
云長正愁，不知如何能湊到五人，自己底下的伙計也就剩下兩個云府出來的了，分別是丁某和乙某，剩下的都回溪城等著最新的香，只怕前面淘汰了人可就少了。
“那好，這三人我們還是有的嘛，你也帶隊參賽去吧，讓他們知道我們云香樓可不是浪得虛名。”陳老爺笑道。
蘇府。
“王卿哥哥、楊崧哥哥你們怎么也來了啊？快點兒來坐。”王卿、楊崧一進蘇容的院子就聽見了云響的軟糯的聲音。
“好嘞，好嘞，唉，小云響，你天天都在蘇容這兒玩，你不膩啊？”王卿問，來的路上就聽蘇冊說了，云響天天都在蘇容這兒，這都快半個月了。
“不膩，我可喜歡蘇容哥哥了！”云響說完三下五除二又掛到了蘇容身上。
蘇冊和王卿看著云響熟練的動作，想來這樣做也不是一次兩次了，都看著蘇容，臉上掛著意味不明的笑意。
“咳咳，別說我了，楊崧公子那日后就再也沒看到你出來了？”蘇容咳嗽了幾聲，耳朵根又紅了，朝著楊崧問道。
“嗯，回家被母親罰了半個月。”楊崧拿著扇子在手上輕晃。
“唉，這不我表哥才解禁就來看你了，夠意思吧？”王卿笑嘻嘻的用手肘碰了碰蘇容。
啪……突然云響用小手拍了王卿的手一下。
“不準你打我的蘇容哥哥！哼！”云響氣沖沖的說道。
“哈哈哈，好好好，不打，不大，哈哈哈。”王卿忍不住，用手捂著個嘴翁聲翁氣的回復云響。
“沒關系的。”蘇容揉了揉云響的頭發，幾人見狀又加深了意味不明的笑意。
“唉，你們聽說了么？斗香大會又要開始啦！去年邀請了云香樓，云香樓沒去，今年張榜說云香樓要參加了呢！也不知你哥哥那組團的人數夠不夠，要不我們也一起加入你哥哥那兒怎么樣？”
王卿噼里啪啦說了一大串，又擠眉弄眼的看著云響。
“哼！我才不要你參加，你打我蘇容哥哥！”云響氣呼呼的，小臉還是生氣的樣子。
“可是我真的很想參加嘛，一個人又沒意思！”王卿又求著說道。
“哼。”云響別過臉去。
“那這樣，我給你買好吃的糖果！再……給你家蘇容哥哥當小弟怎么樣？”王卿又說。
“嗯，那好吧！我答應了！”云響思索片刻，點頭答應了。
“好，說話算話，待會兒你就帶我去找你哥哥怎么樣？”王卿又問。
“嗯……明天吧，我先回家問問我哥哥，明天你來蘇容哥哥這兒等我。”云響從蘇容身上下來，爬到王卿對面的椅子上，看著王卿認真說道。
“好嘞！”
幾人又聊了一會兒，昌平王妃命人端了晌午，幾人吃了才散去，約好了明日見面。
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