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“您二位是要雅間還是大堂，知會小的一聲，小的幫你們留意著，一有空座兒立刻為二位客官安排上。”那店小二一邊為兩人一路，一邊笑著道，那熱情周到的勁兒也難怪這家酒樓會火成這般了。

沈鉞與葉辛夷對望了一眼，沉聲應道，“雅間吧！”

店小二笑著應一聲，“好嘞！”便更是殷勤地為兩人引路往大堂后繞去，誰知還沒有繞到那架紫檀木的花開富貴蜀繡屏風之后，一個身穿錦緞衣裳，略有些圓潤模樣的中年男人便已是匆匆趕了過來，到得近前便是笑著拱手道，“二位，二位且慢！”

那店小二回過頭，略有些驚訝，卻忙打個千兒笑著道，“掌柜的。”

原來是這知竹軒的掌柜。

葉辛夷和沈鉞交換了一個眼色，站定當中，一個面無表情，一個微微笑著。

那掌柜的已經很快笑著走近，卻是又恭恭敬敬朝著兩人一拱手道，“二位客官不必再等了，您二位的朋友眼下已經在二樓青字一號等著了，您二位隨我來便是。”

沈鉞與葉辛夷又互覷一眼，面上倒是并未顯出半點兒異色，片刻后，葉辛夷微微笑著道，“那就煩請掌柜的幫忙帶路了。”

“哪里哪里，分內之事，兩位客官這邊請。”掌柜的笑著朝通往二樓處的樓梯一伸手。

兩人隨著那掌柜的一路上了二樓，穿過有一射之地的走廊，到了盡頭處的雅間，那掌柜的輕叩了兩下門，房門便從里打開了，葉辛夷一眼便瞧見了開了門后，束手站在門邊，正屈膝朝著她和沈鉞兩人行禮的人，不就是芍藥嗎？

葉辛夷半點兒不曾詫異，朝著她微微笑著點頭致意，沈鉞卻是自始至終的面無表情。那掌柜的和芍藥將兩人讓進門，當前一架屏風，亦是紫檀木做底，蜀繡的大幅三醉芙蓉，華麗非常。

葉辛夷尚在欣賞那繡功，正覺嘆為觀止時，便聽得屏風后一把無形中便能透出威嚴來的嗓音響起道，“你們來了？正好，菜也準備得差不多了吧？讓他們可以上菜了

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。”后頭的那句話卻是對著那掌柜的說的。

掌柜的聽罷，應了一聲“是”，便是轉身退了出去。

聽得那嗓音響起時，芍藥便已將沈、葉兩人引進了屏風后，看見了芍藥，再看見夏老夫人葉辛夷和沈鉞自然是沒有半點兒意外。

事實上，他們方才都是心照不宣地有所猜測。

這是一間很是寬敞的雅間，三面都是窗，此時，正南的一面窗戶敞開，夜風徐徐而入，能隱約嗅到桂香幽微。再遠處，便是彩燈旖旎下的浣花溪。

夏老夫人一身半舊的常服，一頭花白的頭發一絲不茍地挽成發髻，盤在頭頂，髻上卻只插了兩根白玉五福捧壽的發簪，此時正端坐在那窗下的矮榻邊，見得他們兩人，這才從那矮榻之上站起，伸手往邊上的紅木八仙桌一遞，“坐吧！”

來都來了，也早料到會有此一晤，沈鉞和葉辛夷自然都不會矯情，謝過之后，便是與夏老夫人分主次坐了下來。

芍藥和芙蓉兩個無聲上前，為幾人各自斟了茶水。

“那日瞧著，你應該不喜歡吃甜的，這知竹軒的酥點很是不錯，老身便點了當中幾樣咸香口味的，你嘗嘗，可還合胃口。”夏老夫人側頭對葉辛夷道。

葉辛夷笑容微微一頓，“老夫人真是觀察入微。”

“倒也算不上，你這丫頭初見之時，老身便覺得甚是面善，而且見你行事頗有章法，是個聰明且心有成算的，老身倒還算得喜歡，上一次在織錦坊見時，才發覺你這口味竟也與老身甚是相似，倒是投契，便一時記下了。”夏老夫人語調仍是沉肅。

葉辛夷倒也并不介意，掂了一塊蔥油酥放進嘴里嘗了嘗，點著頭道，“果真好吃。”

“覺得好那便好了。”夏老夫人嘴角終于是淺淺一勾，眸色也有一瞬的柔和，卻也只是一瞬，轉頭望向沈鉞時，眸色中的柔和卻已不動聲色地深斂，那雙眼乍一看去，倒果真是與夏長河如出一轍一般，卻又比之夏長河更加深不可測，那也許就是久歷世事的歲月

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積淀吧！

“老身只估摸得到尊夫人的喜好，倒是對沈大人知之不詳，沒有依著你的口味備上兩樣糕點，還希望沈大人勿怪！”

沈鉞彎彎嘴角，“老夫人言重了。沈某自來也沒有什么特別的喜好，只要能填飽肚子便是。如今，她喜歡，我便也喜歡了。”后頭那一句卻是轉頭望著葉辛夷說的，嘴角微微彎著，神色專注，一貫冷硬的線條竟是柔和了許多。

葉辛夷則回以他一笑，四目相對，那兩人之間無聲流淌著的歲月靜好，好似與身處的地點與時間都沒有半分干系一般。

夏老夫人沉目微微一閃，“其實，這也怪不得老身，老身可沒有少花費氣力查沈大人，可沈大人實在藏得太深，好似半點兒特殊的喜好也查不到一般。”不過......瞄了一眼靜靜坐在一旁，好似對他們的談話內容半點兒不感興趣，只是小口小口吃著糕點，很是專心的葉辛夷，夏老夫人想，她或許知道了這位沈大人的喜好了。就如他自己說的那一句話一般，她喜歡，他便也喜歡了。

“自保的手段罷了，老夫人睿智，想必不會見怪。”沈鉞微微欠身，語調卻是不卑不亢。

夏老夫人望著他，嘴角輕輕一勾，“老身之前在三兒寄回的家書中聽過不少次你的名字，雖然只是寥寥幾句話，卻也可以看出，你和三兒之間關系甚好。”

“親如兄弟，過命的交情。”沈鉞語調淡淡，卻是鏗鏘，居然毫無遮掩地對著夏老夫人交了底。

夏老夫人似是也沒有料到，眸子微微一瞇，進而雙眸卻是乍亮起來，下一瞬，嘴角的笑弧便是擴大，“好一個過命的交情！沒想到我家三兒識人的眼光倒是不錯，沈大人這個朋友，他交得不錯。”

這自然已經算得是夸贊了，何況，以夏老夫人的心性，這句話里，并無半分摻假。

沈鉞卻還是不驕不躁，寵辱不驚的樣子，神色淡淡地微微垂眼道，“人與人之間的關系，從來都是相互的。能有延風做我兄弟，亦是我三生有幸。”