“親緣淡薄？”元長庚輕嗤，“只怕是人心險惡。”
屬下不解，還欲追問，卻被元長庚擺手制止。
“此間事了，我回一趟河間府，你等先回京復命。”
“是。”
“還有，”元長庚目中閃過冷意，“嚴查蘇瑾沫。”
屬下又應是，忍不住多嘴問道：
“您也覺得這事蹊蹺？若非這楊錦鸞小那蘇瑾沫三歲，我都要猜疑這兩人是不是打小被掉了包。”
“畢竟當年，蘇二小姐可是在外頭生的，容貌才學皆平平無奇，外頭都說她不像蘇家人，怎的突然就成才女了？”
“難不成她也受神仙點化開竅了？哪有那樣巧，她之前又不傻。”
“更古怪的是，她居然派人去殺楊錦鸞。按理說倆人相隔千里，八竿子打不著的，本該連名字都不知道，怎的就結下死仇？”
“還有那楊錦鸞，傻病才好便要脫離楊家，連祖宗都不要了，她會不會知道些什么？”
“肖百戶當真是喝了她的符水治好的？這手段當真高明，又怎會保不住方子，連個姨娘都斗不過？想不通。”
元長庚向來樂意栽培下屬，見他勤于思考，目露鼓勵道：
“你說到點子上了。巧合過多，便是有意為之。楊家與蘇家天壤之別，本不該有交集，癥結怕就在于蘇夫人在外產女之事上。”
“回京后你便負責盯著這蘇二小姐，勿要叫那兇徒被滅了口。查清相府在其中是否插手，遇有緊急情況，可直接請示督公。”
屬下一驚，連忙應是。
督公可不是誰都能見的，他的運氣來了！
元長庚見他干勁十足的模樣，怕他得意忘形行事不密，額外叮囑一句：
“蘇相非常人，蘇大公子狀元之才，不是好對付的，萬不可打草驚蛇，為督公招惹麻煩。”
屬下打個冷顫，面色瞬間慘白，凝聲抱拳：
“屬下遵命。”
“嗯，用心辦事即可。”元長庚拍拍他肩頭。“我先走一步，那密信破譯之事便交與你們，我懷疑其中與白蓮教余孽有關。”
“是！大人保重！”
“嗯。”
“什么？有人將白銀如意先獻到圣前了？”
蘇瑾沫猛地站起，瞬間張大的瞳孔里寫滿震驚。
“這不可能！”
她連連搖頭否認，涂著鮮紅蔻丹的手指直直指向碧絲。
“是不是有人將我的方子泄露出去了？給我查！查不出的話就全杖斃！大膽狗才，壞我好事！”
碧絲懦懦應是退下，不敢面對威勢日勝的小姐。
自打來莊子那日小姐撞客以來，她就覺得小姐變了。
人看著還是那個人，瓤子里卻厲害多了，說殺人就殺人，說杖斃就杖斃，還總是不高興。
她可不敢惹小姐生氣，萬一也被扒了小衣在院里打板子，她還不如一頭碰死干凈。
這日子是越來越難熬了。
碧絲偷偷瞥一眼煙火繚繞的廂房，激靈靈打個冷顫，腳下步子更急。
小姐說是自夢中得了玄女娘娘指點，執意請了神位回來供著，可她怎么覺得心里那么不踏實呢？
哪有拜神的信眾滿心暴戾，動輒喊打喊殺的？
肯定是撞客了。
碧絲掐斷自己的念頭，念一聲阿彌陀佛無量天尊，求神明勿怪，她童言無忌，沒有褻瀆之意。
未留意間，腳下踩中一顆小石子，她驚呼一聲要往前栽倒，手臂突地被大力扯住。
一股極淡的古怪香味入鼻，碧絲目光微縮，站穩后訕訕抽出胳膊，只覺得眼前這人陰沉沉的，站在他影子里似是透不過來氣。
“張護衛，你來見小姐？我替你通稟一聲。”
這張揚乃是府中護衛，頗得小姐信重，不時過來領差事，倒也算是相熟。
這次小姐被罰來莊子上思過，他也跟來了，只是總不見人影，也不知道是去哪里胡混了。
想起小姐提過要將她配給這人，碧絲心里還是不自在。
不是她挑三揀四看不起誰，實在是這人陰沉邪氣，怕人得緊。
可主子之命又不可不從，真愁人。
她原本還以為，小姐會將她當做陪嫁丫頭，一起帶去夫家呢。
那廣平侯世子玉樹臨風，京城女兒家誰不想嫁，小姐更是對世子癡心一片；
她還幫小姐出謀劃策，與那錦衣衛破落戶退親來著，打定主意要做小姐一輩子的幫手。
可小姐怎么過河拆橋，要將她隨便打發掉呢？
碧絲委委屈屈地再偷瞥一眼這人，被他臉上疤痕駭得心肝兒亂跳！
真跟了這人，夜里睡覺會被嚇死吧？哪里比得上世子那樣的俏郎君？連世子的頭發絲都比不上。
“不必，我自去即可。”
張揚聲音沙啞，露骨的目光放肆打量她一圈，從懷里掏出個布包，慢條斯理打開來，露出里頭珠光寶氣的釵子手鐲。
“這，這是做甚？”
碧絲被晃花了眼，咽口口水問。
張揚不答，直接拿過金釵插上她發間，又給她套上鐲子，趁機揉捏她手兩下。
“送你的，挺漂亮。”
碧絲又羞又臊，急忙掙脫他大手鉗制，渾身著火似的發燙。
“我，我不要。”
她結巴著，抬手要拔釵子。
“我一個丫頭，哪能戴這樣貴的首飾……”
大手按上她的，被攥得緊緊的拿下來，掌心熱度幾乎灼傷她手背。
張揚打量她羞怯不安的俏臉，陰沉的眸子里透出點邪肆笑意。
“我送你的便收著，回頭再送你些好的。”
他另只手扶正她頭上歪掉的金釵，不經意間碰觸到她紅燙的耳朵，低低發出一聲笑，聽起來便不懷好意。
碧絲又慌又怕，被狗攆似的跑開。
“小姐吩咐我做事，不能耽擱，我得走了。”
張揚手指捻動，似在回味那觸感，鼻間又嗤一聲笑，回頭進了正房。
剛推開門，迎面便是一只飛來的茶碗！
張揚本能躲閃，茶碗落地，瓷片茶水飛濺。
“你還敢躲？都是你干的好事！為什么當初不弄死那賤人？如今方子都傳出去了，我還怎么掙錢！”
蘇瑾沫目眥欲裂，破口大罵。
“去！把知道方子的都給我殺了！楊家那倆蠢得要死的老貨也別留著，成事不足敗事有余，都給我去死！”