“在下李利，見過趙大人。”李利隨后也道，臉上仍然沒有一絲笑容。有蔡耀宗那和善熱情的笑臉作對比，更顯得他不好親近。

趙如熙拱手回道：“蔡大人，李大人。”

“都進來吧。有什么話進來說。”劉宏宇道。

他們說話這一個檔口，衙門各處已有一些人在探頭探腦了。

四人進了劉宏宇的屋子，也無需讓座，直接按尊卑坐下。

趙如熙、李利、蔡耀宗三人雖同是同知，但年紀不同，做官的年限不同。

蔡耀宗跟李利是同一屆的進士，即是同年。但蔡耀宗背后有人，做了三年縣令后很快就升了同知，并早李利兩年調到這南陽州來，算是個老資歷。他毫不客氣地直接坐在了劉宏宇的下首。№Ⅰ№Ⅰ

李利自覺地坐到了另一邊，趙如熙便坐了李利的下手。

“我原來還覺得自己年富力強，可看到趙大人，才發覺自己真是老了啊。”不待劉宏宇開口，蔡耀宗就率先笑瞇瞇地感慨道。

“趙大人不光年紀輕，還以女流之輩中了狀元，實在是令人佩服。”

他說著，看向了劉宏宇：“劉大人，趙大人年紀小，也沒接觸過稼穡經濟，又是皇上欽點的狀元，不宜出錯。依我看，不如讓趙大人先了解一段時間的情況，讓她接觸接觸各處的人員。等她熟悉情況，感覺能上手后，再行分派她管轄的內容。您看如何？”

劉宏宇眸光一閃，看向趙如熙：“趙大人覺得呢？”

只這兩三句話，趙如熙就看出了這三人的性格與相處模式。№Ⅰ№Ⅰ

劉宏宇或許清正有能耐，但他馬上要致仕，要為子孫留后路，自然不愿意得罪身為太子一系的蔡耀宗。所以現在就是無為而治。在越界不太過的情況下，容忍蔡耀宗將腳伸到他的地盤上。

而蔡耀宗覺得有太子撐腰，趙如熙她年紀小，還是個小姑娘，面皮薄，會讀書不一定會做官，因此即便她身后有吳懷寺撐腰，也只需維持表面上的客氣便是，該抓的權還是要抓在手里，不讓趙如熙碰到一點。

趙如熙相信，即便她一兩個月后熟悉了情況，想要從蔡耀宗手里分出一定的權利，蔡耀宗也會以各種理由推托，只會給她一些又苦又累、做不出成績的事情來管轄。

至于李利，或許為人不錯。但他絕對不會為了她而跟蔡耀宗對上。在力所能及的范圍內他或許會伸出援手，但在她表現出自己的能力之前，他也是絕對不會把手里的權利讓出來的。№Ⅰ№Ⅰ

而她一個十五、六歲的小姑娘，以前還真沒接觸多少稼穡經濟。乍一接手這些事務，再有蔡耀宗在其中使陰招，不說能做出什么事來，恐怕連那些相關的胥吏都使喚不動。

到那時，她就成了一個笑話。

這些思量看似復雜，其實也就是一瞬間的事。

趙如熙眨了眨眼，點點頭道：“蔡大人說的確實有道理。”

蔡耀宗的臉上就浮現出一個笑容來。

緊接著趙如熙又一臉懵懂地向劉宏宇問道：“不過蔡大人嘴里說的這個‘了解情況’，‘接觸各處’，是怎么個了解法？怎么接觸？比如鹽、糧的卷宗與賬目，我能調出來看么？水利、海防、捕盜等方面的資料，我是不是也能調出來看？”№Ⅰ№Ⅰ

劉宏宇：“……”

蔡耀宗：“！！！”笑容僵在了臉上。

一直旁觀的李利趕緊端起衙役給他倒的茶，輕抿一口，遮掩自己控制不住往上翹的嘴角。

“咳……”劉宏宇輕咳一聲，朝蔡耀宗道，“蔡大人，你覺得呢？”

鹽、糧兩項是肥差，早在上一任同知離任前，蔡耀宗就把這兩項全都抓到了自己手里。李利來了之后他也沒把這兩項放出來，只給他管一些吃力不討好的事務。

因為蔡耀宗身后是太子，劉宏宇不想管這事，由著他們斗，所以最后李利也沒能從蔡耀宗手里把肥差奪過來。

作為競爭對手，李利本來可以出來表態，說他手上的事務可以讓趙如熙看。如此就能把蔡耀宗擠兌得沒有退路，到時候蔡耀宗只能硬著頭皮答應趙如熙。№Ⅰ№Ⅰ

只是思及劉宏宇很快致仕，到時候蔡耀宗上位，自己還得在他手下混飯吃，李利終于選擇了沉默。

他覺得，就算自己沉默，蔡耀宗現在也在趙如熙手里討不了好。

讓人了解接觸那些事務是他提出來的，結果又不讓人看資料，這算什么？趙如熙可不是沒有來頭的人，她身后不光有吏部尚書吳懷寺，還有臨江府知府吳宗呢。欺人太甚，那二位可不是吃素的。彈劾折子一上，便是太子都討不了好。

那頭，蔡耀宗原本是看到趙如熙一個極剛及笄的小姑娘，似乎什么都不懂，應該比較好欺負，所以他才說了那樣的話。

那話說得客氣，但實際上一竿子把趙如熙支到天邊去了，不讓她沾手衙門里的任何事務。至于了解情況了解到什么程度，什么時候能夠具體管轄事務，還不都是他和劉宏宇說了算？就算劉宏宇覺得不好太過份，給她管一點吃力不討好的邊角事務，那也足夠把她邊沿化了。

這比他兒子年紀還小的小姑娘，想來他碗里搶肉吃，沒門！

衙門里不光同級官員，便是上下級官員之間也存在爭權奪利的情況，這是正常競爭，有能力者上，無能力者下，向來是官場的規矩。就算趙如熙身后有吳懷寺這個吏部尚書，甚至有他們的頂頭上司吳宗，對于這種情況，他們也說不出什么來。

他們的小師妹是一灘爛泥，沒有能力，扶不上墻，難道還要怪他們這些人不把權利送到她手上嗎？他們又不是她爹娘，她也不是公主。既然同朝為官，那大家就各憑本事。

可他實在沒想到這個趙如熙是個厲害的，一下子抓住他話語里的漏洞，用他的矛攻他的盾，把他頂在墻上下不來。

蔡耀宗的額上一下子滲出了汗。