“所以你算是答應了？”
“真不知道李惟楚究竟有什么好的，靜宜公主不比她強百倍？”
“那你當年為何不娶武清的百樂公主反倒是跟我娘成親了？”
“住嘴！”
即使已經過去了這么久，夏如云在許承慶眼里還是個禁詞。只這一會兒，許承慶的臉色已經完全變了個人，“你可知道，就算你費盡心思要救活李惟楚，她也不會再繼續跟你在一起的。”
“我知道。”許海晏低聲道，“我做了許多錯事，她這輩子或許都不會在原諒我。”
“同你無關，而是我的問題。”
許承慶突然沒來由地一陣大笑，聽得許海晏有些心慌。突然想起很久之前李惟楚對自己說過的話。
說許承慶才是楚王府滅門的真正兇手。
“所以當年楚王府的事情，果真同你有關系？”
許承慶只是靜靜地看著他微笑，卻什么話都不肯多說。在許海晏發愣之際，許承慶避開他的劍刃，伸腿朝他的手腕一踢奪走他手上的劍，劍身一挺朝他的左胸口刺去。
那把劍直挺挺地穿過許海晏的胸膛，帶著鮮血的劍尖裸露在空氣中，傷口中的血跡如同泉水一般源源不斷地流出滴在地上。許海晏感覺渾身上下瞬間失去了力氣，雙腿一軟跪倒在地。
“楚王的確是我殺的，南平王和許承乾都不過是我手中的棋子罷了，你也不例外。”
“棋子就應該乖乖聽話，而不是做出威脅我這種愚蠢的行為。”
“即使你是我的兒子。”
許承慶居高臨下地看著他，緩緩將那把劍從他的胸口處抽出，隨意地扔在了地上，“夏一就在里邊，只要你還有命，隨便你進去找。”
留下最后這樣一句話，許承慶轉身離開了這個地方。
沒有回頭看許海晏一眼。
“父……親……”
你究竟為什么要這么做？難道母親的死你真的已經一點都不在意了嗎？你忘記母親對你說的話了嗎？
皇位對你來說，真的就這么重要嗎？
許海晏想伸手去抓住要離開的許承慶，卻已經沒有任何抬手的力氣，只能看著他越走越遠。
然后絕望地閉上了眼睛。
宣武十四年。
太子之位的爭奪從前太子許承豐被毒殺暴斃開始之后變得極其激烈起來。
其實，先前皇帝對太子的扶持，從另一種程度上來說只是把他作為一個保持整體平衡的砝碼。那些皇子背后各自都有母族的支持，但即便如此，太子背后的人是皇帝，自然也就沒有人敢輕易動他。而太子本身也非常爭氣，他身上本就有一種自然的親和力，對于所有皇子也多是一視同仁。這么多年也算沒有辜負皇帝的信任，做好了一個砝碼該做的事情。
如今太子一死，天平上的砝碼被剔除，天平的兩端自然也就失去了平衡。
面上還是一團和氣的皇子們，實際上眾人之間相處的氛圍已經完全變了個樣，表面風平浪靜實則暗潮涌動，看向每個人的眼神都已經開始變得不對勁。
誰也沒有想到，最后扳倒他們的居然是已經死去的太子。
除了二皇子許承順是被許承乾親手解決許承慶順水推舟之外，其他所有人都是太子手下的人解決掉的。
轉眼間，七個皇子居然就只剩下了三皇子許承慶和七皇子許承乾。
而可爭奪的勢力，最后也只剩下了楚王一家。
“這個楚王是出了名的難搞。他雖然是王爺，但是從來沒有任何要站任何勢力的意思。如果要拉攏他的話，說不定最后不僅會被他羞辱一番，恐怕還會暴露在陛下的眼皮底下。”
“雖然陛下一向對這種事情都是睜一只眼閉一只眼，但如果我們真的把這件事搬到明面上來，恐怕還是會惹怒陛下。”
容啟下了朝之后，聽說了他們要去楚州尋楚王李越餓消息，馬不停蹄趕到許承乾的新府邸過來勸說他。
“容大人，你說的我都知道。”許承乾回答，“只是現在許承慶已經壓了我們一頭，楚王這個點他是一定會去爭取的。如果我們不再有所動作，那只會是坐以待斃。”
“殿下，要是我同你說，陛下有削藩的準備嗎？”
“削藩？”
許承乾皺眉，“未曾聽說。”
“殿下你想想看，最近許多藩王都因為各種各樣的原因出了事。要么是被人殺害，要么就是因為貪污和以下犯上被陛下處理。你難道覺得這些都是巧合？”
“先前我也有所懷疑，但父皇并沒有收回分地，反倒是把他們的封地分給了……”
話還沒說完，許承乾也終于反應過來這意味著什么。
容啟知道他那么聰明，自然已經想到了那一層，便接著往下邊說道：“我們同三皇子爭太子之位，最重要的前提是順著陛下的意思。三皇子如果要去楚州爭取楚王的支持，無疑是一種逆流而上的行為。要是觸碰到了陛下的逆鱗，恐怕就算他爭取到了楚王的支持，也會很快被瓦解掉。”
“那容大人的意思是……”
“得不到的東西，自然是毀掉。”
容啟湊近了些低聲說道，“先前我們有南平王豢養死士的把柄，正好借著這個機會來一手借花獻佛，把南平王的勢力交到陛下手上。再順水推舟借陛下的手來除去楚王，這豈不是比得到楚王的支持要穩妥得多？”
“這樣說來，好像的確如此。”
“其實我們這般爭得頭破血流，就算得到了太子的位置，還是要依靠陛下的支持。”容啟開口道，“趁著三皇子還沒發現這一點，我們應該要牢牢抓住這個機會才對。”
“我明白了，明日我便去同父皇說這件事。”
許承乾思考明天應該要如何措辭說服皇帝的時間，許承慶已經帶著人趕到了楚州準備見楚王，卻被楚王的人給攔在了楚州城門之外。
“勞煩通報楚王，就說三皇子求見！”
“我們王爺說了！不會見你們任何人！你們還是趁早死了這條心吧！”
“關城門——”