姚氏一向以名門貴女自居。
但當年她父親被逐出京城時，只分到了很少的祖產，險些連最基本的體面都難以維持。
與桓家聯姻后，她的父兄經過多年經營，如今的姚家算是在天水郡有了一席之地，也不再為銀錢犯愁。
但出嫁時的那三十六臺嫁妝，是她心中永遠的痛，被她視為此生最大的恥辱。
同樣的數量，出身遠不及她的喬氏，每一臺嫁妝都裝得滿滿當當，那些精美的綢緞和瓷器，讓多少姑娘羨慕不已。
而她的嫁妝卻全是虛的，壓箱底的銀子只有一千兩，成色還十分普通。
駱氏就更別提了，駱老將軍征戰多年攢下的家底，幾乎拿出了一半給她作陪嫁。
嫁給桓崧近二十年，她對爵位的渴望遠不及丈夫那般強烈，但對于斂財，她是半刻都不肯放松。
當然，如果繼承爵位的人換作她的兒子，她會毫不吝嗇地將手頭的銀子全都拿出來。
可如今的形勢，她的兒子與爵位的距離還太過遙遠，老爺就想打她銀子的主意？！
姚氏在心里臭罵了桓崧一頓，這才淡淡笑道：“新鮮瓜果雖然價值不菲，以老爺的財力，也不至于三五日都供應不起吧？”
桓崧的眉頭又擰了起來：“夫人誤會了，為夫的意思是咱們不可厚此薄彼。
不患寡而患不均，照你方才的說法，那還不如不送。”
姚氏的薄唇抿成了一條直線。
道理她當然懂，就是覺得這馬屁拍得也太貴了！
“老爺，妾身方才不過是說氣話。這幾年咱們的盈余不少，應付這件事情應該沒有問題。”
桓崧道：“既如此，事情就好辦多了！新鮮瓜果雖然金貴，一樣是量大好壓價。
為夫仔細打聽過了，似今日這樣的一匣子瓜果，單買是二百銀子。
如果按月采買且數量翻番的話，價格至少能砍掉一半。”
姚氏聽得心動，又仔細盤算了一番。
不超過三個月，當季的新鮮瓜果就會陸陸續續上市。
弋陽郡主再驕傲，吃上個把月嘴巴也該松一松了。
滿打滿算兩萬銀子，倒也不是什么大數目，更何況老爺手頭的銀子也不少，她頂多添補幾千兩而已。
若是用這些銀子去買別的物件兒，弋陽郡主恐怕連看都不會看一眼。
這筆買賣其實真的不虧！
“老爺盡管放手去做，差多少銀子妾身都給您補上。”
見她竟如此干脆，桓崧笑道：“瓜果都是現成的，銀子到位要多少就有多少。
只是夫人一定考慮清楚，該怎么把這份禮物送到弋陽郡主手中。”
姚氏想了想：“讓瓊兒去辦這件事，老爺意下如何？”
“夫人是長輩，親自去當然不合適。只是瓊兒年紀太小……”
比起女兒，其實桓崧更看好兒媳小許氏。
妯娌之間互相送點吃食，本就是再正常不過的事。
而且瓊兒的那個臭脾氣，連他這個做父親的人都不敢恭維。
如此要緊的事情交給她去辦，夫人是真不怕銀子打水漂。
姚氏嘆道：“老爺，妾身何嘗不知陳兒媳婦才是最合適的人選，可他們小夫妻最近鬧得實在不像樣子。
瓊兒很快就滿十三了，咱們總要給她一些鍛煉的機會，否則將來可怎么好……”
桓崧道：“罷了罷了，這事兒就交給夫人，為夫還要出府一趟。”
“您怎的這么晚了還要出去，晚飯都已經備好了。”
男人這么晚出門還能有什么好事兒，姚氏真是想想都覺得心煩。
桓崧解釋道：“夫人想太多了，為夫正是要去會一會那賣瓜果的人，盡快把事情敲定。”
姚氏如何肯信。
瓜果都是現成的，銀錢到位要多少就要多少。
這句話是哪個鬼方才說的？！
她耐著性子擺擺手：“老爺去吧，記得少喝些酒。”
“夫人放心。”桓崧笑著走了出去。
姚氏面色沉了沉，又吩咐丫鬟去請桓瓊過來和她一起用晚飯。
桓瓊很快就到了。
“娘，您又讓小廚房做什么好吃的？”
姚氏把她拉到身邊坐下，又把丫鬟仆婦們揮退。
她指了指那裝果子的匣子：“瓊兒，待會兒用過晚飯，你把這個送去鹔鹴園給弋陽郡主。”
桓瓊好奇地眨了眨眼睛：“這里面裝的是什么？”
姚氏笑道：“就是一些瓜果，娘聽聞郡主有些飲食不調，所以想關心她一下。
你們二人是平輩，這樣的事情娘自然只能交給你去做。”
“瓜果？”桓瓊十分好奇地掀開了匣子。
黃澄澄水靈靈的十六個橙子，一下子就把她的食欲勾了起來。
她的口味與姚氏十分相似，最愛的水果也是橙子。
“娘，這是打哪兒來的？我中午才剛吃過一個，根本不是這個樣子的！”桓瓊氣鼓鼓地指著那些橙子。
“你這孩子！”姚氏將她的小手拍開：“娘從前沒有教過你么，給人送東西當然要送最好的，這是面子問題。
本來這事兒是該讓你大嫂去做的，娘把親近郡主的機會都留給你了，你竟還不高興？”
最近桓瓊最討厭的人就是小許氏，聽了這話小嘴一癟。
娘又在騙她！
大嫂的那點小心思，闔府的人誰不知曉？
二嫂身邊那么多伺候的人，難道都不會打聽的？
娘分明就是怕大嫂因為嫉妒二嫂，從而做出一些冒犯她的事，所以才拿自己去頂包。
“你這是什么樣子？”姚氏輕斥道。
“娘，您要我去也可以，那就給我再尋一份同樣的果子，我去送給三嫂。”
姚氏花大價錢拍蕭姵的馬屁，至少一半的原因是為了對付花曉寒。
可她的女兒都在說些什么？
也沒聽說花氏給了瓊兒什么好處，怎的……
她盡量用溫和的語氣道：“你以為這個季節好的果子是想要多少就能有多少的嗎？
今日你父親出府好幾個時辰，攏共才弄來這么幾個。
你二嫂身份尊貴，加之排行也在前面，所以娘才讓你先往鹔鹴園送的。
待明日你父親尋到其他果子，再送去給你三嫂。”
桓瓊小聲嘀咕：“娘這么做也太偏心了，三嫂給輝哥兒送了那么值錢的禮物，二嫂那邊連好話都懶得說半句……”