“讓蘇請進來。”賽瑟說。

“陛下，蘇請先生先去見了羅斯爵士，商議云宮之事，他說，”魏南鞠了個躬，“等陛下會見巴比倫使者之后，他自會前來覲見。”

賽瑟沒有說話，眼神表達了默許，魏南立刻領命而出。

“有時候，我真覺得這個蘇請比我架子還大。”賽瑟咕噥了一句，他又轉過頭來問隱心眉，“你還沒見過蘇請吧？”

“我聽能大豆和能小米提到很多次這位神龍見首不見尾的高人，可惜在威盛凱的時候我一直無緣親眼相見。沒想到這次在賈拉爾國能夠親眼見到！賽瑟，”隱心眉滿臉掩蓋不住的興奮，“蘇請先生到底長什么樣？”

“別高興得太早了，笨蛋，”賽瑟戲謔地一笑，“我也沒見過他的尊容。”

“什么？”

她剛想追問下去，三位巴比倫使者就跟著魏南進入了角廳。

他們都是人高馬大的漢子，皮膚黝黑發亮，波浪的黑色長發及至肩膀，上面插著羽毛，老遠就能問道一股混合著汗味的厚重濃香；紫紅大衣，綢緞長袍，繡花祭服，獸毛坎肩，金色的圓帽。三位使者的服飾和神情都一模一樣，眼神流露出異樣的電光，他們的神情仿佛儈子手或者是大法官。

“尊貴的威盛凱皇帝，賽瑟三世陛下，吾等奉偉大的巴比倫王尼布甲之令，前來獻上歉禮；”為首的那位使者簡簡單單鞠了個躬，用刺耳的嗓音大聲說道；他的話語讓在場其他的所有人都感到明顯的不快，“純金金磚，龍海珍珠以及頂級的巴比倫純麻精——以表之前在溪谷之地，威盛凱與巴比倫兩國因非尼基人和神牛軍從中作梗，而彼此誤傷之事。還請皇帝陛下笑納。”

語畢，他身后的一位使者打開一直捧在雙臂上的青綠色翡翠扁盒，里面是滿滿的金磚和碩大珍珠，另一個則打開一只巨大的鍍金銀壺，隱心眉看到那里面是一種變幻著幽幽螢光的暗綠色膏狀物，上面像撒了一層玫瑰金粉，流動著神秘的光澤。

“那是巴比倫大麻精！我之前被巴比倫王俘獲在神女池的時候見過這玩意，雖說最純的大麻精賣得比黃金還要貴五倍，但是這玩意就該倒進糞坑里才對。”隱心眉暗自思忖。

為首的使者得意洋洋地看著賽瑟，后者則從圓桌邊站起了身，踱到他們中間。

“這就是‘偉大’的巴比倫王尼布甲獻給‘尊貴’的威盛凱皇帝的歉禮？”賽瑟拈起一塊金磚，在手中來回掂量，“這東西，色澤黃中帶青，撫之有顆粒小點，”他用手上的獅塔蛇鉆戒的棱尖處對準了金磚猛擊，只聽得當的一聲，磚面上被砸出一個小小的坑洞，“表面有彈性，聲脆而易斷，含金最多七成——而你竟然告訴我，這種貨色是純金？”

賽瑟站在使者面前，舉起金磚，目光炯炯向逼視使者。

“皇帝陛下，所謂純金——”

“看來你們的王和我有些分歧啊，”賽瑟不等使者說完就打斷他的話，讓手中的金磚啪嗒一聲落到地上，“對于純金的看法，我和尼布甲可是大不相同。”

“皇帝，你不能把巴比倫王送來的歉禮就這樣扔在地上！”使者紅了眼睛，臉紅脖子粗地喊了起來。

“你們率領巴比倫摩洛神衛，茍合非尼基的亞施塔蛟怒者和神牛大軍，突襲我在溪谷駐地的城堡，那么多賈拉爾士兵、平民和威盛凱的軍人被你們剝皮抽筋，像牲口一樣被屠宰，進了食人魔的肚子——何等的傷亡，何等的激戰；你竟然告訴我，這是誤傷？”賽瑟厲聲喝道，一腳踢飛地上的金磚，正好砸在使者的腦門上，他尖叫一聲，鬢角流出了血，“不僅如此，還用這種下等貨色的混金來搪塞我——難道你還指望我要尊你為上賓，把你這些破爛貨興高采烈地帶回威盛凱，然后再說一句沒關系嗎？”

“巴比倫王的美意不能被這樣踐踏！皇帝，這些金磚，珍珠和巴比倫大麻精都是精挑細選的貴重歉禮——”

“而這些歉禮在我眼中，都是狗屎。”賽瑟接回了話頭，他坐回隱心眉的身邊，轉頭對身后的黃金守衛使了個眼色。

賽瑟的守衛將三個使者團團包圍，拔出腰間的長劍，用劍柄對其后背猛擊，他們全部發出慘叫聲，膝蓋一軟，通通跪倒在地，后頸被劍尖刺出了血，不得不嘴唇貼著地面，嗚咽咆哮。

“皇帝，侮辱使臣，會引起兩國關系緊張！你也不想再次被迫應戰吧……”首領使者啃了一嘴灰，臉對著地面嘶吼道。

“再次？被迫？你們進攻我的溪谷駐地之時，怎么沒想起會引起兩國關系緊張呢？你這個使臣至少說了一句實話。在溪谷，我的確是被迫應戰。而且我一點都看不出來你們的歉意，怎么辦呢？我生氣了，非常生氣。”賽瑟轉動著手中的獅塔蛇鉆戒，眼神犀利地瞪著匍匐在地的使者，咬著牙擠出幾句話，“我是不是也該學學摩洛神衛和巴比倫王，也把你們幾個剝皮抽筋做成靴子呢？”

“陛下！陛下！求您了……”

“別求我，求你們偉大的巴比倫王日后為你們做主吧。”賽瑟露出殘酷的獰笑，接著再度喝道，“進來！”

幾個罌粟堡士兵應聲而入，一個持就冒著滾滾熱氣的雙耳白銅巨杯，一個拿著剃刀，還有一個捧著炭盆和烙鐵。

“饒命，陛下！饒了我們！”三個使者拼命尖叫，之前趾高氣昂的派頭蕩然無存。

“我這個人一向慷慨，你們送來的是混金，而我則回報給你們純金。”賽瑟揚起眉毛，絕美的臉上滿是殺氣。

一個士兵把長柄鐵撐塞進為首使者的嘴里，迫使他大張其口，另一個士兵則傾倒巨杯，滾燙的純金溶液順著鐵撐流進了使者的嘴里，他只來得及發出一聲凄厲的慘叫，雙腳拼命蹬地，又哭又鬧得倒像個孩子。

金液從他的喉部融化了骨骼和皮膚，沒一會這個使者就死了，臉上下巴和胸口被燙化了，血液體液以及內臟流了一地，空氣中彌漫著烤焦的肉味兒。

后面的兩個使者則一動不動，他們一句話也說不出來，但是褲子濕了，散發出尿騷味——他們被嚇得失禁了。

“你們兩個還有什么要說的嗎？”賽瑟輕輕地問。

“陛下！求您了！求求您！饒了我們！我們知道錯了！”使者們在自己的排泄物中拼命磕頭如搗蒜。

隱心眉被屋子里種種難聞的氣味弄得不由自主掩了口鼻，但是她卻不想離開，理由很簡單，她從未見過賽瑟殘忍冷血一面。

之前他一直是個毒舌冷漠又喜怒無常的君王，但是眼前這一幕，卻讓她不由自主地想起他那可怕的父親、血腥魔王塞雷斯的種種傳聞。

賽瑟果然是塞雷斯的兒子。但是，他做得很對，對待敵人絕不能手軟，巴比倫王尼布甲就是條狡猾惡毒的眼鏡蛇王，他派使者此行的目的分明就是刺探。對于那些被剝皮抽筋的賈拉爾人和威盛凱人，目前皇帝只是讓三個不知好歹顛倒是非的巴比倫使者受了罪，如果換做我在賽瑟的位置上，只怕會做得更加殘忍的報復。

“我不殺你們倆，但我要你們帶話給尼布甲，”賽瑟說，“你們去告訴他，他的禮物我收下了，混金交給罌粟堡下區的鐵匠打造成威盛凱黃金守衛的馬籠頭，龍海珍珠則磨成粉，和大麻精一起送給黑山公爵的所有嬪妾和女仆。但是——”他長長的手指輕撫下巴，露出詭譎的微笑，“我還要在你們的身上留下點東西。”

皇帝說完，幾個罌粟堡士兵就走上來，撕裂他們的褲子，然后用剃刀剃掉了他們頭發和胡子的一半，又剃光了羞部的全部毛發，最后用烙鐵在他們的腦門上烙上了“偉大的尼布甲”這幾個字。

使者們尖聲慘叫著，他們在皮肉燒焦的臭味中渾身抽搐，連隱心眉都不由自主地打了個哆嗦。

“罌粟堡的鐵匠實在高效，這么短的時間就做出這么精美的烙印，我得讓黑山多給他幾塊金幣。”賽瑟咕噥了幾句，他抬起頭來，滿意地看著此刻哆哆嗦嗦，站立不穩，被羞辱到極點的兩位使者。

“回去告訴尼布甲，他要是想玩，我奉陪到底。現在，”賽瑟細條慢理道，緊接著那雙黑鉆美目陡然變冷，放射出耀目的兇光，“滾！”

他們捂著暴露在外的臀部，屁滾尿流地逃走了。

士兵們抬走之前那個被燙死使者的尸體，侍女則進來打掃屋子，她們端來好幾個熏香爐，又大開窗戶，隱心眉總算能不皺眉了。

她也鼓起了掌，賽瑟看著她。

“諷刺？”他問。

“贊美。”她說。

“你不害怕？”賽瑟笑了。

“為什么要怕？”

“你也是個變態，隱心眉。”

她也笑了。

“隱小姐也在？真是太好了。”一個清晰有力地聲音傳來，就像在隱心眉的耳邊說話一樣。

他們等了好幾分鐘，那陌生的高大身影才出現在角廳門口，一只足踏白靴的腳伸了進來。

隱心眉伸長了脖子，來者一系白狐裘袍，渾身上下沒有它色，沒有任何飾品，銀白色的長發披肩至腰，若有似無的幽谷清香雖然不濃烈，卻頓時讓整個大廳的氛圍煥然一新。

“陛下。”來者右手輕覆胸口，深深鞠躬，良久才起身。

“蘇請，你還是不愿意摘下面具。”賽瑟道。

他抬起頭，隱心眉萬分失望地看見蘇請的臉被一只黑色面具遮得嚴嚴實實。

“相貌丑陋，恐驚惶世人。”蘇請低語。

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