“在寢宮里的永恒守衛各個都戴著和寧錄一模一樣的金手套，據說這手套可以隔絕邪靈以及咒詛，毒液毒粉自然更不在話下。他們像拖一袋泥巴似的把麻風病人拖到寢宮里室的一角，保持讓籠子里的野獸和銀人兒都在彼此的視線范圍之內，又有兩個守衛抬進來一個類似于鐵女架的東西，這東西全部用生鐵打造而成，下半身就像木乃伊一樣用鐵板圈成并且密不透風，上半身貼合人體的部位形成一個極小的囚籠，被囚禁在里面的人就像進了棺材一樣，只不過胳膊可以伸出來，然而頭以及全身的其他部位都動彈不得。”

“這鐵女架原本里面有鋒利的長刺，人被關進去的一剎那，鐵門合攏，內里的針刺深深地扎進皮肉之中，人的下半身就會浸泡在自己的鮮血之中，直到失血過多死在這刑具之中。但是永恒守衛把銀人兒塞進著鐵女架的時候，后者沒有流露出絲毫痛楚的表情，看樣子是寧錄吩咐下人在抬來之前先拔掉了刑具里面的長尖刺，免得這麻風病人最后是死于失血而不是火刑。那銀人兒在里面哞哞地嚎叫著，試圖去咬守衛的手指，可是牙齒啃上了金子。這時，我真的越發理解為什么那些男子、婦女和孩童能忍心看一個女巫或者是什么別的可憎之人被活活燒死，因為那只野獸正披著一個三歲半幼童的皮囊在鐵籠子里自戕呻吟，血流滿面。”

“雖說銀人兒沒有面孔，可是看到稻草以及柴火棍在自己身邊越堆越高時，我可以清晰地辨別出那張原本應該是他臉孔的平面上晃過令人恐怖的表情。永恒守衛的動作很迅速，沒一會就干完了，其中領頭的拿著火把，卻猶豫不決，他回頭帶著祈求問詢的表情看了一眼寧錄。我知道領頭的猶豫，西巴的太子寢宮在書珊城內是僅次于王宮的最豪華殿宇，現在就在這里，在太子的寢宮里屋，燒死一個麻風病人，連帶著將整座殿宇付之一炬，是哪朝哪代也沒有聽說過的事。寧錄怒氣沖天地瞪了一眼手持火把的領頭守衛，后者便立刻將火把丟進了柴堆上，另一個守衛則往鐵女架上波波灑灑地澆油，沒一會兒，這火舌就竄上了高高的殿頂，銀人兒被烈焰吞噬了，只能聽得到他在里面瘋狂的嚎叫，那聲音根本不是人的聲音。”

“至于后面的事情，我無法向你描述，賽瑟，原因和之前我告訴過你的一樣。總之，當銀人兒不再從鐵女架中發出任何聲音的時候，殿宇也被燒掉了大半，寧錄砍斷鐵柵欄和鐵鏈，把西巴從牢籠中放出來，并且抱在雙臂之中。我跟在他們父子身后，我們三個人從冒著濃煙的大火中逃了出來，這時太子寢宮已經被燒掉了一大半。我們剛剛跑到宮殿前的空地之時，太子寢宮就在一陣震耳欲聾的雷鳴聲中轟然崩塌殆盡。整座書珊城的人都出來觀看并唏噓眼前的這一幕，無論貴族還是賤奴，倒塌的建筑物就像一頭在烈火中垂死掙扎的巨大怪獸，縷縷黑煙騰涌翻騰，直達漆黑的夜幕。那些聞聲而出的人，有的在哭泣，有的在祈禱，有的在呻吟。有不少人冒險竄進危險的廢墟中想要撿些值錢的物品，卻再也無法從烈焰中返回，和麻風病人一同永遠地被火埋葬在其中。連野狗和夜獸都不會靠近的地方，唯獨人類還膽敢在旁環繞并試圖進入，真是可笑！”

“我環顧四周，唯一感到如釋重負的只有我和寧錄，我們兩個好像從深水中被撈出生還的人。借著沖天的熊熊火光，我們察看那只野獸的臉，看見西巴的靈魂終于回到他的眼睛里來了，謝天謝地！他盡管還是和昨天一樣猙獰丑陋，可是我的兒子回來了！然后，西巴渾身汗涔涔的，渾身就像水洗的一樣，眼睛——它們現在是屬于真正的西巴，是屬于人類的眼睛了——閉上了。”

“這整件事作為流傳在書珊城的恐怖傳說被很多人加工描寫。那座本是古實人首都的壯麗古城早已在千年之前就消失在敵人的鐵蹄和屠刀之下，可是這件事卻憑著筆墨紙業永久地被記錄了下來，后來，我在歷朝歷代看過有關乎這個故事的不同版本出現在詩人，小說家，戲劇家以及吟游歌者的種種作品中。當我俯瞰寧錄的墳墓，腳掌重新踏上那座被歷史和塵埃所掩蓋的書珊廢墟之時，我都能想起，我們正是在這片土地上，為了我兒子西巴的靈魂，燒死了那個可憎的巫師、骯臟的麻風病人‘銀人兒’，那時，這片土地的罪過和淫邪在烈火中得到了凈化，我們焚燒了一切可憎之物，為了一個活生生的、無辜的靈魂而和魔鬼及其爪牙進行了可怕的斗爭。”

“值得慶祝的勝利。”賽瑟看著伊西斯的瞎眼，低聲接了一句。

“你覺得這是值得慶祝的勝利？”她倒是立刻就高聲反問道，緊接著便連連搖頭，“如果這是勝利的話，那么也是極其短暫的、微不足道的勝利。因為身為人類活在這世上一日，都不可掉以輕心，賽瑟，你看過《雅書》，那上面怎么說？”

“‘務要謹守、警醒，因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地游行，尋找可吞吃的人’”賽瑟對《雅書》里的話信手拈來，“所有的人類，在沒有和永恒之王建立正確的關系之前，都活在肉體的情欲，眼目的情欲，并今生的驕傲之中。即使是死亡，也不能讓人類得以自由，所以你才會說那勝利是極其短暫的，伊西斯。那么你能告訴我，后面又發生了什么嗎？”

“我分明在你身上看到了萬王之王極大的憐憫和恩典，祂即給了你屬世的美貌、財富和權利，又給你這樣深刻的屬靈洞察力，賽瑟啊賽瑟，你真是蒙主大恩的年輕君王，在你以前不曾有，在你以后也絕不會再有。”伊西斯沒有回答，反而皺起了眉頭，臉上既羨慕又嫉妒。

“難道祂不也照樣也給了你嗎，伊西斯？”賽瑟柔聲反問，“難道祂的恩典不是充充滿滿給了每一個人類嗎？那些配得的和不配得的，那些義人和罪人，那些善良的和邪惡的——這個世界有哪一個人類自從生下來就膽敢夸口自己從沒有領受過來自永恒之王的愛呢？這樣的人是不存在的，因為只要活在這陽光下，就是恩典。”

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