“寧錄是古實人歷史上最為強大的君主，這在史書當中有詳細的記載，他前所未有地將各個支派統領在一起，以威嚴和恐懼統治他們——歷史上從未有過一位君主像他那樣崇敬萬王之王，那樣冷酷無情地對待一切敬拜假神的交鬼之人。即便沒有這些全新的政策，寧錄也有多位實力不菲的政敵隱藏在國內外。自從他在書珊城稱王，并且廢黜所有敬拜假神的祭祀系統之后，他的實力和聲望就前所未有地如日中天，同時這也意味著，敵對他的勢力看似消影無蹤，卻在人眼和陽光觸及不到之處暗地里瘋長。”
“那晚，我按例來到牛角殿，每次來到這座比先前更為氣勢雄壯、飛檐點金的殿宇我都會情不自禁地想到那個可怕的夜晚。西巴是怎么在巫術的咒詛之下吃了那個可憐保姆的肉、麻風病人在月光下可憎駭人的舞蹈、癡傻語塞小女仆的夢靨、如同睜眼瞎一樣的永恒守衛、太子寢宮如垂死巨人一樣的轟然坍塌、毀滅一切的熾熱沖天大火……等等等等。雖然眼前的一切和那晚已經截然不同，可是我總是覺得自己活在一個永遠無法清醒過來的漫長黑夜之中，我自始至終一直坐在死陰的角落，高天的亮光遲遲照射不到我身上，或者不如說，只是若有似無地濺射在我身上而已。”伊西斯長長地嘆息了一口，把臉埋在膝蓋之間，聲音像隔著厚厚的泥土一樣悶聲悶氣地傳進賽瑟的耳朵里，“……總之，這牛角殿一劃的金碧輝煌，耀睛奪目，宛若天宮。就算是寧錄的君王主殿也不見得比這牛角殿奢華，所以他濃厚的父愛算是再一次借著這些而顯明了。我一個月上牛角殿的次數并不多，可是每次踏入都會被殿宇的奢華而震驚到——就好像我之前從未來過這里似的。仰觀四面，蕭墻粉壁，畫棟雕梁，金釘朱戶，碧瓦重檐，四邊卷簾蝦須，正面窗橫龜背。”
“牛角殿的主殿被稱為紅寶石宮，因為宮里無論是墻壁還是臺階都嵌滿了如血般璀璨的紅寶石、紅寶石宮主體偉岸異常，包金墻瓦閃耀金光。殿里多有水晶臺，象牙柱，翡翠梯，黃金座，噴泉鐘等等，綾羅綢緞隨處可見以至于被侍女當成抹布，硨磲珍珠如石子一樣滾落在角落里，前檐有七肘深，斗拱，飛檐，彩繪承塵，沒有一根柱子是能夠被四個或四個人以下抱得過的。”
“除了巡邏值班的守衛，紅寶石宮里連一個伺候的侍女此刻都沒有。我知道這是西巴的習慣——自從銀人兒事件之后，他就不喜歡身邊有太多的女仆傭人，就算有活兒要去做也一概交給牛角殿的士兵。無論是我還是寧錄都沒有和西巴談起過那夜發生的事，我們不清楚他到底是怎么想的，他當時的感受如何，這個話頭寧錄嚴厲地禁止我向西巴談起，其實不用他說我也知道絕不能再觸及。就連我和寧錄之間也不敢多談，好像這是一個潘多拉的盒子，我們只敢小心翼翼地遠觀回憶，卻不能近距離觸碰，因為我們不知道那盒子里是否還藏著另一只惡魔。”
“我懷著忐忑不安的心情進入紅寶石宮的最里間，那兒是西巴的書房和臥榻，它們連在一個套間內。相對于外室驚人的奢華，這里倒顯得極其普通，卻極為舒適。它更像是個地方貴族的茶室，而不是古實太子的寢宮。我的腳步悄無聲息，可是在踏進書房的那一瞬間，西巴就即刻抬起了俯在書桌上的腦袋，沖我莞爾一笑，‘母后。’”
“‘我兒。’我低聲說著走過去輕撫我兒子腦袋上的牛角，‘天色很晚了，你還這樣辛苦，是在做什么？’”
“‘我必須要完成今日的任務，’西巴頭也不抬，筆尖在淡黃的莎草紙上疾飛，‘母后請稍等。’他既然這樣說了，我便去一旁候著。相對于一個七歲的孩童，他的身軀太過龐大了，大約再過一兩個月，西巴就會比我還高了。我的兒子真是丑陋可怕得無與倫比，我越看他越能感觸到這一點。他的牛角呈棕黑色，光滑錚亮，紋理細密，兩邊大小一樣且對稱，大約有一寸來長。頭發是黑色的，濃密得像鋼針，按照古實男子的習俗編成滿頭的辮子，上面纏繞著金線和金環，末梢則是金牙和金鈴鐺。西巴露出來的手背上長滿了黃棕色的細卷毛發，而且這幾年有顏色變深的趨勢。他的褲子后面微微隆起，那里面隱藏的是一根細小的尾巴，我曾經想過請御醫或者是圣殿祭司去掉西巴的牛角和尾巴，但是半句話還沒說完，就寧錄的怒氣所震懾，從此不敢再提。事后我雖然憤怒，但是也算想清楚了，除了萬王之王，誰也不能保證割掉的東西就不會再長回來。何況西巴面目可怕已經是全地人盡皆知，即便去掉了角尾他還是像個怪物，也許隨緣才是最好的處理方法。”
“這幾年我們母子的關系改善不少，但是我從未帶過西巴睡覺，不是因為別的，只是因為我害怕，還好寧錄深知這一點，也沒有在這事上為難我。很多人和我有一樣的感覺，看著睡著的西巴或者是沒有見到他面的時候，一想到他的音容形貌就會不寒而栗，如墜地獄；可是每當近距離與西巴溝通之后，就會情不自禁被他小小年紀所展現出的口才與智慧所折服，然而離了他的面之后又會重復恐懼。令人稱奇的是，西巴有著比他父親更加震懾人心的說服力，他讓我等著，我就等著，我自己都覺得奇怪，即便是寧錄都不能讓我心甘情愿地等那么久。”
“等了好一會兒，西巴還沒有停筆的樣子，于是我就站起來踱步，是排遣無聊，也是催促西巴。整個里屋只有油燈和火爐的噼啪聲以及筆尖劃在莎草紙上的沙沙聲，已經有一段時間沒有聽到巡邏衛兵的腳步聲了。我覺得有些奇怪，于是就踱到門口去聽，就在這時，西巴的聲音傳了過來，差點嚇了我一跳。”
“‘母后，讓您久等了，我寫完了——現在，讓我來抱抱您吧。’說著西巴就從巨大的方桌后走了過來，張開雙臂沖我撲過來，我卻分明從他眼里看到了一些可怕的東西，我想尖叫也想吶喊，卻來不及了！”
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