“管它什么光明不光明，有用就行！咱們都是小本生意人，又不是什么仁義君子！要什么光明正大！速速說來！“
“就是，誰身后不是一大家子幾百口人？這么多人的吃穿用度，難不成為了小小姐的一時任性，全家老小都吊住了脖子？“
眾人的意見都出奇的一致，全都催促個不停。這個頭頂長瘡、腳底流膿的混蛋，才悠悠道，“香楓里一場大火，死了多少人？夫人當時已然病故了，而伺候小小姐的人……也都死在那場大火中了。說實話，這四年過去，當年留下的舊人沒幾個了！“
“你的意思是？“
“自然是矢口否認了！沒個人證，就憑一塊半舊不舊的鑰匙當信物，怎么叫人信服？“
“這……“有人動搖了，這主意已經不是“不夠光明“，而是有些惡毒了。竟然質疑小小姐的身份，那不是變著法子將小小姐應該繼承的財產都占了么？大家都是金夫人帶出來的，跟著一塊多少年了，這么做，對老東家太忘恩負義了啊！
“你們哦，剛剛還催著我，問我有什么辦法。我說了，你們又吞吞吐吐，猶猶豫豫了。我又沒說，一輩子不認小小姐，只是她現在年齡太小了，十歲大的小丫頭，不知被誰攛掇幾句就有了想法。她懂什么生意經？知道我們幫著東家打天下的時候，出了多少力？你們問問老劉，當年他背著貨，翻山越嶺，多少次遇到狼群？差點把命都丟了。老劉，夫人在的時候就說你最忠心，老實，我現在就問你一句，小小姐看上你家的皮毛鋪子，你愿不愿意給？“
“不愿意！“
老劉甕聲回答。
“就是啊，大家伙誰不是風里來雨里去，才積攢下好大一筆家業。夫人在的時候，也不曾亂插手，怎么到了小小姐這里，不交給她打理就是忘恩負義了？咱們是簽了約的伙計，不是家奴啊！“
一群人商量來商量去，到底舍不得到手的利益。一個略帶陰狠的計謀，就這么新鮮出爐了！
簡而言之，就是不認！
你說你是金夫人的女兒，有什么證據？
信物？抱歉，這信物看起來平淡無奇，仿造也容易，誰知道撿來的還是偷來的？
人證的話，香楓里當年伺候夫人的，基本都死絕了啊！除非她們活過來，證明周至柔就是她們親手帶大的孩子，不然誰來了，都無法證明。
尤其是周瑛……
不然當年周家派人去接，怎么沒接到人。
對了，香楓里大火，死掉的人都尸骨燒得面目全非，小小姐要是不幸——那周瑛故意不回家，說不定就是掩藏小小姐的身份呢。四年時間，足夠他找個年紀模樣相仿的，然后訓練一番，叫人判斷不出真假！
為了共同的利益，京城這些老管事的，已經決定拋卻了良心。內心深處卻又覺得，周至柔好好的當她官家小姐就成了，橫豎她出嫁時，十里紅妝少不了的，何必手伸得太長，斷了大家的飯碗呢？
不提這些鋪子的管事掌柜的心機盤算，只說周至柔回到周家。進了大門就聽得嘰嘰咕咕，有人在背地里嚼舌頭！
她略微一留心，果不其然，說的是她和周瑛。
“她也太幸運了吧，瑛少爺對她這么好，怕她前日和陳家小姐的賭約輸了，竟真的寫出<青玉案>的下半闕。哎，三老太爺在書房里坐了好久，長吁短嘆的！“
“嘆什么嘆？瑛少爺名動京城，這是多么容光啊。“
“可是瑛少爺已是過繼到二房了啊！而且瑛少爺脾氣倔拗，不聽人勸，八匹馬都拉不回來。有了名氣，更不好管教了。輕了，沒用，重了，三老太爺也舍不得！“
“就沒人能教教瑛少爺么，這般和親爹老子過不去，換了其他人家早就被趕出家門了！“
周至柔只當沒聽到，面不改色的從抄手游廊里走過，那兩個議論的下仆發現她，慌忙低頭袖手站在一側。周至柔理都沒理。
回到梅苑，周瑾、周璇看到她，急忙拉著她一起去了榮蔭堂。原來是鄭老太太有召。
鄭老太太消息挺靈通的，早上鴻宴樓才“天女散花“，下午就知道了。之前連周至柔的面都不想見，這回沖著“驀然回首，那人卻在燈火闌珊處“，同意幾個孫女過來問安了。
周瑾周璇，聞弦歌知雅意，立即就把人帶上了。至于三房的周瑤周瓊，就算了，讓她們去，她們也不想湊鄭老太太的娶，免得自取其辱。
這是這一世，周至柔第一回進入榮蔭堂。
榮蔭堂還保持二老太爺周稷生前的樣子，占據周家最好的位置，屋軒寬敞透亮，植物茂盛，各色的花兒如迎春、桃花、月季，開的鮮艷。往來的下人都安靜沉默，但臉上神情平和，禮儀周到妥帖。
周至柔是很佩服鄭老太太的管家水平的。周家幾個房頭，五房、六房算是湊數的，且不提。四房是爛泥扶不上墻，也不說了；長房中正平庸，各方面都平淡無奇，不過在官場上，這種人反而更穩定。
而三房，從她親祖父三老太爺周稼的品格上可見一端，有些功利，喜歡投機。基本上眼光準的話，獲利良多，可一旦失利，就連本錢都賠得精光。
二房則不同了。兼顧了長房和三房的優點，該激進的時候激進，該保守的時候保守。難怪周家最顯眼的，官位最高的，一直是二房。
跨進榮蔭堂的那一刻，周至柔知道，這是周家終于正視自己存在了，不再單純當個小透明了。
要說感恩么，絕無可能的。周家女的身份，對她來說，從來不是榮耀，更不是底氣。
她上輩子幾乎算是被放養的，就算想找個人感激，也找不出來啊！
還不如去感激那幾個給她做飯的婆子呢，至少人家每頓都給她做了蔬菜和肉，克扣雖有，卻沒全扣光了，讓她營養不良。
“你就是柔娘？抬起頭來，我看看。“
鄭老太太勉強算是友善的說道。
周至柔抬眸看了。
兩人對視。