有句古語形容得好——人心不足蛇吞象。周至柔雖然遠離甘泉縣十年了，但對那邊的關注一直沒有少過。她上輩子出嫁和離，有過一段時間的自由，就曾經找機會回去過。因為于情于理，金氏的墳墓還在云霧山上，她當女兒的自然該回去祭拜一二。
彼時，周家不肯接受，金家也不能把出嫁的女兒遷墳回來。金氏一個人孤零零的呆在云霧山上，陪伴她的只有她生前最喜歡的云霧茶樹。想想看，也挺可憐的。
她初時回去，見山川廣闊，云霧輕靈，還有茶樹和泥土泉水的清香，便覺得心曠神怡，自己死了，能躺在這山清水秀之地也算不錯了，就不曾想過遷墳的事情。請來周圍村落的村老，感謝他們這些年對母親墳塋的照顧，還很是撒了一筆錢，用來照顧孤老。
后來發現香楓里周圍的村民，一面暗暗懷念金氏活著的時候，每逢佳節的賞賜，對周圍鄰里的照顧，然后借著金氏的“慈悲““寬容“，暗指她撒錢的力度太小了，配不上她的身份。她就呵呵一笑，根本不理睬。
次日，就發現云霧山的茶樹被小孩子胡鬧，踩壞了好幾棵。
她生氣，但生氣得有限，畢竟她喜歡花茶，紅茶，更勝過綠茶。
責備了幾句，原想著小孩子淘氣，要是她跟小孩子一般計較，不就顯得自己度量很淺薄？本意是過來道歉，哪怕假裝呢，家長表示個態度出來，那她也就算了。
可沒想到，變本加厲了，小孩子根本無所畏懼的，沖到云霧山，一頓亂爬，把好好規劃的茶樹東砍西拆，好好的半畝茶園，都被毀了個個干凈。
這下，她動怒了，非要抓到兇手，給她一個交代。
村老唯唯諾諾，很是生氣的要開祠堂，懲罰玩鬧的孩子。幾個婦孺哭著喊著，又在地上打滾撒潑，鬧得很不像樣子。最后，鬧了七八天，倒成了她的不是。
因為她不寬容，不仁慈，才讓事情演變成今天這個局面。
周至柔何時受過這種氣？
本來過來祭拜金氏，她心里就藏著一股氣，加上身體不好，旅行勞累，只想快速完事后，回京城找個莊子休養。無知愚蠢的村民想和她斗智斗勇，她沒工夫啊！
直接質問村老，能不能管好自己村子里的人？不能的話，她去請衙門的人過來。
嗯，立刻處置了。
玩鬧的小孩子被種種敲打了一頓，打得屁股都爛了。
這不是她想要的結果。
她想要的賠償，想要云霧山恢復原樣。
但已經不可能了。
興致敗壞透了，懶得見村老們了，她準備打道回府，收拾收拾東西就離開。并且覺得，只怕自己這一輩子，都不會再回香楓里了。
哪知道她前腳才走，還不到三天，周瑛的人追出二十里地，質問她為什么要得罪周圍村民？
等她調頭回去，才發現云霧山上的金氏之墓，被人潑了狗血，墓碑表面的字跡全部涂黑了。
周瑛氣得身子都在發抖，喝罵她不孝，不仁，不義！
周至柔的感受就是，晴天一個霹靂，無妄之災！
她是這么好欺負陷害的人么？既然墓碑都被褻瀆了，那么墳塋怎么可能完好無損呢？她直接報官，說母親的墳墓被人偷盜了！
偷盜多少，損失多大，都是她說得算。
村老們互相攙扶著過來喊冤，說他們一直敬重金夫人，不曾動過墳塋。
可惜老天不能作證，再說，那狗血是誰淋的？
挨家挨戶的收，若是什么都沒搜羅出來，那是她含血噴人。不過撒網式的深耕搜索，找出的金簪子，金鐲子，還有各種銀元寶，怎么解釋？
回想前塵舊事，周至柔非常確定，香楓里的周圍百姓，是一群非常有生存智慧的百姓。誰要是小看了他們，一定會讓他們欺負得灰頭土臉。白花了錢，還落得一身騷。
要怎么對付，簡單，恨恨打一棒子，再給個甜棗。甜棗剛剛入口，才品味出一點甜滋味，就立刻再打一棒子，然后再給個甜棗……如此反復個三次回，就老實了。
不然，沒完沒了的，尤其擅長蹬鼻子上臉。
從周慶書的書房里出來后，周瑛一個勁的埋怨，“你怎么不讓他想辦法找章豈呢？章豈失蹤了多日了，你就不擔心他？“
“不擔心。你找不到他，因為他在躲我。等他不想躲了，自然就出來了。“
“躲你，他為什么要躲你？這才是關鍵，柔娘，你平日里聰明伶俐，怎么這個時候犯傻啊。那個誰，雪族的圣女阿什利，我見過兩回，果真是冰肌玉骨……你……不是我長別人志氣啊，你比她的確弱了一截。所以這個時候，一定要趕緊找到章豈。“
“找到后呢？干嘛？“
“曉之以情，動之以理啊！人心都是肉長的，你們多少年感情，能說散就散？他和雪族圣女相識多久，怎么能比你們之間多年的感情？“
“感情不是比較出來的。如果他需要衡量再三，才能決定的話，讓我更應該給他空間，讓他好好考慮！“
“千萬別……只怕那時候，他就一沖動……“
周至柔淡淡一笑，“哥，看來你對我沒什么信心。“
周瑛趕緊道，“不是對你沒信心，而是那雪族圣女阿什利，真是百年難得一見的美女，如天仙下凡，看著就不像是人間凡人……“
“那我……是不是該成全他？“
“傻了！成全他什么！章豈要是敢背信棄義，看我怎么收拾他！“
周至柔不愿意繼續談這個話題，“屬于我的，誰也奪不走。不屬于我的，強留也是無用。章豈若是心動了，對那雪族圣女有半分欽慕之意，那我就輸了。我心甘情愿的退出，不會糾纏他半分。“
“傻妹妹，你以為還是……那以前么！以前的你，別說對他錄個笑臉了，就是隨便一個眼神，一個招手，他就傻不愣登的跑過來，任你驅使。現在的他，不一樣了。“
“哦，有什么不一樣？因為從前的我，對他不屑一顧么？“
周至柔反問。
問得周瑛啞口無言。
不喜歡你時，被當成掌心寶。
喜歡了，反而不值錢？
這是什么道理？
周瑛無法解釋，只能重重嘆一口氣，“妹，我總覺得，眼下這個節骨眼是關鍵。你暫時松松那什么案子，案子的事情什么時候了結都無關緊要。但是你和章豈的事情，眼下是最重要的時刻，一個不好，就完了！“
“我和他好不好，取決于他的心。他想走，誰也留不住。我也不會留。“
勸不了，周瑛只能搖搖頭，“罷了，我盡早去把章豈找到，把他帶到你面前，好好溝通說說吧。你們之間……我再怎么著急也無用！“
周瑛自己去忙活找人的事情了，周至柔也操起老本行，找了個戲園子，幾個戲班子的老班主，她出錢，出本子，找最紅的旦角，丑角給她排戲！
排什么戲？
就是進來最熱鬧的，最引人關注的<元寶記啊！
以香楓里縱火案為背景，周邊鄰里老老小小，她全寫了，并且占了不少的戲份。
本來想要推出一出新戲，就不容易。因為看戲的觀眾，喜歡的是男主女主之間的姻緣，好事多磨，還有一些嘲諷當朝黑暗，官官相護戲碼。
后者肯定要碰觸高壓線的，周至柔碰都不碰，她的戲本子，突出一個“奇“字。以刑部女捕頭陳繼珍為原型，寫她先在某個大戶人家當差，是受重視的大丫鬟。忽然家里買了個丫鬟，聽說是在香楓里大火的幸存者，起了憐憫之心，處處照顧人家。
后來，她年紀大了，該出嫁了。沒想到遭遇了騙婚！夫家明明知道她未來的夫婿有癆病，活不長久，還騙著她嫁過去。有道是嫁雞隨雞嫁狗隨狗，她也認命了，好好的照顧夫婿，念著夫妻之情，希望丈夫能多陪她一段時間。
如此過了三年，丈夫終于撒手人寰。
夫家也還夠情分，愿意養她終老，只是讓她過繼兄弟家的孩子。說句實話，兄長家的孩子不是外人，養是可以養的，但好端端把人家孩子從親生父母那里奪過來，于心不忍。況且收養過來的孩子，就只她一個娘，卻沒有爹，就能幸福么？
因為孩子的事情，和婆母起了矛盾。但這矛盾不是那等尖銳的，互相不能相容的矛盾，而是出于關懷。婆母也難過媳婦年輕，將來的日子怎么辦？
女主陳繼珍就道，她有手有腳，怎么就不能趁年輕給自己存一份養老錢？
于是出來做事，正巧遇到有官員在調查香楓里縱火案的事情，她就想到從前院子里的小姐妹，想要幫人家找出兇手……一來二去，就成了刑部的編外成員。
中間經歷的事情一筆概括。
京城人民，對刑部那位傳奇的女捕頭，是非常好奇的，乍一聽新戲本子的寫的事情是關于她，立刻就關注了，每天不拉的去聽戲。
戲越來越紅，怪異的是這戲捧紅的不是唱功身段都出眾的旦角，而是那丑角。這丑角每每在臺上扭捏作態，說些歪理邪說，偏偏都說到人的心里去，叫人反駁不了。
比如有一句，“咱本是尋常人，不愛偷，也不愛摸的，可有那銀元寶白生生，可愛愛的擺在路上，周圍沒有過路人，你能忍住不拿么？“
“他家有金山銀山，我只拿了一塊，算得上罪大惡極么？“
“她心腸特別好，聽說我家里老人生病，還掉了眼淚。我不要眼淚，只要一塊銀元寶，不可以么？“
“是銀子值錢，還是眼淚值錢？那富貴人家的頭發絲，都金貴的不得了，得拿千年的人參晚年的雪蓮養著。若是她的眼淚不值錢，那我就還給她算了……“
如此種種，聽得人想笑，可細想想，好像也有一番道理。
直到某位大儒偶然路過聽了，氣得不輕，不顧戲園子是公開場合，一連串之乎者也臭罵，“不知羞，禮儀敗壞的東西！“
“不告而取，就是偷！“
“偷大財，和偷小財，都是偷！“
“人家給你的，你可以拿。“
“人家沒有給你的，你偷拿了，和搶有什么分別！“
戲被罵了。
圍觀的老百姓也有自己的生存價值觀，畢竟能在京城生存，家里多多少少都有一點余財。比不上那些權貴老爺，比起乞丐還是強一些吧。若是遇到個窮的，就得“被迫“施舍給人家，那誰受得了？
這戲，消停了一頓時間。周至柔投了大本錢，卻沒有足夠的收益，看似虧大了。
然而她沒料錯，香楓里那些村民哪里甘心呢，拖家帶口的，上京城告御狀來了！
人家倒也不是無的放矢，先不說刑部大理寺的人從他們家里搶了多少銀子走，只說他們家死的那些人呢，白白就被燒死在香楓里了啊？
他們要周家人償命。
不償命也行，得賠銀子。
大理寺的人都驚呆了，“案子已經結了，只是還沒宣判。你們過來，是反過來控告周家兄妹？“
“對，就是告他們，香楓里不是她家的莊子們，我家的人死在香楓里了啊，活生生的人命，就這么死了啊，不給一個交代嗎？“
“可是，他們都是去偷盜，才被燒死的！“
“我呸，誰親眼看到他們偷了？他們就是去做工的，是金夫人死了，需要人手幫襯，我們周圍村子上的人才好心過去幫忙的。“
“銀子可為證據，不是偷的，那你們家菜地糞坑里哪里來的銀元寶？“
“偷……是之前偷。那日沒有偷。那日死在莊子上的人沒有偷……你們張口閉口偷，又沒有人贓俱獲，都是在瞎猜亂說的！“
這，已經板上釘釘的案子也能翻過來？別說，大理寺徐茂清就接案了，宣布案情復雜，容后再審。
周至柔顧不上案件反復了，她收到一封莫名其妙的信，見了一個莫名其妙的客人。
這位客人不是別人，就是搶先一步和章豈定親的雪族圣女阿什莉。