“媽，給這是給你的！”
葉窈窕塞給林紅三塊錢，“以后我掙錢了再多給你！”環顧四周又說：“也給你們！”
魏大力父子當初來葉家圍門，后來賠了五十塊錢事情才算了結。這錢林紅怎么也不要就放葉窈窕這里了。今天她給了朱三媳婦兩塊錢又給了一小包紅糖和兩件改過的舊衣服，林紅酸在一旁酸唧唧的葉窈窕可是看在了眼里。
“也給我啊！你好不容易苦的錢..”
“拿著吧！”
林紅話還沒說完，葉窈窕就把錢塞進她手里。
“誒，誒，以后我也是有閨女給錢的人了！”林紅拿著錢，恨不能立刻去人前顯擺。最后她摁下一顆早就飛上天的心，只笑瞇瞇跟葉建國擺美去了。
葉窈窕搖頭笑了，果然女人都愛禮物，不問年紀大小。今天這一出，葉窈窕是早就想好了的。給人以恩惠讓人死心塌地，這是她前世慣常用的手段。前世她在侯府多年無子，卻將侯府管得鐵桶一般，手下人更是忠心不二可不是靠兩句好話就成的。
人得講感情，可是光講感情讓人扎起嘴巴不過日子，這樣的感情是不會長久的。
當然，她這可不是將朱三媳婦當成了自己的手下人，她只是同她相處的時候不長，且對她還不很了解。也許時候久了她就會將她當成鶯兒那樣的信賴，可不是現在。
心里想著事情，手下的動作可一點沒耽誤。葉窈窕想著今晚是祭灶，所以就做了個快手菜荷塘小炒。
藕在寒冬臘月里那是精貴的東西，葉窈窕隱隱有猜測卻還要證：，“爸，你這藕買的貴不貴？”
葉建國眼里閃著笑意，臉去依然板正的：“沒要錢，人家給的。”
是誰給的藕呢？
葉窈窕疑惑頓起，想問又見葉建國明顯的不想說。到底是大過節的，也就不先把這件事請撩開了手。
這是葉窈窕來到甜水村過的第一個節，葉家人以前祭灶就只是埋著頭吃，今年因為葉窈窕掌勺子，所以大家都覺得飯菜格外的香。
荷塘小炒藕片切得厚薄均勻，里頭放了蒜頭所以格外的香味；糖餅的餡除了一貫的紅糖，今年葉窈窕還從葉老太那里拿了黑芝麻拌了一點豬油進去，葉窈窕手巧糖餅圓溜溜又小巧，用林紅的話說就是“窩溜俊的窈窕做窩溜俊的糖餅”，咬一口又香又甜還帶著油脂特有的濃郁，讓人吃了一個還想吃兩個；稀飯是葉窈窕拿大白蕓豆加紅薯干又下了點玉米糊糊熬成的，因為熬煮了很長時間，端起碗一吸溜不僅有豆還能嚼著勁道的紅薯干，葉宸不知道什么叫口感層次分明只知道他從前從來不喝的玉米粥，居然也能讓人放不下碗。
他更將一碟子霉豆腐拖到自己跟前，吃的那叫一個滿足。葉宸對藕倒是不敢興趣，就是格外喜歡芥菜古和霉豆腐，
一頓飯在吧唧、吸溜聲兒中結束，等大家推開了碗筷，個個都捂著肚子喊脹人，又互相揉著肚子笑成一團的時候，祭灶的夜晚已經悄然來臨。
昏暗的油燈下，簡陋的小鍋屋內一家子人臉上都是滿足的笑，葉窈窕嘴角微翹，臉上也露出了一個溫暖的笑容。
“以后你就這樣多笑笑，看你這樣多好看。”等葉宸的聲音在葉窈窕的耳邊響起，葉窈窕就收了笑，認真地盯著葉宸：“我爸絕對不會同流合污！”
葉宸點頭：“我也這么覺得！”
對方回答的這么爽快，葉窈窕反而有點不相信。
“你也這么覺得？為什么？”
“一個對女兒這么好的男人是不會鋌而走險做這些事情的！”葉宸自然不能將自己調查出來的事情說出來，但是他隨口敷衍的話顯然是取悅了葉窈窕。
“你今晚說的話，是來我們家說的唯一一句能聽的人話。”
葉宸摸了摸鼻子，想冷冷地地瞪葉窈窕，卻在捕捉到少女嘴角那抹淺淺的酒窩時也跟著不知不覺就笑出了聲兒來。
好吧，雖然是連貶帶褒了一頓，總歸好歹沒對他露出那個難看的皮笑肉不笑了。
這就是進步對不？葉宸這會兒還沒發覺，他已經走在了取悅葉窈窕的路上，他揉著眉心，笑得有點愜意。
“傻樣兒！”
葉窈窕嫌棄地沖葉宸嘟囔一句，也跟著他笑了起來。寒冬臘月，茅屋昏暗，可是少女的笑容就仿是天邊的星河，一下就能照到人的心底。葉宸只覺得以往那些陰暗的、沮喪的、令他每每想起就難過到不行的齟齬事，在這樣的笑容下都無所遁形，被一一驅散開去。
一笑傾人城，再笑傾人國....
喃喃地念完這句話，葉宸同志真想給自己來一巴掌，怎么總是不合時宜地想起文不對題的詩？
低咳一聲，葉宸看向葉窈窕卻見少女眉頭微皺，一臉的擔心。
“沒事，不就是偶爾咳嗽一聲...”
眼看小村姑臉上的笑容漸漸消失，葉宸嘴巴快過腦子連聲說：“沒事，不就是偶爾咳嗽一聲...”
等反應過來自己居然說了出來，葉宸只好補救：“你不用大驚小怪，這有什么....”
葉窈窕奇怪地看了他一眼，轉身就離開走了。
葉宸:好像自己會錯了意？
葉宸撓撓頭，摸了摸自己的臉龐，這天可真熱，出去涼快涼快。
等走到水缸跟前打了半桶水，葉窈窕手心的潮濕已經開始滴滴答答落下了好幾滴。她穩住了心神，將手放進冰冷的桶里，等涼意蓋過了心慌，這才又將水倒進了鍋里開始燒水。因為，燒的是洗腳水，葉窈窕那半水瓢洗完手的水也順手倒進了大鍋里。
等葉窈窕將水倒進一個掉瓷掉得都看不清真面目的盆，喊葉建國的時候，葉建國正準備用缸里的冷水沖腳。
“爸，天這么冷，別用冷水當心激出關節炎。我給你燒了熱水，你洗了解解乏。”
葉建國為人沉默，但他對葉窈窕向來溫和。聽見閨女這么說，他聽話地放下水瓢，接過閨女手里的盆，卻沒有立刻走開，而是溫和地凝視著葉窈窕。
葉窈窕迎著他的目光也跟著笑。葉建國騰出一只手，放到了閨女的頭頂，正生悶氣的葉宸立刻走了過來，拉住了葉建國，
“葉叔，你累了，我幫你端著。”
葉建國沒說話，還是將葉窈窕頭上沾著的麥草捏了下來，布滿皺紋的眼里全都是寵溺和慈祥的目光。
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