“嗯。”薛暝將薛凌手拿開輕放下，笑道：“我知道，你肯定不會無緣無故送她來，既然如此，她是得償所愿。

還是讓我先去報與沈元州，然后........”

薛凌點頭，昏昏坐回椅子上，自言道：“如果是下雪，我就可以帶她回去了，是現在太熱了。”

薛暝躬身要退，薛凌突地站起，先一步往外，邊走邊道：“你別去..你是個男的不方便。”

人死了，總要換套干凈衣裳，她是不見得在意這些，可齊清霏待字未嫁，以前齊家幾個女兒，被人退婚都嫌沒臉見人.....

那些亂七八糟的往事..薛凌朝身后揮手，連連搖頭：“你別來，你別跟過來。”

薛暝長長嘆了聲氣，外出交代了底下人去傳話，又另周遂把門守牢實些，萬一有人突然來，薛凌的身份就瞞不住了。

霍知在院里相逢，攔著他道：“現在哭兩聲無所謂，墻上戰事一停，沈元州一定會下來，咱們與齊將軍，滿打滿算認識不過十天，最好不要過于傷懷。”

這話也是為了薛凌好，薛暝點頭，想想實忍不住道：“你不能跟著出城，怎么不能把人看好些。”

霍知嗤道：“我把人看好些，沈元州對她眷顧之情絕對不遜屋里那位，沈元州都沒想到的事，你能想到嗎？

誰家大活人發瘋了，去抓飛箭。”

他往門口看得一眼，壓低聲音道：“你一直跟著她，就該比我更清楚，齊府下場，跟她脫不了關系，齊清霏要真是齊家女，誰能想的到.....”

薛暝無聲，外院陳澤又咆哮：“你們把我放出去，快他媽把我放出去，你們把我放出去！”

霍知看都沒看，另問：“如何，得手了嗎？”

“她說得手了。”

“那就值了。”

薛暝再沒說什么回屋收拾了桌上零碎，轉身進入齊清霏房里，問過無人應答，走到里屋，薛凌不在床前。

他四處張望，才看到薛凌在梳妝處，不知盯著什么出神。走近見桌上有個兩尺見方盒子，里頭裝著些荷包銀錢發釵珠環各種姑娘家小玩意兒。

薛凌手指間拎著的，是一對兒兔子樣白玉，雕的纖毫畢現，很是精致，看其油潤度，估計齊清霏沒少把玩。

看過一陣，薛凌將其放在了左手手心里，又去翻盒子里各種，有些花花綠綠的手串，幾顆奇形怪狀的玉石，和幾個指節大小的人偶，看起來，人偶關節處活動自如，估計都是齊清霏心頭愛物。

她總算翻到那把劍，忍不住要笑，尺長的一柄粗糙白鐵，甚至都沒怎么打磨，柄窄而刃寬，但是劍尖的火焰紋做的很像，還用朱砂染了色，拿在手里熊熊欲燃。

這顯不是單獨的劍，也不是哪個寺廟里供著的菩薩，多半是開陽城中賣人偶的讓齊清霏遇見了。她丟了菩薩，只收著這玩意兒。

薛凌拿在手里，不知道該往哪放，良久將那兩只兔子系了上去。這東西，怕是拿去切個果子都切不齊整，哪里能斷紅塵煩擾。

她笑笑要往床邊去，既然齊清霏喜歡，不妨給她帶著。才抬腳，霍知快步進來，低聲道：“沈元州過來了。”

薛凌道：“怎么就過來了，胡人收兵了嗎？”

“城中未鳴金，多半還沒有，大概是....他想來看看齊姑娘最后一面罷。”

“他有什么好看的。”薛凌笑道，搖晃轉身去了床榻，輕將手中東西擱在了齊清霏胸口，轉而尋了把椅子坐在一邊等沈元州。

她方才找過衣裳，皆不是齊清霏舊時姑娘家穿的，換與不換，也沒什么兩樣了。

片刻沈元州進了屋，大步到床前，怔怔站了一會，指著那劍和兔子道：“這什么東西。”

薛凌道：“是她的小玩意兒，她說她喜歡，讓我給她帶著。”

沈元州伸手摸了摸，轉過身來看著薛凌道：“她與你，認識不足五天，你說，為什么她要去抓箭。”

薛凌仰頭，哧哧笑道：“伱問我，我問誰，可能她年幼心善，不懂兵不厭詐，見你墻上暗箭傷人，一時忍不住。”

“這話你信嗎？”

薛凌偏頭，看齊清霏已經成了一塊冰涼，笑道：“死的又不是我，我為什么不信。”

沈元州陰晴不定打量她片刻，終似下定決心般放松下來，道：“你走吧，帶著你的人晚間出城。”

薛凌像聽著了什么笑話，奇道：“我為什么要走。我立功歸來，還沒問你要賞，沈王趕我走是什么意思。不能因為你把自個兒妹子弄死了，遷怒于我罷。”

沈元州逼近兩步，兩指夾著一張薄紙遞給她，什么話都沒說。薛凌笑著接了手，看紙上內容是：與兄問安，一別逢難，千言難書，唯道兄自珍重，若口稱“薛凌”者前往，兄有性命之憂，務必遠離，不得相近，

蘇凔，頓首。

她隨手將紙還遞給沈元州，漫不經心轉頭往一旁，仰在椅子上道：“這個蘇凔，是什么人。”

沈元州按著腰間刀柄，道：“你不認識，就算了。這信，是今日早間到的。

我不信他。”

原當晚薛凌去蘇凔處，確認沈家事是她做的，又聽她說要往西北，蘇凔立時便擔憂她往西北要殺沈元州。

二人情誼非假，眼見沈家不存，蘇凔實難坐視不理，當即修書往西北來。那時沈元州還沒稱反，魏塱還在撫慰沈家之事，信順利出了京。

他既不想沈元州出事，又不想薛凌有恙，故而寫的隱晦，猜薛凌往西北，肯定是用的“薛宋”舊人身份，提得一句，沈元州有提防就行。

然書信走的是民道，本來就慢，而后烽火四起，耽擱許久，大半月才到了棱州，盤查之人見是給沈元州的，立時報了上去，又過重重關卡，這才到了寧城。

薛凌仰的自在，浪蕩道：“既然不信，管他做什么。”那確是蘇凔的字，至于是不是蘇凔的信，估摸著還真是。

自己臨行前去了蘇凔處，跟他說了要來西北，沒想到蘇凔跟沈元州如此深情厚誼，居然特意寫信來告知。

時局亂成這樣，他從京中給沈元州傳話，若無意外，有兩顆腦袋要掉。他在京中掉，私通反賊。她在這兒掉，沈元州行事，肯定要殺了自個兒。

可惜出了意外，蘇遠蘅擺了一道沈元州，沈家之死也和蘇遠蘅有關，沈伯清走之前給過信，沈元州定然是知道，他必定對蘇家恨之入骨。

蘇凔又與蘇家有親，沈元州哪會將蘇凔的話奉為圭臬，余光看站在一旁的霍知面如死灰，她索性拍了兩下巴掌，道：“休管他。”

沈元州復看了看床上齊清霏，道：“你們走吧，我不固然不信他，也沒多信你，看在清霏和你立功的份上，胡人收兵，你們就出城，去往哪里都可以。”

“笑死了，我只是來投奔你，你不接納，我走就是了，要看誰的面子，又要看誰的功。”

沈元州道：“我一定是在哪見過你，你來肯定不是為了投奔。你說的也對，我不接納，你走吧，咱們分開，他日相逢，再論。”

薛凌手指齊清霏：“我帶她走，人是為我死的，她想當個將軍，死在沙場，埋在城外義塚去吧。

你來的晚，知不知道城外有個義塚？”

沈元州居然沒反對，半晌只道：“也好。”

他替齊清霏扯了扯衣衫，拿起那柄假劍，自言道：“儒童文殊，持智慧之劍，斬無明貪嗔癡怒。她為黎庶社稷死，配的上這個，也好，跟著她去。”

薛凌搖晃著腳，笑道：“什么黎庶社稷，她不是被你我騙的么。”

沈元州猛回頭，怒視她道：“你趕緊收拾東西，滾。”

薛凌無謂道：“行啦，行啦，我就走了。”她起身往外，搖著手道：“我回去睡一覺，這兩日累的很，停兵了就喊我。”

霍知二人跟著她到外，因沈元州還在，霍知想問不敢問。等了半個約莫半個時辰，沈元州離去，才與薛凌道：“怎么就要走了，咱們還沒.....”

薛凌渾噩不耐：“沒見那紙上嗎？你要死在這別帶上我。”

“他不信，不像是裝的，是真不信，還有機會。”

“他確實不信，那是因為蘇凔姓蘇，可你也聽見了，他不信我，我早說他不信我。”薛凌笑道：“你我該慶幸點，他僅僅是不信我，而不是懷疑我。不然，咱們要與清霏一并躺著了。”

那把劍的焰紋在眼前搖曳生姿，好像真能斬斷一切無明業火。她突然沒了諸多執念，平靜道：“別說了，可以嗎？咱們出去，這里留不得。他不信，是念著清霏。

等日子一長，一定會殺了你我以絕后患，不如想想別的法子。”

霍知頓口，躬身退了去。薛凌捏著手，躺到了里屋。日暮時分，城中鳴金聲才起，未等薛暝喊，薛凌起身坐起。

不多時沈元州著干凈常服過來，身后跟了幾個熟面孔抬著個四方箱子，陳澤亦站在旁邊，對薛凌道：“他們送你出城。”

薛凌點頭稱好，他又道：“你...給她..給她，選個空地吧，不要與將士埋在一處，還是個小姑娘呢。”

薛凌仍點頭，沈元州指揮幾人道：“好了，抱她進去。”

薛凌大驚，指著那箱子道：“她怎么進去？”話里有姑娘聲氣。

沈元州明顯聽出了不對，審視她沒說話。薛凌咬牙，仍指著那箱子，一字一頓道：“不行，這個不行。”

沈元州撤了目光，嘆氣道：“沒旁的了，就這個吧。”說著努頭示意底下人將齊清霏裝進去。城中棺木.....不夠用，主要是不能抬出去，這個其實很不錯。

他道：“她坐在里面，也挺好。”他寬慰薛凌，又像寬慰自個兒：“我幼妹英娘死在京中，一把火燒的只剩灰，連口箱子都沒，人死兩不知，她二人脾性相仿，肯定都不在意的。”

霍知急上前，道：“齊將軍不拘小節，肯定不會在意這個，時局艱難，小少爺就不要......”

薛凌垂下目光，笑道：“也是，也是.....這個挺好。”

她與他，兩人的幼妹，被他與她，親手裝在了箱子里，看起來，兩個箱子大同小異，都找不出半點區別。

陳澤抹了兩下眼淚，什么都沒說。一番折騰，硌人上路，沈元州道是送出官邸，與薛凌并列而行。

兩人一路無言，出了大門，眾人行馬，另有兩匹馬拉著一個簡易板車，合力將箱子放了上去，臨別沈元州問：“你是不是薛凌？”

薛凌笑道：“我是啊。”

“那也好，你走吧，他們帶你去暗門，門外備了馬，出去以后如何，就各憑本事了。”

薛凌頷首，笑道：“那你反了魏塱，是想換個好皇帝，還是想當個好皇帝？”

沈元州似想了好一陣，問：“這二者有什么區別嗎？難道我就當不得好皇帝？

他日我坐得天下，家仇國恨匹夫怒，自有德義兩全。你問這話，是什么意思？要與我搶？你過來是為這個？”

薛凌再頷首躬身，手搭在裝有齊清霏的箱子上，與眾人道：“走吧。”薛暝勸她上馬，薛凌道是“不必”。長街夜來，她一路扶著不肯放。

私欲就是私欲，說什么兩全。