含焉手忙腳亂站起來要替自己也滿上一杯,身邊丫鬟及時搶了杯子去。薛瞑第一回與薛凌在一張桌子上吃飯,還見她這般滿是感懷的樣子,也緊跟著局促站起來,執了杯等丫鬟斟酒。
三人皆有些心事在身,倒顯得逸白格外鎮定。站起雙手舉杯道:“謝小姐盛情,小人從此鞍前馬后,萬死不辭。若有二心,天誅地滅”。言罷也是一口咽下杯中酒,又將空杯示與眾人。
薛凌笑笑坐下,除卻含焉與薛瞑二人,旁的紛紛表了忠心。原席上還有四五貼身管家護衛之流,其中一個是薛凌認識的那個泠冷,逸白一一開口做了個介紹,說是以后府上起居之事,交由這些人來搭理。
另還有個髯須泛白的老頭,估摸著四五十來歲。看其打扮并無不妥,然觀其面目,又覺些許鼻鋒唇尖,相貌刻薄的很。
薛凌倒不是生了反感,只下意識一眼看著覺得些許不順。不料逸白開口道:“這位是李大夫,宅里特請的杏林圣手,定能保小姐貴體無虞,長命百歲。”
那老頭也立即躬身像薛凌施了禮,推脫兩句說逸白謬贊,又滑腔喊著以后要薛凌庇佑。
語氣還是哪里怪怪的,但薛凌驚喜不已。這人居然是個大夫,還姓李。這回再瞧那老頭,頓覺此人慈眉善目,自成一派仙風道骨,哪還有丁點刻薄像。
笑顏又不足以表達內心喜悅,她站起來躬身咧著嘴角喊了句:“是我以后要承蒙李伯伯庇佑。”
老李頭顯靈了,她想。
席上唯余這老頭年歲長些,薛凌恭敬不足為奇,逸白招呼眾人落座拿筷,熱熱鬧鬧笑作一團。含焉也逐漸放開來,唯薛瞑一直有所自持。
薛凌歡欣愈甚,酒也多飲了幾杯。腦酣耳赤間朦朧看著一席人,覺得都好。含焉愿意跟著自己,真好。當初陰差陽錯撈了個下人,也好。
逸白,也好,這人在江府的密事里維護過自己的。再瞧泠冷,也不錯。那些下人都不錯,那個姓李的老頭子,尤其不錯。
等殺魏塱時,她也就無需說些什么自己孤家寡人了。那般可憐兮兮的樣子,想起來覺得丟人的很。
她做的事都是正確的,是該有好多人跟隨自己才對。且這些人,要都是好人才行,不能是齊世言江閎蘇姈如之流。
若是宋滄和李阿牛在此,那就更圓滿了些。雖跟這兩人都有磕絆,到底這兩個都不是傷天害理的,應該坐在這里。
酒足飯飽,含焉先回房休息,薛凌有些事要與逸白商議,二人一道走著。逸白本是要往書房,薛凌仗著酒氣熏熏然邀了他往庭院里吹風。
對常人來說,此時的夜晚已要煨著炭火才能安睡,但于她而言,這個溫度正像是平城的八月中,原子上最舒適的一段光陰。
雪一般是將落未落,或飄飄蕩蕩的點滴小花兒,人窩在屋里覺得冷,往外跑著卻是兩件單衣就足夠熱氣。
草木未凋盡,畜生秋膘肥的流油,身上一層薄汗經風一吹,涼絲絲的整個人下一刻就要從馬背上顛到云層去。
她與逸白邊走邊聊,趁著談話間隙貪婪去聞空氣中清冽。好像是黏黏糊糊的泥水在身上裹了數月不得擺脫,終于尋著了一方粼粼波光。還沒跳下去,自個就通體舒暢。
薛凌對逸白的忠誠深信不疑,逸白對自己的毒誓全然不懼,二人志同道合,意氣相投,難免皆越說越是興起。說盡寧城事,又說黃宅案,忌憚沈家沒個消停,又提了兩句瑞王須得防范。
晴日里明月早升,美中不足的是冬日多霧,好在姮娥蒙蒙也別有滋味。絮叨到亭子里,丫鬟送了炭盆來并一些雜果小羊,薛凌撿著帶殼的東西往灰燼里埋了些,打算一會撿來當零嘴。
分析完了目前局勢,薛凌帶著些許抱怨說要撿個時間往李阿牛與宋滄處走一遭。逸白還沒答話,又說永樂公主那也得跑一趟。
來了壑園,就不像江府那般事事有江玉楓勞神,她等著聽聲就是。下午想了一遭,自黃旭堯死了,還沒去與永樂公主說個謝,總不是買賣之道。以后黃家的事兒,沒準還指望人家呢。
早去跑一趟早放心,只是這幾處皆不是好地方,去時得安排的妥當些。她便此刻一應說與逸白,免了自己到時又得翻墻。
逸白耐著性子候她說完,笑道:“小姐發個帖子,請他們過來便是,何須如此車馬勞頓。”
薛凌奇道:“我如何將皇帝妹子,皇帝近臣,皇帝新貴三個燙手山芋一并請來啊,再說了這些人聚在一處,給有心的瞧了去,你我還能躲一躲,他們藏都沒地藏。
而且這些人于你我而言至關重要,一個也折不得。還是準備萬全些,我自個跑一趟就行,宜早不宜晚。”
逸白笑笑道:“小姐多慮了,您以前在江府,那是官宦人家。天子最忌朝臣結黨,江國公自然要謹慎一些。
此處卻不過一普通宅子,阿貓阿狗進得。公主么,也進得。便是皇帝親自要來,那也進得啊。”
薛凌聽得樂,笑道:“進是進得,那總要有個進來的理由吧。憑空叫人公主狀元的往這里走,宅子底下埋寶貝等人挖啊。”
逸白也笑,跟著拿火鉗翻了翻炭,道:“小姐這幾日不在,宅子里的光景,我早就讓人散出去了。
說這壑園,主家是南地李姓藥商,近些年,生意做到了京中,這便給后輩置個落腳地權當產業。為求各路貴人照拂,府上有精通岐黃之術的大夫常年問診,又備有靈丹妙藥濟世懸壺。
小姐想想,生老病死事,皇帝也管不得,您忌憚結黨,還能忌憚人看個大夫不成。便是無病無災,也要對醫者存個敬心的,是而平日走動再正常不過。
小姐與霍家姑娘姑娘所謀之事,以后還多的是人來人往,哪能次次都讓您去呢。且安心歇著,須得見誰,小人即刻安排他過來便是。”
薛凌拍手叫了兩聲好,此時方明白那席上老頭的真正作用。念及老頭姓李,笑道:“這法子好,江府若通透些,也不至于我一天天的盡使喚兩條腿。不過,那李伯伯醫術當真高明嗎?還是個隨口幌子。”
“李大夫自有本事在身,小姐不必多慮。”
“那藥材也得備點啊,萬一真有人求上門”。她想起老李頭那摳搜樣,什么都舍不得。
逸白看她歡喜的很,詳細道:“有的,京中這一行當,以前有霍家庇佑,所以東西都是現成的。
小姐也知道藥毒不分家,令人防不勝防,所以霍家小姐極上心。早早作了安排,沒有讓霍賊案牽連到幕后人,改日再與小姐引薦。
除卻蘇家銀兩,這壑園,吃穿用度少不得要從此出些。”
“嗯”。薛凌點頭深以為然,彎腰拿手指去翻火盆里烤著的花生。
逸白大駭,驚叫道:“小姐不可”。他伸手欲攔,卻又顧忌男女尊卑之別,著急的功夫,薛凌已將花生勾了出來,再兩只手來回丟著倒騰。
逸白見似乎并沒受傷,略松口氣道:“小姐千金之體,不可如此。”
薛凌還在陶騰,嘴里吹氣呼呼作響,直等到花生勉強不那么燙手才停下來,歡快道:“沒事兒,我以前就喜歡烤這玩意兒,得自己拿才痛快。”
她雙指用力,殼應聲而開,里頭花生仁熱氣爭先恐后涌入眼簾。嘴里肉嫩,人被燙的一個激靈。
她熱情招呼逸白:“你要不要吃,這東西就得這么吃”。話未落又去掏了兩粒在手上顛簸,彌漫的水霧讓人笑意有些扭曲。
老李頭,真的顯靈了。