茂國公府位于城北富貴坊迎春大街，是一座大四進的宅院，宅子早年經過翻修，古樸中透著低調的華貴，粉白的墻似乎延綿不絕，檐牙高啄似要劃破冬日蒼白的天空。
騾車行了好一陣子才來到正門前，抬眸看去，“敕造茂國公府”六個金漆大字與幾乎成了暗淡的冬日里唯一的色彩。
門子機靈的上前來問明來人，立即滿臉笑容的道：“原來是小姐回來了！您快往里面請，世子夫人早就等著您呢，老夫人今兒一早還吩咐人來問。”
門子熱情的引著騾車到了側門，殷勤的搬來黑漆墊腳用的木凳。
停車的功夫，側門大開，十余名穿紅戴綠的仆婦迎了出來，楚君瀾雙足剛一落地，立即便有仆婦抬來了滑竿讓她換乘。
紫嫣與諾敏跟上楚君瀾的腳步，茂國公府的仆婦跟隨在他們二人的身后。白音則是被門子熱情的迎進了府里，笑著招呼起來。
楚君瀾端坐在滑竿上，不著痕跡的打量著所過之處的景色，默默地記下了此處的地形，她也算是去過恭定王府和大長公主府，見過世面的人，但茂國公府給她的感覺卻是全然不同的。
與那兩府的華貴不同，茂國公府整潔肅穆，透著不爭不搶的低調之感，但每一處布置都優先從舒適考慮，便可見這一家的風氣。
仆婦們一路安靜無言的抬著滑竿往內宅而去，只聽得到行走時錯雜的腳步聲和滑竿發出的輕微“吱嘎”聲。
紫嫣和諾敏都沒見過這樣陣仗，一時緊張的都渾身緊繃，面色嚴肅，提起十二萬分的小心觀察周圍茂國公府仆從的言行。
進了垂花門，便是一條寬敞的巷子，向前走了不過數十步，就又進了一道門。
“小姐，到了。”仆婦將滑竿輕輕地放下。
穿堂另一邊，立即有小丫頭高聲往里頭回話：“老夫人，世子夫人三夫人，大奶奶、二奶奶！小姐回來了！”
楚君瀾便見一個兩鬢花白，看來十分面善的仆婦迎了上來，屈膝行禮：“奴婢見過瀾小姐。”
“郭嬤嬤。”楚君瀾笑著頷首。
這位就是上次去楚家送首飾的嬤嬤。
郭嬤嬤笑容滿面的扶著楚君瀾的手，微躬身引她往里頭去：“老夫人正帶著大夫人、世子夫人、三夫人他們說話兒呢，知道您回來了歡喜的什么似的，您仔細腳下。”
邁過高高的門檻過了穿堂，楚君瀾又提裙擺下了臺階，映入眼簾的便是一個寬敞的院落，婢女們分列兩側，整齊方磚鋪就的甬道盡頭，正對著“春暉園”的正門。
官綠色錦繡福壽紋暖簾恰被兩個婢女撩起，一個穿著銀紅色襖裙，梳雙平髻的十二三歲少女鉆了出來，迎面看見楚君瀾，忽閃著大眼睛停下腳步，好奇的歪著頭打量她。
“哎呦，汐姑娘，您怎的不披一件襖子就出來了？仔細冷著了？”
“郭嬤嬤，我來看看瀾姐姐。”楚靈汐活潑的小鹿一般跳下臺階，蹦跶到了楚君瀾面前，眼睛里是毫不掩飾驚訝和打量，“哎呦，可從沒有人告訴我，瀾姐姐竟然是個仙女。”
楚君瀾抿唇笑：“汐妹妹可不要這么夸我，我會驕傲的。”
楚靈汐眼睛亮晶晶的，拉著她的手道：“祖母他們都等候多時了，你隨我來。”
楚君瀾笑著頷首，跟著楚靈汐進了春暉園的正屋。
一進門，一股淡淡的瓜果香便隨著溫暖的氣息撲面而來。婢女笑著接過楚君瀾的石青色披風。楚靈汐拉著她的手繞過一座富貴花開的紫檀木雕花大插屏，便來到一處溫暖如春的堂屋。
百花盛開的地氈鋪設在黑色大理石地面上，一座官帽椅擺放在屏風后，兩側是兩溜鋪設著墨綠色椅褡和桌巾的紫檀木桌椅。
楚君瀾一來，正對上數十張陌生的面龐。
一位穿著深藍色交領寬袖褶子，頭發花白，慈眉善目手持翡翠念珠的老夫人端坐在首位，見了楚君瀾，眼中便有幾分溫和：“好，好，總算是來了。”
“祖母，您瞧啊！”楚靈汐拉著楚君瀾走到近前，屬于小姑娘嬌嬌軟軟的聲音撒著嬌，“我可是被比下去了！我往后要多與瀾姐姐在一起，人說近朱者赤，說不定我多和瀾姐姐在一起，也會變的一樣漂亮！”
“你呀，潑猴！”茂國公夫人被逗的哈哈大笑。
一旁的夫人與媳婦子也都笑起來。
仆婦端了個厚實的蒲團放在地當中。楚君瀾微笑上前，微提裙擺偏偏下拜。
她的儀態端雅，行禮時背脊挺直，恭敬中又透處從容，絲毫不見小門戶的小家子氣。
茂國公夫人笑著點頭：“好，好，快起來，快起來。”
便有一只帶著翡翠戒指白皙細膩的手扶起了楚君瀾。
楚君瀾抬眸，看到一個穿著桃紅對襟比甲，頭梳高髻的年輕媳婦對她微笑：“妹妹可算來了。婆母都盼了你好些天了。對了，我是你源二哥哥家的，我姓季，閨名玉書。”
“二嫂子好。”楚君瀾笑著問候。
“是呀瀾姐姐，二伯母昨兒還說起你呢。”
楚靈汐扶著楚君瀾另一只手臂，來到一旁一位年約四旬的美婦人面前。
那美婦人身量高挑，生的柳眉鳳眸，體態豐腴，卻不顯俗媚，反而透著幾分書卷氣，歲月在她眼角眉梢留下了抹不去的痕跡，卻絲毫不減她的風華，反而平添幾分知性成熟的美。
“瀾姐兒。”茂國公世子夫人徐氏笑著上前兩步，握住了楚君瀾的雙手。
楚君瀾對上徐氏溫柔的雙眼，笑彎了雙眸：“母親。”
“哎。乖。”徐氏出人意料的抱住了楚君瀾，像是安撫孩子一般拍了拍她單薄的背。
徐氏身上沒有刺鼻的脂粉氣，反而有一股淡淡的檀香味，還有一種屬于母親的柔軟的氣息。
楚君瀾被抱的愣了一下，心里略有些柔軟。
徐氏松開她時，也沒有放開拉著她的手，拉著她來到一位穿著墨藍比甲，不施脂粉的五旬夫人跟前。
“這位是你的大伯母。”
這就是那位夫婿戰死沙場都沒請封成功的茂國公長媳。
“大伯母安好。”楚君瀾恭敬屈膝。
大夫人呂氏笑著頷首，送了楚君瀾一對玉鐲子做見面禮。
“我是你三嬸。”
一位穿著水藍色掐腰比甲，中等身量，圓臉龐笑瞇瞇的中年婦人湊上前來，直接塞給楚君瀾一個錦盒：“往后在家無聊了，盡管來三嬸屋里聊天。你三叔沒事總能淘騰回來一些好玩的。”
“是呀，是呀！”楚靈汐也道，“我父親前兒還得了一只小鸚鵡，長得可好玩了，還會說話，回頭我帶去找你玩。”
如此熱情，楚君瀾就知道這位是三老爺楚杉之妻任氏。而一路嘰嘰喳喳的小少女，就是三老爺的長女。
介紹過了長輩，楚君瀾又見過了長房獨子楚洋之妻劉氏。
劉氏容貌尋常，說起話來輕聲細氣，看穿著打扮，也與她婆母一樣，偏于素淡，是與二房是長媳截然不同的性格。
一家女眷們便是認識全了。
老夫人笑著道：“咱們家呢，取名都依著金木水火土來的，你祖父這一輩是‘金字輩’，你父親一輩是‘木字輩’，到了你們這一輩就都是‘水字輩’了，如今你來了，又恰好是水字這一輩的名字，足可見咱們的緣分。”
楚君瀾笑著道：“祖母說的是。”
“好啦，你母親盼了你好幾天，我就不拉著你們在這里說話了。你們娘倆也去說說體己話。”
“祖母，那我來陪您啊。”楚靈汐笑瞇瞇毛遂自薦。
“罷了罷了，我還要休息會兒，你這潑猴一來，沒的吵我。你今兒不念書嗎？可別想偷懶。”
老夫人一番話，說的楚靈汐紅著臉跺腳，眾人哄堂大笑。
眾人紛紛給老夫人行禮作別，便到外間重新穿戴披風。
三夫人拉著楚靈汐，還不忘熱情的邀請道：“二嫂，瀾姐兒，回頭去我那串門子啊。”
世子夫人徐氏就笑著點頭：“到時候我可不只帶著瀾姐兒去玩，還要在你那吃酒呢。”
“那感情好。”
徐氏又與大夫人呂氏客氣了一番，長房和三房的人才各自回自己的院落。
徐氏身邊就只剩下楚君瀾和她的兒媳季氏。
“走吧，娘帶著你走走。”
“好。”楚君瀾微笑。
季氏聞言，便取來兩個精巧的黃銅暖手爐遞給了徐氏和楚君瀾。
“多謝嫂子。”
“哎，自家人，可不要如此客氣。”季氏知道婆母有話要與楚君瀾說，落后幾步，遠遠地帶著仆婢跟在二人后頭。
徐氏拉著楚君瀾的手，帶著她緩步走在茂國公府精致古樸的園子中，沿途為她介紹哪一處院落是什么人住，哪里又是做什么用。
“瀾姐兒。”
“母親？”
“初來這里，有些不習慣吧？”徐氏的聲音十分溫柔。
楚君瀾笑了笑：“還好。”
徐氏也笑：“咱們家里的情況，你應該有所耳聞。我呢，這一生一直想要個女兒，偏偏我只得了楚源和楚湛這兩個不省心的孽障，咱們家里比起其他公侯之家，人丁并不算旺盛，你來之前，本家只有靈汐那一個女孩兒，如今有了你，我也算是兒女雙全了，再不用羨慕你三叔家了。”
“母親，女兒明白。定會與哥哥嫂嫂弟弟妹妹好好相處的。”楚君瀾明白徐氏的意思。
不論她接受還是不接受，有皇上的意思在，她都只能是茂國公楚家的小姐，宗族中行四，二房里行三，再也不是從前的那個楚家的人了。