為了不耽誤稽康回京的行程，葉深打算提前幾日離開南竹前往渝州，正好可以陪著稽康過個臘八節。

一番商量之后，決定臘月初五這一日辰時便從南竹出發，盡量不引人注意地悄悄離開。

但是就算葉深已經讓大家盡量低調，可是縣衙后院一字排開的馬車以及不斷搬出的行李，葉深今日便會離開南竹的消息，還是很快便傳開了。

于是葉深和林婉還沒從后院出來，縣衙后院的側門便圍了很多自發前來送行的百姓。

有從家里匆匆趕來的鄉親，也有提著菜籃子從集市過來的婦人，自然還有帶著精心挑選禮物前來的各路商人。

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抱著硯臺與林婉并肩而來的葉深剛走出后院，瞬間便被依依不舍的人們團團圍住。

這個情緒激動地述說著對縣太爺的感恩和不舍，那個提著精美的禮物請求葉深收下，還有一位白發蒼蒼的大娘拿著兩個還熱乎著的雞蛋往硯臺的小手上塞……

突然涌過來那么多情緒激動的人，別說是硯臺，就是林婉的心里也不由微微一驚。

已經兩周半的硯臺最愛的活動便是跟著林十八爬高上低，比起同齡的孩子膽子更大，不過這會兒也有些被嚇到了。

只見他伸出雙手緊緊摟住葉深的脖子，頭也埋進了葉深的肩頭。

林婉伸手輕輕拍撫硯臺的后背以求安慰。

硯臺果然了個大膽的孩子，不過片刻頭便微微抬了起來，那雙透著機靈的大眼睛骨碌碌轉著，打量著情緒激動的人們。

兩周半的孩子懂得應該并不多，硯臺卻很快便從眼前這些激動得語無倫次的人們的話語中確定這些人并沒有惡意，于是膽子就更大了，小腦袋直接便抬了起來，好奇地四下打量著，不過兩只小手臂還是圈住葉深的脖子沒有放開。

林婉抬頭看了看天，這會兒也才不過剛剛進辰時，臘月的天也不過才亮不久，原本以為走得早些，不會有多少人知道，卻沒想到還是沒能躲得這種送行的場面。

既然躲不過，葉深總要做好安撫工作，自然不好再讓他繼續抱著硯臺。

林婉對著葉深小聲說了句話，便伸手接過硯臺。

林婉的個子在女人中算是比較高挑的，但是與葉深比還是要矮了些。

從葉深懷里突然換到林婉懷里，硯臺的視線便大大地受到了限制，有些不開心地在林婉懷里扭了扭，嘟起小嘴嘟噥道：“娘，硯臺看不見了！”

林婉無奈地拍了拍硯臺那肥肥的小臀部，狠狠地嗔了眼懷里作怪的小子，索性將他遞給了護在他們娘兒倆身邊的林十八。

林十八的個子比葉深還要高些，更因他知道硯臺的心意，從林婉手上接過硯臺之后，雙手叉在硯臺的腋下將硯臺往上一送便讓硯臺直接騎在了他的脖子上。

這下子硯臺幾乎便成了那個站得最高的人，他的視野自然也就越寬，小家伙頓時眉開眼笑，拍著雙手發出一聲歡呼。

清脆而歡快的小奶音帶著極強的穿透力，讓原本頗有些嘈雜的場面頓時一靜，幾乎所有的目光都集中到了硯臺身上。

已經確定過眼前的人并沒有惡意，此刻就算全場的視線都集中到了硯臺身上，硯臺也不覺得害怕更不覺得害羞，咧著小嘴拍著小手沉浸在自己的快樂之中。

不過突然安靜下來的場面卻也給了葉深說話的機會。

葉深看向硯臺，見硯臺高高騎坐在林十八的脖子上，真正是又好笑又好氣，卻也不再管他，只是示意司琴和絲竹先護送林婉上車，爾后找到高處，抱拳對著四周的鄉親團團行了個禮。

開口首先感謝南竹的鄉親們這三年來對衙門工作的支持。

有南竹百姓的支持，南竹才能走出貧困。

一番情真意切的感謝之后，便向南竹的百姓文物提出了希望。

雖說葉深升任渝州知府，但是南竹屬渝州所轄，南竹的持續發展依然與葉深息息相關。

待馬車終于緩緩啟動已經比之前約定的啟程時間晚了差不多半個時辰。

馬車剛出楊柳鎮便看到鎮外停著一長溜馬車，那是林家的車隊。

雖說這次林梓墨并不能與葉深一起離開南竹，不過林家還是決定家眷先一步去渝州城安置。

待新的南竹縣丞到任，交接過后林梓墨便能輕身離開南竹前往渝州知府衙門走馬上任。

與兩家一同離開南竹的還有趙黑牛一家。

趙黑牛在兩年前接到了來自川蜀總督衙門的任命文書，雖說只是個八品軍職，卻也算有了正經的官身。

這次趙黑牛隨葉深去渝州并不會再隨葉深入知府衙門辦差，而是去渝州的衛所任職，具體是什么職務要去了才能知道。

按大虞的律法，知府有保障衛所軍供的義務卻無指揮衛所的權力。

不過無論是川蜀總督還是渝州衛所的長官，皆是震南侯一系。

稽康在渝州的三年知府任期，因為其與震南侯府之間那千絲萬縷的關系，軍政合作還算順暢。

渝州的治安本就還算穩定，需要軍方出面解決的事情并不多。

稽康在渝州的三年任期也只與軍方進行過有數的幾次行動。

不過行動雖說數量不多，效果卻十分意外。

無論是軍政合作清剿盤踞在渝州某地多年的土匪窩、對人販子的圍剿，還是救助受災百姓，次次都得到了百姓的肯定和朝廷的贊賞。

當然軍方和衙門從中都得到利益也十分可觀，特別是土匪窩的清剿給軍政雙方都帶來了極為豐厚的金銀，雙贏的局面自然是皆大歡喜。

葉深是震南侯府的女婿，比起稽康應該更能讓震南侯府系的軍方人士接受與親近。

既有稽康打下的基礎，又有身份帶來的優勢，軍中還多了個趙黑牛，葉深接任渝州知府，接下來的任期里，葉深與軍方的關系只會更上一層樓，渝州的軍政雙方合作應該會更順暢。

當然葉深更希望在不動用軍中關系的前提下，依靠自己的能力擁有更出色的成績，腳踏實地步步高升。