方茉姌對琉璃玉兔燈愛不釋手，簡衍見她一副小女兒嬌態，冷冰冰的表情多了一絲暖意。方茉姌偏過頭夸贊他，“衍表弟小小年紀就這么厲害，日后一定會有大成就的。”

簡衍搖頭，“表姐謬贊了，我的學識哪里比得過大哥他們，只不過無事時多看了幾本書而已。”

方茉姌光顧著高興，忘記了他的處境。自從杜姨娘瘋了以后，簡衍就再也沒有進學了，不過看他先前在花燈攤位前那般自信的樣子，不像是荒廢學業的人。

簡衍似乎知道她在想什么，解釋道：“我外公是屢試不第的落魄秀才，離世前留下了很多書籍，那些書籍涉獵范圍很廣，杜家沒有男丁，外婆就將那些書給了我。也正是因為這樣，才不致于長成什么也不會的無能之人。”

聽了這話，方茉姌不由得心疼起這個受過苦痛的表弟來，脫口道：“不如你隨我們去京城吧，大姐姐外家的柳家族學很有名，到時候請我大伯母出面送你進去讀書。”

柳家族學簡衍也聽說過，要說不心動是假的，但他還是搖頭拒絕了。方茉姌問：“是因為杜姨娘嗎？”

簡衍點了點頭，“讓姨娘一個人待在簡家我不放心，多謝表姐好意，簡衍心領了。”

方茉姌聽他這樣說，也就不再勉強。

因為這個插曲，兩人沒了之前那般輕松的心情，簡衍更是變回了平日里的沉默寡言。

“大哥，是姌表姐他們。”走著走著，忽然聽到了簡瑤的聲音，方茉姌抬頭望去，只見簡大哥帶著簡瑤和簡菲站在前方不遠處，旁邊還站著一個墨綠色錦衣的年輕男子。

簡瑤開心的同方茉姌揮手，方茉姌和簡衍走了過去。

“哇，姌表姐手上的兔子花燈好漂亮。”簡瑤一眼就看到了方茉姌手中的琉璃玉兔燈。

方茉姌笑了笑，“你手上的那盞也很好看啊，跟你今天的裙子很相配。”

簡瑤看了看手中的花燈，又看了看自己身上的衣裙，覺得方茉姌這個表姐還挺有眼光的，就是因為花燈與裙子顏色相近，她才央求大哥買下的。

“表哥，這位姑娘是？”一旁的年輕男子搖著折扇問道。

簡大哥這才反應過來，連忙介紹：“云志，這是我三姑姑家的女兒，你跟著我叫一聲表妹便是。”說完又對方茉姌道：“這是齊云志，是我的姨表弟，表妹可跟著瑤瑤喚一聲表哥。”

介紹過后，齊云志笑容燦爛的朝方茉姌拱了拱手，“表妹好，表哥這廂有禮了。”

方茉姌盯著他，態度冷淡的喊了一聲齊公子。齊云志笑容頓了一下，“表妹何必這么見外。”

“雖說是都是親戚，但總歸還是該避嫌的，齊公子也別喚我表妹，稱呼我方二姑娘就行。”方茉姌直接反駁。

齊云志臉上有些掛不住，氣氛一下子變得尷尬起來。

簡大哥連忙打圓場，“時候也不早了，咱們還是回府吧。”說完又對齊云志道：“齊表弟也快回去吧，省的姨母擔心。”

齊云志借著簡大哥給的臺階下了，等他離開后，簡瑤有些不高興的問：“姌表姐為何對齊表哥如此冷漠？”

方茉姌看了她一眼，“我與他素不相識，雖有大表哥、衍表弟和兩位表妹在，也不該同外男過分親近。”

“你撒謊，你明明就是不喜歡齊表哥。”簡瑤指著簡衍道：“你跟他怎么不避嫌，剛剛我看你們挨得挺近的。”

“瑤瑤。”簡大哥見妹妹越說越不像話，急忙喝止，“不許胡鬧。”

簡瑤不服氣的嘟著嘴。

方茉姌認真道：“我一直拿衍表弟當親弟弟一樣看待，這天底下姐姐和弟弟親近一些也不行嗎？”

簡衍聽了她的話后猛然看向她，雙手不自覺的緊握成拳，沒有人注意到他臉上一閃而過的失望。

簡大哥怕簡瑤再說出一些不合時宜的話來，連忙招呼大家回簡府。在簡府大門口，他們遇到簡二哥一行人和鄭瑜，方茉語兩個。簡芳和簡蕓不值得方茉姌關注，她最關心的是方茉語。

只見方茉語臉上染著淡粉色的紅暈，手里提著一盞金魚花燈，鄭瑜同她隔著一個人的距離，整個人卻以保護者的姿態站在她后面。方茉姌明白了，看來他們相處的還挺愉快。

收回視線時正好看到簡芳板著一張臉，嫉妒的目光一直粘在方茉語的臉上。方茉語似有察覺，臉上的笑容淡了幾分。

方茉姌上前挽著堂姐，替她遮擋簡芳的目光。方茉語笑著問：“玩得開心嗎？”

方茉姌點頭，還給她看了看手中的琉璃玉兔燈，“這是衍表弟猜燈謎贏來的，跟我的生肖一樣。”

說完又看向方茉語手里的金魚燈，“大姐姐這個應該是瑜表哥送的吧？”

方茉語臉一下子如同被火燒了一樣，燙得嚇人。方茉姌看她的表情就知道自己猜對了，湊到她耳邊低聲道：“今晚我跟大姐姐睡，我想聽你和瑜表哥的故事。”

方茉語又羞又惱卻拿她沒有辦法，姐妹倆告別其他人后回到留芳院，方茉姌讓百喜將自己的枕頭拿到方茉語的房間，梳洗后鉆進了方茉語的被窩。

姐妹倆從小就親密無間，睡一張床的事是常有的。方茉姌摟著堂姐的胳膊問：“大姐姐，晚上你們去哪里了，怎么走著走著就沒看到你們了？”

方茉語點了點堂妹的額頭道：“誰讓你們走得太慢了，等我們回過頭才發現人不見了。”

“我還不是想給你們創造機會啊。”方茉姌小聲嘀咕，“瑜表哥可是跟我保證過，要是你倆的婚事成了，定會送我一份大禮。”

聽了這話，方茉語的眼前浮現出鄭瑜濃眉大眼的模樣，心里竟然多了一絲甜蜜。她還記得剛跟堂妹走散，有人不小心撞到了她，就在她將要摔倒之時，一雙有力的臂膀扶住了自己，才避免出丑和受傷。

后面他一直保護著自己，人群那么擁擠也沒有再出現意外。他們一直往前走著，路過一個個花燈攤位，就在她的目光被那盞金魚花燈吸引時，他便上前猜燈謎。

雖然沒有猜出來，卻絲毫不覺得難為情，大大方方的付錢買了下來。

他很坦誠，不會就是不會，方茉語根欣賞鄭瑜這樣不會為了顧及男人的臉面而裝模作樣的性格，細想還覺得有些可愛。

正當她出神之際，耳邊又傳來堂妹的聲音，“大姐姐，若是瑜表哥向你提親，你會答應嗎？”

方茉語怔愣了一下，若那個人是鄭瑜，她應該不會反對吧？

方茉姌沒有聽到想要的回答，當即明白了，看來兩人還沒真正的開誠布公，是時候找個機會讓鄭瑜表明心跡。

她不知道的是鄭瑜此時也毫無睡意，晚上他厚著臉皮跟心上人走在一起，原本打算找個清凈的地方跟她表明心跡。誰知街上人太多了，直到回簡府前都沒找到機會。

遺憾和可惜在心里來回翻轉，他一個鯉魚打挺從床上蹦起來，連著耍了兩套拳法又才躺下去。

第二日去簡老夫人那里請安時，經常不在府里的簡老太爺竟然也在。簡老太爺自從至仕以后，就不喜歡在家待著，經常與幾個志同道合的老友在外游玩。

方茉姌來簡家后，總共才見過外祖父兩回，話都沒說幾句。昨夜中秋家宴簡老太爺也沒出席，沒想到今天能見到他。

也許是兒孫們沒有掩飾臉上的驚訝，簡老太爺摸了摸胡須，有些不自在道：“前天上午我就往家趕，誰知路上耽擱了才沒趕上中秋家宴。”

簡瑤聞言好奇的問道：“祖父這回遇到什么有趣的事了嗎？”

簡老太爺點頭，“不錯，我和你們文爺爺游玩到博州郡管轄下的一處村子時，遇見了一件讓人匪夷所思的事情。”