不管王太子震驚的摔碎了藥碗，還是聽到消息的王太后來流淚勸說，都無濟于事。
齊王對皇帝表達了獻子的忠心，鐵面將軍也沒有推辭就接受了。
或者鐵面將軍就等著齊王主動說出這句話。
王太子連妻兒都沒能見一面，寵愛的美人也不能溫存告別，被狠心無情的父王當天就被送出了王宮，由幾個王臣陪同向京城去。
但鐵面將軍依舊住在王宮，朝廷的大軍也遍布宮城。
“大王啊。”滿頭白發的王太后在齊王床前垂淚，此時的殿內只有母子兩人，在被朝廷大軍浸透的宮城里，是母子兩人短暫的可以說心里話的一刻，“皇帝這是非要你死才能安心啊，早知如此，何必把王太子送出去啊？”
躺在床上齊王發出一聲嘶啞的笑：“留著這個兒子，孤也不安心，還不如送去讓陛下安心，也算孤這兒子不白養。”
王太后對自己的兒子很清楚，這個兒子雖然躺著床上，但比十個健全人還要聰敏，當初老齊王病重，王太后對自己生養的長子雖然疼愛，但想著他身體病弱，為了齊國她主動請老齊王另選王子為齊王，但老齊王說了，能當齊王的只有這個病弱的兒子。
果然，這個兒子登位后，雖然比當時的周王吳王魯王燕王都年輕，但絲毫不遜這些人，在諸侯王紛爭中齊國不僅沒有敗落被瓜分，反而變得兵強馬壯。
可惜這身子拖累，如果不是這么病弱，一日不如一日，今日也不會被皇帝那小兒欺辱至此，王太后滿面恨意。
“王太子雖然蠢笨，又狼子野心對你不敬，但如果真送給皇帝，被他握在手里。”王太后憂心，“一旦你有好歹，咱們齊國就完了。”
朝廷肯定不會把王太子送回來，齊王也休想再立其他的兒子當齊王，齊國敢這樣做，皇帝立刻就能以撥亂反正的名義出兵滅了齊國——
王太后垂淚，看著窗邊鏡子里自己不知不覺由黑發變成了白發，當年諸侯王赫赫的時光也不見了。
躺在床上的齊王發出一聲難聽的笑：“齊國完了就完了，與我何干。”
他又不能永遠當齊王。
所以他也不在意齊國是否能長久存在。
王太后看著齊王，神情有些驚恐：“王兒，那你要什么啊？”
齊王渾濁的雙眼清明又瘋狂：“孤只要他人不能稱心如意，孤只要損人不利已。”
王咸皺著眉頭走進來，一邊拂去肩頭的落葉，一邊抱怨齊國這鬼天氣。
“齊王太子去京城當質子，你為什么不負責押送，一起跟著回去？”他看著依舊環坐在一堆文書沙盤中的鐵面將軍，“正好趕上周玄封侯，將軍雖然什么獎賞也沒有，至少可以看個熱鬧。”
最后一句話當然是嘲諷。
周玄攻齊有功，鐵面將軍寫信請皇帝重賞周玄，皇帝問鐵面將軍要什么賞？鐵面將軍說什么都不要，待收整齊國安穩之后再說，于是皇帝為周玄封侯，而鐵面將軍什么都沒有。
鐵面將軍手里捏著一封信轉啊轉，漫不經心說：“老夫年紀大了，不愛熱鬧。”
王咸呸了聲：“年紀大了不愛看熱鬧，怎么就不能要獎賞了？該有的獎賞還是要有的，你就算不為了你，也要為了——為了——鐵面將軍的聲名榮耀。”
鐵面將軍看他一眼：“該有的榮耀聲名，不會被抹煞的，時候未到而已。”
什么時候，王咸顯然清楚，張了張口，這個話題不方便說，但看著面前盤坐如同一棵枯樹的鐵面將軍，心里又有些不是滋味。
“你自己想好就好。”他只悶聲說道。
鐵面將軍將手里轉著的信鋪在桌案上：“我早就想好了啊。”
王咸看著被他鋪在桌上，又捏起轉動的信，視線漸漸被吸引，哎哎兩聲：“什么信？”
鐵面將軍哦了聲，將信放下：“竹林送來的——陳丹朱寫的信。”
王咸原本聽到竹林，撇撇嘴不感興趣，待聽到后邊三個字，眼睛一亮，咿了聲：“陳丹朱？她竟然給將軍寫信了？寫的什么？”
“能寫什么。”鐵面將軍將信一轉，展示給他看，“當然是討好老夫。”
王咸看了眼，信紙簡單一張，上面只有一行字，謝謝將軍。
“這討好也太敷衍了吧？”他不解，“謝你什么？她又做什么了？你又做什么了？”
“太多了，說不完。”鐵面將軍將信收回，“你自己去問吧，老夫在想重要的事。”
鐵面遮蓋他的臉，王咸看不到他的神情，聲音倒是聽出凝重。
“到底還有什么事？”他問，“齊國的事一切進展順利，還有什么問題？”
鐵面將軍指著一摞厚厚的文冊：“齊國有近五十萬的兵馬，但現在我們統計的只有不到三十萬，其他兵馬呢？”
這件事啊，王咸也知道，兵馬統計的事攻下齊都就開始做了，這么久早就結束了，鐵面將軍竟然還想著這件事。
“被俘的齊將不是說了嗎，齊國所謂的五十萬兵馬有很大的虛假，一是他們上下官員虛假造冊人數，為了貪分軍餉，兩軍對戰的時候，又有很多逃兵，這些年齊王病重，王太子蠢笨，國力虧空早就不如從前了。”王咸說，“齊軍的不堪一擊，你不是也親眼所見了嘛。”
鐵面將軍敲著桌面：“我總覺得有問題。”
“有什么問題，看看齊國的虛空的國庫，一切都能明白了。”王咸說道。
鐵面將軍嗯了聲：“齊國的國庫也真是有些太不堪——”
王咸哼了聲：“周玄那小子又帶著人馬搶先洗劫一番，不知道私吞了多少，你記得告訴陛下。”
鐵面將軍笑了：“陛下難道還會在意他私吞？說不定還會覺得他可憐，再給他點錢和賞賜。”
王咸再次恨恨，想到周玄，就覺得渾身濕透——這小子太壞了：“現在又封侯，在京城他還不上了天啊。”
聽到這句話，鐵面將軍想到另一個人，哈的笑了：“那還真不容易，京城還有另外一個想上天的呢。”
陳丹朱看著桌案上的信，再看看竹林，問：“這是什么啊？”
竹林木然說：“將軍給你的回信。”
“我知道。”陳丹朱說，指著一張信紙上的三個字，念出來，“知道了。”她再看竹林，“什么意思啊？”
竹林瞪眼：“當然是說你寫的謝謝將軍他知道了啊。”