皇帝搖了搖頭，對他的要求只能聽之任之。
大皇子十分儒雅的伸了手，幫著年邁的程立起身。
程立站穩，忙躬身致謝。
大皇子溫文一笑，隨著皇帝入內。
二皇子淡淡撇了程立一眼，面上不辨喜怒，與大皇子并肩而入。
余下兩個小的，年紀還小，每天里除了玩便是想著怎么討父皇高興，對朝堂的波濤洶涌渾似乎不見的笑著跟了進去。
程立靜等眾人進去，走在最后。
皇帝此時早已坐定，待到眾人落座，便有齋飯擺了上來。
皇帝此番是興起而至，萬佛寺沒有準備，只能拿出供給官員們用的飯菜來。
這些飯菜對其他人尚且夠檔次，但要是奉給皇帝，就有些粗糙。
好在皇帝并不介意，反而吃得香甜。
一旁的伙房里，袁寶兒可憐巴巴的蜷著。
陣陣香味順著墻壁的縫隙透過來，勾得本就餓得抓心撓肝的她更餓了。
就在她以為自己要這么扛過去時，一股香味沖到鼻子跟前。
袁寶兒抬頭，顧晟遞上夾著素雞素肉的胡餅來。
“多謝大人，”袁寶兒站起來見禮，接過胡餅，張開嘴。
看到顧晟還在，忙閉上。
顧晟面無表情的往外走，只是出了門之后，嘴角不由勾了起來。
屋里，袁寶兒已經埋頭苦吃起來。
吃了兩張餅，總算覺得胃口被填滿了，才長舒了口氣。
而在齋堂的隔間里，幾個宮婢忽的想起跟著程大人過來的小娘子。
幾人交談了下，都沒瞧見人，頓時有些慌了。
正要去找，便看到殿前護衛，得知小娘子已自行離開，幾人才算松了口氣。
吃過飯，皇帝便要回宮。
不過走之前，他叫住程立，低聲道：“先生家的麟兒已然長成，不若讓她為先生分些負擔。”
程立笑道：“那孩子還一團孩子氣，我怕她惹了禍，反而累得正事。”
皇帝笑，“誰人還不是慢慢長大的？”
“我看她倒是十分懂事。”
“甘羅十二為相，你家麟兒與他年紀仿佛，便是不能為相，區區一個六七品的小官，還不能勝任？”
程立心里一動，暗自盤算這個品級此時似乎還真有幾個缺的。
皇帝又道：“我聽說，長樂縣的事情她也是出了力，能一心為公，只品行一條，便勝過那些鎮日憂國憂民的大院，便是出了些許紕漏，朕還不能容嗎？”
都改成朕了，程立就知道這便是旨意。
他忙長揖下去，表示領旨。
皇帝點了點頭，滿意走了。
大皇子輕飄瞥了眼程立，都已經許官了，看來父皇對程家這對祖孫的看重，遠比旁人見得要多得多，他轉而看二皇子。
二皇子一副平靜模樣，不過內里如何想，就只有他自己知道了。
大皇子收回視線，，隨著眾人一道，回去宮里。
程立送走了皇帝，這才想起來似乎好一陣子都沒看到袁寶兒了。
他急急回去找，就見袁寶兒跟翠心王嬤嬤幾個從另一邊的夾道過來。
“外祖，”袁寶兒笑瞇瞇，吃了兩個味道好的能吞掉舌頭的胡餅，袁寶兒的心情十分美麗。
程立見她無恙，才輕輕嘆了口氣，“時候不早了，咱們也回吧。”
袁寶兒點頭，隨著他一道上了車。
棋局還擺在那里，袁寶兒一心復盤，程立卻沒有了心思。
“寶兒，外祖問你，你可想此時出仕？”
“現在？”
袁寶兒驚訝，“我一門功課都還沒考呢？而且還也還沒及笄？這樣也行？”
程立如何不知寶兒年紀太小，奈何有陛下口諭，便是他也無能為力。
“你就說想還是不想？”
袁寶兒垂眸想了想，問：“外祖，我現在出仕和將來出仕，你以為哪個好？”
自然是大些才好，她才剛入書院，好些知識都還一知半解，若是去地方，怕真要出紕漏。
然而皇帝既已發話，他們根本沒有選擇的權利。
“各有利弊，”程立為她分析，“不過你已沒有選擇，不是現在，將來也就不必了。”
袁寶兒嘴巴微張，眼睛瞪得大大的，“為什么？”
程立想著她可能入仕，便與她多透露些，“陛下已近不惑，前陣子又接連生了兩場小病，雖無礙，可瞧著精神遠不如去年。我估摸著，他怕是等不了那許久了。”
這話一出，車廂里陷入沉默。
“我去，”良久，袁寶兒沉聲道。
“你想好了？”
程立道：“你可知，若你入了仕，便會調來工部，主力農事。”
“時下田地管制極為混亂，你若摻與其中，一個操作不當，便很可能沒了小命。”
程立不想她入皇家，也不想她此時出仕。
他本打算讓袁寶兒在書院就讀幾年，他把農事這一塊好生拾掇出來，待到寶兒過來，便沒有阻礙。
稻種的推廣和研發，可能順利一些。
卻不想，皇帝突發奇想，非要寶兒此時參加選官，此時工部一團亂麻，寶兒進來，怕要受苦了。
“我不怕，”袁寶兒見程立憂愁，反而笑了，“跟碌碌一生相比，我卻更愿寧鳴而死不默而生。”
“胡說，”程立上了年紀，最聽不得這個。
袁寶兒見他真的往心里去了，忙笑著擁住他胳膊。
“好，不說了。”
她貼著他臂彎，見程立表情緩和才低聲道：“我畢生心愿便是要慶朝再無人餓死，我知道，這念頭太傻。”
“可我愿意為了這個傻念頭，盡我僅有的力。”
“而今陛下瞧得起，要我以綿薄之力助之，我又怎可推脫？”
“你這孩子，”程立輕撫她鬢邊發誓，有些后悔。
“怪只怪我不該教你太多，若你不學，便不會有這心思。”
袁寶兒笑，“便是不學，我也是我。我有眼睛，看到那些饑民的苦，百姓的苦，我還是會如此的想。”
程立長長嘆氣，“你說你這孩子到底是像誰呢。”
“自然是像外祖了，”袁寶兒撒嬌的搖著他袖子。
程立被她搖得沒有辦法，只能嘆息著隨她去了。
待到回到家，程立寫了封信，命張大郎送去書院。