衛迎錚剛剛邁入廂房的時候尚且還有些遲鈍，與此同時，恰逢一人相向走出。

這廂將要與他擦肩而過，他的目光便下意識在那人身上遲滯了片刻，然而還沒來得及垂眸往下流連，原本被醺得昏脹的頭腦很快就清醒了過來。

雖然衣領那處只是有些不服帖罷了，但如他這類精致講究的人看來，這種別扭不是一般的顯眼。

他淡淡地笑了笑，不必多想也知道，八成是在門襟處縫了一包暗囊。

面色一轉，他便笑著對里面放聲道，“元大人。”

遠遠看去，端坐在四出頭式官帽椅上的長輩姓元，正是與他一同從西京前來的承宣布政使元誠。

訪京途中，他們在一處落腳之地暫作歇息，卻突如其來遭遇了一群亡命匪徒的刺殺，好在萬幸，聽聞當地的官差率領衙役前來整治護救，匪徒們霎那間同時不見了蹤影。

細思極恐的是，整個禍事的過程看似散漫，實則令行禁止，可見其訓練有素。

隨行的眾人皆體會到劫后余生的后怕與慌張，盡管如此，這位元大人一路上也全然閉口不談，顯然是要壓下去的意思。

心思百轉千回之際，他踱著步子慢慢地朝廂房最里面走去。

以他對這位長輩的了解，遭遇到這種驚變并不會沒有半分顧慮，相反，這位大人惜命得很，自那次刺殺以后便隨身攜帶喬裝打扮的醫官。

正如方才那位迎面離去之人，身著市面上簡單款式的布衣，乍一看與平民別無二致，只在衣領處縫上銀針齊全的暗囊以便隨時探脈看診。

不過是因為貼了假胡須，才叫他差點沒把人認出來。

當然，在舟車勞頓的行程中，此類偷偷摸摸的看診他已經見識過不少次，說起來，還得益于一路上能同這位元大人隨行。

不過，連問診都要如此藏著掖著，是生怕外人知道他身體抱恙？

都快入土的人了，命還能值幾個錢？

想必是人一旦過了不惑的年紀就尤其惜命。他旋即輕笑開來，作為一個血氣方剛的男人，他還真是沒法子理解啊。

想到這里，他心中莫名其妙地格外熨帖。

里頭的男人正在啜飲熱湯，乍然聽見這么一聲叫喚，驚得他手上一松，不小心將湯匙跌進碗里，濺起的湯水愣是沾濕了胡須。

元誠掀起眼皮睨了來人一眼，并不打算和此人多加計較，索性抄起案盤上的手帕像模像樣地輕觸下巴，作罷后點了點頭，只是臉色有幾分難看。

自從兗州清河府的杜參將遇刺身亡后，整個州府的軍政頓時緊張了起來。各州統共十一個布政使司，考核政績后統一上報督撫，與提刑按察使司、都指揮司二者構成三司，布政使司雖從不觸及軍政，但因其負責掌管各地的財政民政，也就成為了最直接的后援。

由此一來，每日他坐堂據案的時候難免會心目疲累。就在那時，他無意間收到了衛都督耳目消息的提醒，不日，果真接到了皇城傳來的述職令。

更引他留神的是，文書中傳達的補調之意明眼可見，他再是老糊涂了也不至于看不出來。

西京與兗州同為邊城要地，兗州有衛都督衛曹運籌帷幄，為我朝國君穩據一方。衛家為將門世家，過去的幾代子孫都曾勇冠三軍，只是到了如今這一代竟是子嗣單薄，誰人談及都少不了一陣唏噓嘆惋。

彼時，他正在中堂內提筆摩挲丹青，沒想到出神片刻，卻在宣紙上勾勒出了落日黃，引他感傷地想起曾經的際遇，思念起當初的明良之士。

已逝的功臣姑且只能憑借廟食之制供人懷緬，現如今，康寧的日子被喜悅與輕快充斥后，像落灰的燭座一般，久積不掃，底下掩藏的蟻蟲將會成為深積的弊病。

當年三涂川之戰，衛家人臨江發兵二十萬，諸軍直指幽都驅趕亡徒，毫無懸念獲得大捷。猶記得當時朝堂上公侯十六分立兩傍，秉持玉圭身加冕服，滿堂的金貂玉帶交相輝映出一國的明昌之光。

賢良若皆怠于奔命，隨著那根自律自規的弦慢慢松弛老化，琴師只用一指，就可以殘忍地破功。

萬千闔家歡愉的燈火極易使人耽溺于其中不舍抽身，由此漸漸麻痹人們的神經。

其間，雖然不乏有清醒之人會偶爾吹一吹涼風自省，但也許只是因為習慣了，也會自愿被它麻痹。

身負使命之人若不能隨時待命，到那時，朝堂上那些文武百官再是爭辯得面紅耳赤，口中念著什么“惟愿——基祚浸明昌”，也不過是一群烏合之眾，逞一時口舌之歡宴。

僅此而已。

至于這個衛迎錚，雖不算正經出身于將門“衛家”，但從錯綜復雜的遠房姻親關系算下來，好歹也能稱衛曹為一聲叔父，只要有衛都督好生教導，興許會是個棟梁之才。

一言以蔽之，此行入京，述職只是次要之舉，全權以推舉衛迎錚入兗州當值為主。

按照推測，大體上能被直接擢升為河間府八幟參將。

妥妥的超擢。

這般尋思著，元誠不由得感慨萬千，他突然發覺，雖然二人一路上同行，但自己從未真真正正、徹徹底底地打量過他，于是稍稍抬頭，便再次看向了負手而立的男人。

此人相貌平平，五官雖不出奇，但憑借這樣一副魁梧偉岸的身形，在同齡人之間堪稱佼佼者，看上去也算是英姿勃發，值得稱道。

不過，拋卻縱于飲酒一事不談，就拿某些不便言傳的嗜好來說，這男人雖然懂得分寸，但在他們這些眉目精明的老官看來，心性卻還是談不上穩重。

眼下已經到了京城，今晚就暫時落腳于松鶴堂，待過場走完，不管他又能作弄出什么幺蛾子，都再也與他元誠無關痛癢。

況且兗州有衛都督坐鎮，這抬頭不見低頭見的，做人自然得收斂，也由不得他像在西京一般放縱。

這么算起來，這兒郎也沒幾日可鬧的了。

聯想到即將到來的別離，元誠難得又緩下了臉色，注視著對方在正對面的交椅上中規中矩地坐下，他溫聲道，“咋咋呼呼的，你這又是斗酒了？”

聽人發話，衛迎錚愣得停下了動作，轉而便心中了然。

按捺住一絲煩悶的慍色，他道，“酗酒過量易傷身，衛郎明白。”

衛迎錚兀自往后靠直了身子，俯仰之間展露出了自己壯碩的身姿。隨著方才那一仰頭，可見其打理得不太干凈的腮絡胡渣細細碎碎地布滿了下巴，非但不是他不修邊幅，反而是他刻意為之。