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鐘靈玉聽到這消息時，便知葛掌柜安排的人到了。到了秋意居，見了那兩個婦人，寒喧了一陣，又叫尚嬤嬤給她們安排了住處，讓呂奶娘和丁媽媽陪著去吃飯，鐘靈名兩兄弟這才一起走進來。

“怎么一塊回來了？”莊氏笑問，又轉頭吩咐丫鬟擺飯。

“今兒個山上沒什么事，我就早早回來了，去了茶棧。夫人派人來喚我們，我們就一塊兒回來了。”鐘靈智回道。

鐘靈名點點頭，問鐘靈玉：“姐姐，孫家怎么說？”

“舅祖父和舅祖母讓咱們去府城。”鐘靈玉道。

說起這事，莊氏就十分為難：“可你們都還在熱孝里，去你們舅祖父家，怕是不妥吧？”

鐘靈名望望母親，又望望姐姐，不解地問：“那為什么舅祖父這時候派人來接？”

莊氏也不解的望向鐘靈玉。

“這我怎么知道，我又不是先知？”鐘靈玉笑道。那四人不過是她雇來的，只為她能找借口去涪陵府；同時，也震懾一下宵小之徒，讓他們不敢在她離開期間對鐘家大房有不軌之舉。

鐘靈名想想也是，不由臉紅了一下，摸摸鼻子不再說話了。

倒莊氏忙向女兒討主意：“那我們真的要去嗎？”

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鐘靈玉眨了眨眼，沒有馬上回答莊氏的問題。

站在莊氏身后的呂奶娘忙道：“夫人，老奴有個建議。”

如今莊氏對呂奶娘，簡直言聽計從。聽到這話，忙問道：“有何建議，快快說。”

“如果夫人和小姐、少爺傾府而出，全家去府城，恐怕會招來閑話，畢竟夫人新寡，小姐、少爺還在熱孝。而且這陣子本來就出了不少事，主子們要是不在家，有人趁機搗亂，府里怕是要亂成一團。別的不說，那茶園，還有炒茶的師傅，都要被人算計了去。”

莊氏和鐘靈名兩兄弟的心都沉了下來。

確實如呂奶娘所說，或許他們離開后發生的事，比想象的更為嚴重。

“那還是不去了，不去了。”莊氏慌忙擺手道。她是真的害怕，害怕去了一趟府城，再回來時這個家就已不存在了。那她真是死了都難脫其咎，沒有臉面去地下見夫君。

呂奶娘繼續道：“可要是不去，舅老太爺怕是要不高興。老爺去后，府里的情況太太也是知道的，可謂是步履為艱，處處都被人下絆子。要不是有孫家少爺來吊唁，又有吳嬤嬤走時那番話，估計那邊……”

她伸出兩根手指，比劃了一下：“手段就沒這么斯文了，讓人在上山的途中將姑娘半道擄去，或是下毒害二少爺、三少爺，又或是在關炒茶師傅的院子放一把火，都是有可能的。任小姐智謀再高，也難以抵擋這樣的潑天大禍。”

莊氏被呂奶娘描繪的情形說得眼里滿是驚恐之色，便是鐘靈名兩兄弟都面色發白。

“那、那可怎么辦呀。”莊氏說話都不利索了，“要不、要不咱們還是去吧。”后面那句話，她是對著鐘靈玉說的。

鐘靈名兩兄弟也看向鐘靈玉。

呂奶娘見此情形，心里十分安慰。也不枉這段時間她家小姐費心勞力，如今家里人都把她當成了主心骨了。

不過鐘靈玉單獨去涪陵府的事，自然不好由她自己提出來。呂奶娘忙道：“老奴倒是有個建議。”

“哦？”莊氏眼睛亮了起來，轉頭對呂奶娘道，“你說。”

“這去府城，不合理數；不去，又不給舅老太爺面子。不如讓小姐代表鐘家去一趟，當初吳嬤嬤走時，小姐答應了要去給舅老太爺請安的；小姐應答得體，頭腦聰明，必然能交好孫家，獲得舅老太爺和舅老太太的喜歡，讓大房得到庇護。”

話說到這里，莊氏和鐘靈名等人都頻頻點頭，覺得呂奶娘的建議十分有道理。

莊氏就不用說了，她自己也知道自己沒有主意；鐘靈名兩兄弟紀還小，以前只埋頭念書，對人情世故上還不夠達練。要是派他們三人無論哪一個去府城，不說交好孫家，能不得罪就謝天謝地了。

這個家里，也就鐘靈玉能勝任這份差事了。

可呂奶娘話還沒說完呢。

她看了一眼鐘靈玉，繼續道：“還有就是如今城里求親的人太多，又個個不好惹。答應了一家，就得罪了其他數家，有些人家未免求而不得，把咱們恨上，到時候給我們下點絆子，咱們就頗多麻煩。如今小姐去了府城，舅老太爺又是府城大官，到時候太太在家只需對媒人或是那些夫人們說，當初老爺去世時，一再交待，一旦與葉家的親事不諧，小姐的親事需得她自己點頭，別人不可強迫于她；再透露出舅老太爺派人來接小姐去府城了。那些求親的人家便不好強逼，如此一來，此事也能敷衍過去了。等小姐從府城回來，有了孫家的撐腰，落選的人家也不敢再輕舉妄動了。那時候再議親事，便沒任何麻煩了。”

她笑了笑，對莊氏道：“夫人，不是老奴吹噓，我們小姐無論是容貌還是才能，都是人間少有的，還有豐厚陪嫁，便是嫁給王公貴族都不是不可能呢。沒準這一去府城，舅老太太能為她挑得一門更好的親事呢。縣里這些來求親的人家，雖說家境都是上等，家中少爺也還算出色，但無論哪一家，都是一大家子住在一起的。求娶我們小姐，不是看上了小姐這個人，而是為了家族謀求利益。說白了，就是看上了小姐手上的炒茶秘方。這樣的人家，說得難聽些，那就是唯利是圖。得了小姐手中的秘方，往后對小姐如何還不知道呢。我們小姐這樣傾國傾城的閨女，何必拱手讓了大利出去，還得受別人的氣？”

這話可是說到莊氏心坎上去了。

這幾日城里數得上的人家，紛紛派了人來求親，莊氏雖然高興，可心里卻是極不安的。她自己是小戶人家出身，父親雖是秀才，卻是個窮酸，家中人口簡單。嫁到鐘家來，面對不算復雜的人際關系，她就已是窮于應對了。想想媒人介紹時那些人家的情況，她就不寒而栗。雖然鐘靈玉聰慧，但大戶人家講究女子無才便是德，不如嫁給人口簡單的人家吃香，哪怕家境不好也無所謂，憑著鐘靈玉的陪嫁，日子就絕對不會過得太差。

可這些人家她們一家也得罪不起。更何況，二房也是忌憚著這些人家才來跟她們討饒的。要是把這些人家拒絕了，鐘德清還不知會利用這件事，鬧出什么事來。

為此，莊氏這段時間寢食難安。

如今能讓鐘靈玉出去避一避風頭，還能讓孫家成為她們的依靠，往后再也不用怕這怕那，這實在是再好不過了。

她這次也不再問別人的意見，直接叫道：“我允了。”