沈小哥是沅縣人。

當初，他和王元娘一同被招募進編織麻繩口袋的隊伍。

后來，富貴山莊招募人員紡紗織布。

他和王元娘打敗無數競爭對手，又一次一同被照進紡織工隊伍。

二人也算頗有緣分。

沈小哥長得白凈，不像是個鄉農子弟，倒像是城里的小哥。

熟悉后，王元娘也會開他的玩笑。

每一次，沈小哥都是笑一笑，并不反駁。

他是家中幼子，小時候身體弱，沒怎么下過田。

等他長大，幾位兄長先后成家，分家獨過。

他被分到了兩間房，外加半畝田。

沒辦法，家里窮，就只有這個條件。

他不擅長種田，而且半畝也不夠吃，便出來找活干。

半畝田請大哥幫他種，每年秋收分他五成糧食便可。

他話少，是個性子內斂的人，平日里和已經熟悉的王元娘說說話，旁的人都不怎么來往。

時日一長，就有人打趣他和王元娘，說二人不如湊成一對，打伙過日子。

他笑笑，不應聲。

王元娘潑辣，是個厲害的主，每次都是她出頭將人罵回去。

但是依舊攔不住大家一顆八卦心，更擋不住媒婆做媒的心。

這不，還沒進入夏天，就有媒婆登門，替王元娘沈小哥二人說媒。

媒婆的嘴，哄人的鬼。

一張嘴，天花亂墜，死得能說成活的，歪瓜裂棗也能說成潘安再世。

更何況沈小哥不差，有手藝，做編織活，比女人還要厲害三分。

而且，家中兄弟已經分家，老父老母跟著長兄。

嫁過去生活不愁，沒什么負擔。

王元娘同樣不差，是個潑辣能干的主，應酬來往不在話下。

手藝也很好，自己能掙錢。除了養活自己，還能攢下不少。

唯一不好的就是家里負擔重。

她是長女，下面一串弟弟妹妹等著吃飯穿衣。

父親是個老實人，否則也不會被取個王老實的外號。

老實好，老實人沒心眼，這肯定是優點。

母親是個手巧的農家婦人，就是身體有點弱，干不得重活。

媒婆先是找到王元娘，“元娘啊，你也老大不小，你父母顧不上你，你可得緊著自己的終身大事。老婆子我瞧著你和沈小哥投契，今兒你悄悄同我說句實話，你心頭到底怎么想的？要不要老婆子說個媒，將你和沈小哥湊成一對，打伙過日子？”

王元娘咬著唇，不作聲。

即便是個潑辣的姑娘，遇到婚姻大事，也難免羞澀。

媒婆替她著急，“沈小哥的條件可是擺在那里，模樣又長得好，斯斯文文，看著像個讀書人。而且人又能干，脾氣又好。這樣的棒小伙子，打著燈籠都難找。你知不知道，那群流民，很多人都在打沈小哥的主意。

還有那個，三天兩頭跑山莊的外地商行管事，聽說也看中了沈小哥，想招他做女婿。元娘啊，你要是錯過了沈小哥，以后再想遇到這么好的，是不能的。人就在跟前，你不抓住，就被別人搶走了。你可要想清楚！”

王元娘此刻竟然生出自卑，她小聲說道：“我家負擔重，弟弟妹妹都要靠我養著。我怕拖累他。”

“嘿！”

媒婆拍著自己的大腿，一臉高興，“我知道了，你是稀罕沈小哥，只是不想拖累他。我就說嘛，沈小哥那么好的人才，你怎么可能不稀罕。這點事不算什么，我替你問一聲沈小哥，他若是不嫌棄你家里條件，你可愿意嫁給他？”

王元娘沒作聲，害羞，只是輕微點點頭。

媒婆一臉興奮，仿佛已經做成了一門婚事。

“你等著啊，我去替你問問沈小哥。他要是同意，改明兒秉明了家中長輩，就給你們成親。到時候給老婆子封個紅包就行。”

涉及到錢，王元娘也不害羞了，“你且放心，若是我和他真能成，我一定封個大紅包給你。”

“哎呀，這敢情好。你等著我的好消息。”

媒婆興沖沖地離去。

王元娘忐忑不安，往日一頓能吃三碗飯，今兒卻只吃了一碗。

她自然是喜歡沈小哥的。

在她能接觸到的人物里面，沈小哥是長得最好看的一個，手藝活比她還要強上三分。

而且家中沒負擔。

這樣的男人，誰不稀罕。

至于身體弱，下不得田，干不了重活，這在王元娘眼里，都不是事。

她能下田，能干重活。

里里外外，她都是一把好手。

只是，自家條件擺在那里，沈小哥會愿意娶她嗎？

她若是嫁了，弟弟妹妹們又該怎么辦？

媒婆一臉興奮地找到沈小哥，道明來意。

“王元娘，那可是十里八鄉有名的能干人，模樣好，身體壯，好生養，還能掙錢養家。這樣的好姑娘，打著燈籠都找不到。要是錯過了，你非得后悔不可。我可告訴你，那群流民好多人都在打元娘的主意，這么能干姑娘，誰不稀罕，你說是不是？”

“沈小哥，這門婚事你答不答應，給嬸娘我一句準話。元娘可是說了，只要你點頭，她就愿意嫁給你。這么好的姑娘，沈小哥李還在猶豫什么啊！”

“等你們成了親，兩口子一起干活掙錢，日子和和美美，多讓人羨慕。我偷偷告訴你一句，編麻繩口袋的孫五，就看上了元娘，還拖人幫忙說媒。你要是不點頭，元娘就要嫁給孫五那個小子。”

沈小哥有點懵，“元娘果真愿意嫁給我？”

這事有戲啊。

一門婚事即將成功，媒婆興奮得眼冒精光，“嬸娘問你，你可嫌棄元娘，嫌棄她家窮？”

沈小哥搖頭，“我也是窮人家出身，豈會嫌棄她。她一人養活一家人，我佩服都來不及。”

“那敢情好！這么說，你愿意娶王元娘？”

沈小哥仔細想了想，鄭重點頭。

如果妻子是王元娘，他的確愿意。

媒婆見狀，哈哈大笑。

“成了，成了！恭喜沈小哥。”

次日，王元娘同沈小哥在倉庫改建的紡織工坊碰面，二人都有點不好意思，無形中又多了一份親密。

旁邊那個人將是我的丈夫（妻子）。

一種別樣的情愫滋生，只覺甜蜜。

后續，二人互相見家長，準親家見面。

沈家得知沈小哥要娶一個家中負擔極重的長女為妻，自然不樂意。

以沈小哥的人才，在鄉下地方，什么樣的姑娘都能娶。

干什么娶一個家貧有拖累的長女。

王家這邊，倒是極愿意的。

丈母娘看女婿，越看越喜歡。

至于婚后，王元娘要顧及自己的小家，不能像過去一樣照顧娘家，王家夫妻都說沒關系。

日子苦一點，熬一熬，總能熬過去。

而且兒子王大壯已經開始干活掙錢，每月都能拿糧食回家。

沈家嫌棄王元娘，沈小哥不嫌棄。

已經分家，兄長管不到他頭上。

父母倒是能管他，可他主意很正，認定的事情九頭牛都拉不回來。

最后，王元娘和沈小哥如愿成親做夫妻。

燕云歌得知紡織工坊有一對新人成親，很高興。

“類似的情況應該多一點，讓大家更有凝聚力。”

她沒出席婚宴，擔心喧賓奪主。

她派管事送上一份新婚賀禮：四匹棉布，四斤棉花，外加米面若干。

都是極為實用的禮物，很適合用作新婚禮物。

王元娘沒想到，自己成親，還能收到東家的禮物。

晚上，宴席結束。

小夫妻住進新房，富貴山莊統一修建的茅草房。

夫妻二人成婚前，就租了一套，三間屋帶廚房帶茅廁，還帶個小院子，可以在院子種一種姜蔥蒜苗。

雖是茅草房，修建得卻很結實，打理得也很整潔干凈。

屋內地面，都被鏟平。

自己的新家，雖然是租的，王元娘卻前所未有地感到充實。

太興奮，還沒困意。

她和沈小哥閑聊，“真沒想到，東家會派人送禮。都是上好的細棉布，值不少錢。四斤棉花，夠做一床棉被，或是做兩件棉襖。”

沈小哥笑瞇瞇的，以前從不知道，他那么喜歡笑，而且笑起來很好看。

他對她說道：“棉花就留給岳父岳母，各做一套棉襖。棉布，拿三匹給岳母，我們留一匹就夠了。”

“那不行！不能所有的都貼我娘家。”

王元娘心有成算，她心疼娘家負擔重，生活苦，卻也明白不能光顧著娘家，不顧小家。

她對沈小哥說道：“我娘家兄弟姐妹，也就這三四年，就能陸續長大。我想好了，我攢下的米糧，留一半，剩下一半貼補娘家，就貼補三年。三年后除了逢年過節，平日里無需貼補。

東家的禮物，棉花給我娘家兩斤，給公爹婆母兩斤。棉布，一家一匹。這是東家給的禮物，稀罕，不能光顧著我娘家，不顧你父母。會讓人說閑話。”

沈小哥笑瞇瞇地樣子，很高興，“都聽你的。這些人情來往的事情我都不懂，都由你安排。我掙的米糧，也可以分一半給岳父岳母，大舅子一個人養家，負擔太重。”

王元娘連連搖頭，“你掙下的米糧，不必貼補我娘家。你看富貴山莊可好？我打算以后在這邊安家，你覺著好嗎？若是安家，就得攢錢買房。像我們租的茅草房，也得要不少錢。買了房，還要攢錢，以后有了孩子，得替孩子準備……”