劉姨娘說著以前的事情：“你這個叔叔，光是得到你祖母的嫁妝，都夠過日子的了。他還得到公中慣例成親的兩萬兩銀子，還有你祖父在蘇城，在他居住的松江城給他買的兩個大宅子，十來間鋪面，蘇城和松江城的兩個不小的田莊。另外，聽你父親說，你祖父私底下還給了他十萬兩銀子。”

“就是靠著父母給的這幾十萬兩銀子，他在松江城不斷買桑林，建立繅絲作坊，現在已經是松江數一數二的富豪，他那的生絲熟絲大部分供給我們家的作坊。”

“我們家前兩年遭難，也沒有給他貨款，他不要錢，還繼續給我們家供應絲，使得我們作坊不停工，不斷的給我們的何記提供綢緞。要不，我們的何記早就開不下去了。他給了我們喘息的機會，可是，他自己的生意可是被我們拖累慘了。聽說，不過一兩年，他的家底都上來了，差一點就要舉債。好在我們家緩過來了，分期分批的給他結了貨款，這讓他也緩了過來。如今，依然富裕起來。”

“這一次，你父親的祭奠儀式，他早早就過來蘇城給我們幫忙。你們兄弟記得要多謝謝叔叔。”

“另外一個庶出的叔叔，他就沒有那么幸運，得到那么多的產業的銀錢，老太太當年可是只干巴巴的給了他成親用的兩萬兩銀子，宅子，鋪面，莊子一個都沒有給。”

“還是你祖父看不過眼，問了他之后，給他在清水城，他妻族所在地，買了一個大宅子，還買了十間鋪面，一個一千畝地的莊子，莊子上還給起了一個四進的宅子。另外聽說，私底下還給了他五萬兩銀子。如此，就打發他出門了。”

“你這個叔叔帶著他生母姨娘一起去清水城居住，只逢年過節，帶著妻兒來看望你祖父和祖母。后來，你祖父去了之后，他很少回來。他和你父親關系一直都很一般。不過，你父親過世后，他來祭奠，還給了我們兩千兩銀子。”

對于這個三叔何明耀可是有印象的，他說：“哎，三叔那個時候給的兩千兩銀子可是給我們很大幫助。如果不是二叔拿來的一萬兩銀子，三叔拿來的兩千兩銀子，父親的葬禮我們都不知道怎么辦。”

劉姨娘點頭說：“是啊。可是，后來，我們家越發不成樣子，人家三叔一家也不好幫我們，畢竟，他們家分家得到的產業也不多，他們家孩子不少，正是花錢的時候，也給不了我們多少幫助。”

何明耀點頭。

劉姨娘笑了：“看看我，都扯到哪里去了。你看看你這叔叔成親的時候，分家是怎么分的，回頭你看看賬本，你祖父那一代的兄弟們是怎么分的？沒有人會把家里的產業和作坊分出去的。何記店鋪二十幾家，分給過誰？我們家以前在蘇城，在金陵城，建康城都有作坊，可是你見分給過誰？銀子可以給，珠寶金銀字畫古董都可以給，田莊也可以給，可是這生意產業是不能給的。這不但是何家的規矩，也是天下所有大戶人家的共同規矩。”

“聽說，哪怕是皇家也守著這個規矩。這叫做強干弱枝。大戶人家們分家，都是繼承家業的嫡長子得到家產的七成，嫡次子有幾個算幾個，分剩下的兩成，庶子們無論多少都只能分剩下的一成。這樣才能保證每次分家，每次開枝散葉，都把最主要的產業集中在繼承家業的那一房手中。”

“其實，你父親在給你定下韋家小姐的時候，已經給你打算好了。我手里有七八萬兩銀子的田莊，店鋪，頭面首飾，銀子。我說要平均分給你和菁華。你父親不讓，他讓我留著作為養老錢。他另外給你在蘇城置辦一個四進的宅子，鄉下一個八百畝的田莊，街面上五間鋪面，金陵城五間鋪面，金陵城一個三進的宅子。金陵城一個六百畝的田莊。這樣將來你不管是在蘇城還是在金陵城住都沒有問題。”

“除此之外，你父親因為格外疼愛你，畢竟你是他的長子，所以，他打算給你二十萬兩銀子，這樣將來你能盤個生意做做。韋家是做糧食生意的，你打小就不太喜歡絲綢紡織，只喜歡過問田莊種植，所以，你父親希望你將來跟著韋家學著做糧食生意。”

“哎，哪里想到，不等他安排好這一切，他突然就去了。撇下我們這一大家子，還有一大堆債務。我們為了應付債務，把能變賣的都變賣了。你父親給你置辦的那些田莊鋪面，宅子，還有我手里的積蓄我都拿了出來，變賣了換銀子。”

“后來四小姐出來收拾局面，我才知道，這些東西基本上都是給蔣家買去了。后來，蔣家倒臺了，四小姐讓我們把這些東西又買了回來。還原樣送回到我的手上。”

“如今，按照你父親對你的安排，除了你父親說的那二十萬兩銀子沒有到，別的，宅子，鋪面，田莊，還依然在我手里，甚至我的私房錢，我的田莊，鋪面，頭面首飾一件沒少，還多了不少。如今，我手里更加寬裕一些。”

“我們哪里還敢要那么多呢？”

何明耀嘆息一聲說：“父親為我打算的是很好。可是，這事情變化的，他也預料不到。”

劉姨娘說：“哎，可不是。你父親怎么也想不到他會那么早去了。撇下我們這孤兒寡母的。也沒有想到韋家這么不要臉，居然退了親。更加想不到，你倒是真的不喜歡絲綢紡織，只喜歡種植，但是，不是去當個糧商，而是去當了工部推廣棉花的官員。你父親要是在世，看到你如今的官職比他的高，不知道該有多么高興啊。這就是他心心念念的給何家改換門庭啊。他一直以為要你二弟將來讀書科舉以后才能實現，沒有想到，你和四小姐現在已經實現了。”

想到一向疼愛自己的父親，何明耀忍不住掉了眼淚。劉姨娘想到一向信任她寵愛她的夫君去了，也是一陣傷心。