申時，曾布在樞密院，聽完各房匯報政務后，正準備下值回府，一個小黃門急急來傳：“官家在崇政殿等樞相過去問話。”

曾布見是個平日里面熟自己也命人打點過的內侍，遂和顏問道：“晌午時，本相已在政事堂，和章相公蔡相公一道，例行向官家奏對過，此時官家忽又召見，莫非有國事急情？”

小黃門曉得恭敬又無奈道：“樞相，官家發派小的所傳口諭，只有崇政殿三字。”

曾布笑笑：“哦，好。對了，你可在崇政殿見著我家公子呀？”

給權貴當差，可以不通文墨，但不能認不清人。

國朝如今，東西二府三衙六部各院各寺，盤根錯節的大小官員之間，彎兒都不用拐，往往就是師生或者有服親，甚至父子翁婿的亦不少。

搞不明白官員們彼此之間的關系，有時連對方的問題都聽不明白，怎么混哪。

眼前這個穿梭于外廷之間傳話的小黃門，十分清楚，曾布此刻口中的“我家公子”，是他哪個兒子。

“回樞相，小的離開崇政殿時，曾三官人還在御前。”

曾三官人，就是曾布三子曾紆。當年，曾紆以恩蔭補了文散官后，領到京外的差遣，輾轉數個小州，做到縣令之職，最近由曾布運作，在吏部名單里不動聲色地被提到前頭來，進京走完各項流程今日進崇政殿接受天子當面問話。

曾布的口吻，越發于平易里透出些不見外的感慨：“你看，犬子由吏部銓選，自外州回京接受詔對，本相多少須懂避嫌的道理，所以多問你幾句。”

小黃門得了堂堂樞相帶有交心意味的解釋，受寵若驚，主動壓低了嗓子報告：“相爺莫怪小的聽了不該聽的，君臣間奏對，小的哪里懂，只是覺著，曾三官人真是好風采，侃侃而談，官家的面色，亦舒悅得很……哎呀，小的該死，小的怎可盯著官家天顏！”

曾布擺手終止了他的矯揉做作，道：“有勞你，這就引老夫過去。”

崇政殿，而立之年的曾紆，靜立廊下。

隆冬時節的日頭，偏西甚早，此際的陽光，正是熔金般的美妙顏色。

崇政殿臺階不低，曾紆能勉強望見遠處被蒼蒼翠柏包圍著的御史臺院。

這個時辰，四弟應該還未下值吧？

曾紆回京后，還未見過四弟曾緯。

就連前幾日臘八節，曾府家宴，四弟也沒見著蹤影。

大嫂王氏，滿臉假笑，拉著他曾紆的妻子向氏，提到幾句關于小叔子的閑話。被大哥曾緹不給顏面地訓斥后，王氏又拿侍立于身后的大哥妾氏蕓娘出氣。待父親與母親落座，席面上的氣氛，亦是莫名僵冷。

全靠曾紆夫婦那才四五歲眉清目秀又伶俐可愛的女兒，向祖父祖母問東問西活躍氣氛，這一大家子錦衣華服的成年男女，才總算勉勉強強，將仆婢們穿梭端上的飯菜吃到最后一道。

攜著妻女回到自家院里，曾紆如釋重負的同時，心頭又涌上惆悵落寞。

這個家的氣氛，與數年前他離開時相比，變得更為不堪了。

妻子向氏，明白他心思。

向氏不多言，只喚過小女兒，指著廊下那株吐蕊的臘梅道：“燕兒快看，梅花開了，真香。來，給你爹爹唱他那闕《念奴嬌》。”

小燕兒乖巧地走近，在爹娘跟前立好，小胖手兒輕輕瞧著憑幾，奶聲奶氣唱道：“……東陌西溪長記得，疏影橫斜時節。六出冰姿，玉人微步，笑里輕輕折。蘭房沈醉，暗香曾共私竊……”

女兒很可愛，唱得也好，小小年紀，竟是一個字都沒記錯。

但曾紆將眉一皺，向妻子微微嗔道：“你教她這個，太早了些。”

向氏莞爾：“孔圣人說詩三百，一言以蔽之，曰，思無邪。太史公（司馬遷）又說過，國風好色而不淫。我看夫君寫的諸多小令，這首寫梅花的，情思灑逸而清宛動人，夫君平日里在案頭練字，亦將它來來回回地寫，想來也最喜歡。既是如此妙詞，燕兒又正值開蒙年紀，我便拿來教她認字習韻。”

曾紆聽妻子這一番話，字字句句皆是義理，又透著對自己的崇拜，哪里還好再說什么，只心底深深地喟嘆幾聲。

目下，剛剛完成御前奏對的曾紆，在遙望御史臺后，將目光收回來時，忽地意識到，六尚局其實離自己所站的地方，更近。

曾紆正覺一陣莫名悸動，抬眼見到紫袍身影漸近。

曾布一臉端嚴冷肅，問兒子：“怎地還在此處？”

曾紆欠身：“官家說，他召見父親商量的，不是大事，故而讓我稍候，待父親議事完畢，我好陪父親一同回府。”

“慎言！”曾布低聲道，“天子要問的，豈有小事？”

曾紆面色一訕。

曾布迅速地補了一句：“你開口前，多思量思量，莫沒個分寸。這是禁中，不是海州汝州那等小地方。”

言罷，撩了袍角，進到崇政殿里。

趙煦近來，心情不錯。

宋夏交戰的階段性勝利擺在明面上，再過幾天還有環慶路帥章捷的獻俘儀式。

趙煦甚至暗暗有些自恐悖逆地覺得，他這個趙宋天子，似乎，比包括父親神宗帝在內的各位趙宋先帝，要厲害那么一點點。

見曾布進來，趙煦讓他在對面的圈椅上坐了，先打趣道：“今日朕的一整天，都交待給你曾家了，朕得去你樞密院討俸祿去。”

為人臣子，就怕最高領袖開這等沒頭沒腦的玩笑。

猜不出意圖的玩笑，其實一點也不好笑。

曾布的面色里顯出一絲惶惑。

到底是花甲老臣，趙煦不忍再賣關子，將案幾上的奏狀朝曾布虛虛一晃，道：“常朝后，聽你政事堂奏對，下朝后召見你家那要從州縣官轉為京朝官的三郎，其間呢，還要細看你家四郎的彈劾狀。曾公，朕是不是這一天就圍著你曾家轉了？”

曾布正色道：“曾緯？他要彈劾誰？”

“太學學正蔡熒文。”

趙煦簡略地將曾緯的彈劾事由說了，瞇著眼道：“蔡熒文妻，不是姚氏的姨母么？你兩家有意思，一忽兒盡釋前嫌，一忽兒又反目成仇，比戲本里唱得還熱鬧？”

曾布自是比趙煦更覺蹊蹺。

當初他答應曾緯可以迎娶姚氏時，兒子喜盈于胸的模樣，猶在眼前，兒子就算跟著蔡京辦宣仁太后的案子，與蔡京的交情又進了一步，也不應這樣決絕吶。

但曾布這樣級別的人臣，都有一心二用的本事。

他的另一瓣兒心思，在琢磨趙煦話中傳遞的信號。

顯然，趙煦已經明確地將曾緯所彈劾之事定了性，否則不會拿一個“仇”字開玩笑。

曾布有數了。

“臣請官家，將曾緯所奏，留中。”

留中，就是天子將臣工所上的奏狀留下，不交有司查辦。

趙煦對曾布簡練的表態很滿意。

蔡熒文此人的官聲，向來不錯。

太學恁多學子，容許出幾把譏謗朝政的聲音，他趙家人既坐了百來年皇位，這點兒肚量還是有的。

道路以目，那是昏君之世才出的局面。

至于曾緯彈劾的第二項，趙煦憑直覺，不相信姚歡是那種將糧米一半施粥一半倒賣發國難財的人。

她連內命婦的身份都看不上，還貪那點兒太學的糧米錢？

若蔡熒文被停職查辦，姚歡免不了也要先被收監。

趙煦很清楚自己內心所想，他不希望姚歡蹲大牢，哪怕就十天半個月。

趙煦將彈劾狀交給左右：“唔，就依曾公所言，留中不發。”

又換了軟語，向曾布道：“畢竟父子，樞相得空，問問曾御史吧，究竟怎回事。對了，向太后聽說蔡承旨有意引曾御史為東床，這是好事哪。待你兩家將日子定了，曾公務必告訴朕，朕讓梁從政親自送禮到府上。”

曾布行臣禮告辭，出殿喚上曾紆。

“你回府擬個帖子，親自送到太學學正蔡熒文處，我在遇仙樓設宴，請他帶上他外甥女姚氏賞光，我有事要敘。”