此時的興通城內,一派人間地獄景象。
街道上到處都是血,遍地沒來得及掩埋的尸首,幸存的人們躲在屋子里戰戰兢兢。大部分店鋪關著門,但也有一些酒樓鋪子被迫營業,供這些亂兵隨意進出吃喝。
要說保存最完好的應該是花街柳巷。這些亂兵一路風餐露宿逃過來,好不容易有了容身之地,迫不及待享受一番,因此青樓反而沒遭殃,甚至看起來比往常還要熱鬧。
這群亂兵的首領就安置在青樓里。
那日屠完城,他便到興通最大的百花樓,胡天胡地玩了兩個日夜。誰知還沒玩痛快,外頭報南源兵來了。
這位劉將軍非常不爽,卻又不得不重視。
南源是楚地舊都,繁榮富庶為楚地之最,從兩年前徐氏女刺殺吳子敬開始,實力飛快上升,已經成了不容小覷的一股勢力。
“聽說領兵的正是徐三小姐。”報信的親兵十分不安,“就是殺了吳子敬的那個,江北蔣奕好像也折在了她的手里。”
蔣奕的事后來影影綽綽傳出來,大家把東江發生的變故一對,心里信了七八分,對這位徐三小姐也就更畏懼了。
甚至民間還有些亂七八糟的傳聞,有說她是天女下凡的,出生時種種異象,有說她忽然得了神仙傳道的,吳子敬就死在術法之下。
這位劉將軍先前也是身居高位,神神怪怪的東西他不信,但他知道一件事。
這個徐三小姐是燕二的未婚妻!
想到燕二,他既痛恨又畏懼。
初時燕氏分兵,那位燕二公子帶著幾千人來攻打他駐守的州城,劉將軍聞之大喜。
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一個乳臭未干的小子,一頓亂拳搞死了巴爾思,就以為自己有領兵之才了?才幾千兵馬,自己早早備戰,還怕拿不下?到時候他砍下燕二的頭顱,叫昭國公嘗嘗白發人送黑發人的滋味!
算盤打得很好,可一照面事情就不對了。
現在回想起來,劉將軍都不知道自己怎么輸的。他只是設了個圈套,佯攻引對方上鉤,哪知道一打起來,后面的情勢完全不受自己控制,打著打著發現自己回不了城了。
那燕二截了他的后路,吃了他的援兵,把他的陣列切得稀碎,士兵無法召集,不得不棄戰逃離。
簡直就是一場噩夢。
還好,他順利逃出去了。后來陸陸續續遇到退下來的潰兵,他都收攏起來,逐漸有了幾千人。
憑這幾千人,正常情況攻下一座大城并不可能。但他們運氣好啊,正好興通有山民鬧事,他們混在其中,直接拿下了防備松弛的縣城。趁著興通把駐兵派出來的機會,玩了個聲東擊西的小把戲,又拿下了興通。
這幾天劉將軍身心舒暢。他甚至想,要是后續能把原來的興通駐軍也收攏來,占地為王也不是不行。
這個夢還沒做完,居然就報徐三小姐來了!
“怎么又是他家的人!”劉將軍咬牙切齒。
他踹翻了一張月牙凳,在屋里來來回回走了好幾圈,方才緩下情緒,轉頭問:“多少兵馬?軍容如何?”
親兵稟道:“據說有幾萬,看著兵強馬壯,裝備jing良。”
劉將軍嗤之以鼻:“南源怎么可能拉得出幾萬人?他自家的地盤不用守了?這話騙騙外行就算了。”
不過,裝備jing良肯定是真的。南源本就是富庶之地,徐煥又經營得好。
劉將軍坐回去,靜思對策。
正面交鋒肯定不行,他手下都是潰敗下來的殘兵,有的還是其他州府的,沒有軍紀可言,更不用說斗志。
既然如此,只有守了。
劉將軍穿上衣服,決定親自去看看。
上了箭樓,果然城外被圍了,飄揚的軍旗,鮮亮的盔甲,有條不紊的陣列,都說明這確實是一支戰備jing良軍紀嚴明的軍隊。
劉將軍一下萎了。差距這么大,守城也難啊!
南源軍這邊派人來叫陣,另一邊已經在堆土山了,各種攻城器械也都陸續調來。
不過看他們的樣子,好像沒有立刻攻城的意思。守城的軍士射了幾支箭下去,那邊筑土的士兵立刻遠離,縮在檔板后面。
劉將軍靈機一動。
南源本來兵馬就不多,這一仗又不是關系著生死存亡,所以他們肯定會慢慢打,把損失降到最小。
這不就有機會了嗎?興通又不是他的,這些殘兵也不是他的嫡系,已經敗逃過一次的他,最想保住的就是自己的性命而已。
心中計定,劉將軍做出個滿不在乎的樣子,笑著擺手:“我還道多厲害,原來也就這點人。你們放心,據我估算,他們的兵馬頂多幾千,不見得比我們多,號稱幾萬嚇唬人罷了。”
那些半路被他收攏起來的將官將信將疑:“當真?”
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“本將領兵二十多年,豈能有假?”劉將軍慢條斯理地說,“出兵之時,虛報人數是慣例。南源是楚國舊都,當年立州府的時候著重轄制了,地方不大,也就能養幾萬兵。如今這個局面,他東邊有河興,西和南都有異族,哪敢出動大部隊?幾千不能再多了。”
他這番話乍聽有理,實則真真假假。譬如對南源的估算是準確的,但刻意忽略了雍城早已歸了徐氏這件事,再往下壓一壓人數,就變成了“不比我們多”。
那些人信了他的話:“如此說來,我們完全守得住!”
劉將軍撫掌稱是,又大聲鼓勁:“諸位,我們先前中了燕氏小兒的詭計,不得已才逃到這里。若是能守住這座城,那就能東山再起!所謂亂世出英雄,今時創下一番基業,將來享用不盡啊!”
攻下興通這幾日,這些亂兵嘗到了甜頭。如果能長期占據這座城,日子當然比四處流浪好得多。便是落草為寇,哪里擁有一座正經城池痛快?
于是紛紛附和:“將軍說的是,我們守住興通,東山再起!守住興通,東山再起!”
看他們群情激動,劉將軍滿意極了,吩咐下去:“既然諸位與我一心,那咱們就合力守城!張副將,你把人都集合起來,分隊排陣;李校尉,你去找些民夫,把街上的尸首清一清,回頭還要運糧運物。王參軍,你去清點一下城里的軍備……”
劉將軍安排完,心滿意足地回百花樓。
他問親兵:“你看本將應對得怎么樣?”
親兵答道:“將軍布置妥當,定能安守此城!”
“安什么守?”劉將軍毫不客氣地翻了個白眼,在部下莫名所以的目光中,壓低聲音,“你跟兄弟們說,這幾日勤快些做做樣子,待戰事進入拉鋸,咱們就悄悄退走!”