出門的時候，柯明敘的心情不似來時那樣好，一直都沒有笑。不知道是不是周老先生開頭說的那些和她有關的話惹了他不高興。
景瑚決定先跟他道歉，“小柯大人，對不起，我不是故意在小機上涂畫的，我不知道普洱茶的顏色重，很有可能會清洗不干凈。”
柯明敘便道：“只是小事而已，老師他也只是開玩笑的，小縣主不要放在心上。”
那周老先生開頭說的那些話，也只是開玩笑的，瞧他這樣子，顯然是放在心上了。
“年后衙門重新開印不過半個月，小柯大人這陣子一定很忙，還要花時間重新做一張小機給周老先生，我實在有些過意不去。”
像是要寬慰她似的，他對她笑了笑，“真的沒什么事，老師也不是真要我給他做一張新的小機，不過是覺得我最近很忙，沒什么時間能侍奉他，所以和我鬧脾氣罷了。”
原來是這樣。
景瑚又有了新的問題，“方才我聽周老先生喚你‘明敘’，小柯大人年及弱冠，居然還沒有表字嗎？”
同樣是周老先生的弟子，齊延，字元放。
“我的確沒有表字。老師覺得我原本的名字就很好。‘明達公正，行其秩敘’，天下諸事，便都如老師掛在中堂的畫軸一般清楚明白了。”
若是這樣，周老先生做事，還真是率性而為。為了誆自己的學生過來陪著他，還害的自己怪不好意思的。
柯明敘不再如方才一般嚴肅，景瑚也漸漸放松下來，腳步又輕快起來，“小柯大人，周老先生很喜歡蘭草嗎？院子里種了那么多，我都數不過來。”
柯明敘點了點頭，“老師的愛好很雜，世間的事情，無論有趣與否，他都想試一試。”對于老師而言，恐怕婚姻，也只是一種嘗試罷了。
“很多事情試過也就算了，蘭花倒是養了許多年。不過，也并沒有養活什么名種。不過，他還是每日都要在園中逗留許久。”
“你如今看見的園中的蘭花，大多是我和元放養的。最名貴的要屬我養的宋錦旋梅，跟我送你的那盆是一樣的。再有，就是從前元放也放在書院里養的素荷冠鼎。”
景瑚反正是不認識什么名種的，在她眼里，只有好看和不好看的分別。可柯明敘曾經送她的是宋錦旋梅，自然這一品就是天底下最美的蘭花。
她又想起方才在善堂的事情來，“那個孩子的水仙花又是怎么回事啊，他對它好像有一種超乎尋常的愛惜。”
若只是愛花，她說可以替他買許多回來，他為什么不愿意？
柯明敘便回答她，“那盆水仙恐怕是他自己養的。我問過書院的管事，這陣子他們也請了一個老花農過來教孩子們養花。是讓他們能有一門手藝傍身的意思。”
“若這花是自己養的，他年紀小，身在善堂，恐怕覺得珍貴的東西很少。”
只是很尋常的猜測，景瑚卻覺得有些難過。
她像他那么大的時候，脾氣還很不好，稍有不如意，便要哭鬧，也因此得到了很多家中其他兄弟姐妹都沒得到過的東西，得到了父母更多的關愛。
可這個孩子往后，會有朋友，有妻子，可是再不可能得到來自父母的關愛了。
“對了。”柯明敘偏過頭問她，“鶴亭進永寧郡王府教小縣主敕勒語也已經有兩個多月，即便是臘月與正月沒有怎么上課，也應當學了許多東西了。小縣主覺得如何？”
這個‘如何’，是她學的如何，還是孟鶴亭如何。
鑒于種種因素，景瑚決定解讀成第二種。
“孟……先生明明和我差不多大，性子怎么這么冷淡，平日和他說三句話，有兩句詩不答的，這最后一句，也是一副懶得搭理我的態度。”
“平日里給我上課，也總是自己看書的時候更多，而后就布置一大堆的功課，每一日我都得很用心，花很多的時間才能完成。”
想來想去，全是抱怨，沒有一句好話。景瑚偷偷覷了柯明敘一眼，怕他覺得自己是死性難改，不學無術。不好好學習，只知道抱怨先生。
柯明敘卻笑起來，反問她，“你覺得我的老師如何？”
景瑚不明就里，想了想，回答他，“我覺得周老先生就很好，一點也不兇，很慈藹，還會和學生開玩笑。”雖然這玩笑讓學生有些不高興就是了。
“可我當年剛開始破題寫行卷的時候，同樣的題目，每天都作兩篇文章。立意還不得相同，最好是相反的。”
“再到后來，便不是一日作兩篇文章了，兩個時辰需得完成一篇，若完不成，明日便再增加一篇。我這個狀元的頭銜，其實是這樣來的。”
景瑚就是再不知事，也知道行卷是多恐怖的東西。不過，他能做到這些，還是很厲害，就是比燕梁其他的讀書人都厲害。
她剛想夸他，忽而明白過來他和自己說這些事情的原因，面上不由得紅了紅。“小柯大人，我知道了，往后一定不抱怨了，孟先生的功課，我一定都做完的。”
明天就重新開始上課好了。孟鶴亭每次都教那么多東西，想必也是要趕一趕進度，她也巴不得他早些走，不要再出現在她眼前。
柯明敘的笑意溫和，“也不必那么勉強自己，實在不行，慢慢學也好。你又不考狀元。這樣的事情你去說或許有些不方便，有機會的時候，我去和鶴亭說吧。”
景瑚搖了搖頭，“其實我也并非做不到，只是總嫌辛苦，可不辛苦，哪里來的好結果呢。往后我一定更努力的。”
望著她看起來越來越堅毅，甚至有幾分視死如歸的臉，柯明敘不由得失笑。自己不過是隨口的幾句話，她也好像總是很看重，很認真似的。
出了書院的門，他上了馬，跟在景瑚的馬車旁往永寧郡王府走，沒有再和彼此交談。等到府門前，他沒有要進去的意思，匆匆和景瑚道了別，沒有理會她在身后一步三回頭。
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