康熙二十八年七月初十,佟佳皇后崩于承乾宮。
帝輟朝五日。
嬪妃皇子皇女俱成服于承乾宮正殿為佟佳皇后舉哀。
進宮多年,無緣中宮之位,病篤時方得皇帝憐惜,立為皇后,只一日便崩逝。
正殿一角,一雙紅腫如桃子的眼睛木然掃過一張張或假意哀慟,或平靜漠然的臉。
稍頃,收回目光,瞥見站在先皇后梓宮前著成服,神色哀慟的皇帝,唇角露出一絲諷意。
再次垂眸,靜默了須臾,纖細的身影悄然起身離席。
回到宮女的住所,英珠先去了田嬤嬤住的屋子,便看到田嬤嬤坐在床前,手中拿著一塊素色的帕子溫柔地撫摸著,默默垂淚。
“田嬤嬤。”她喚了聲,嗓子帶著哭多了的嘶啞。
田嬤嬤忙抹了淚,抬起臉,一張蒼老的臉微訝,“是你啊。”
“嬤嬤又在想主子了?”英珠將目光從那塊帕子上挪開,那是主子生前繡的,繡著蘭花。
田嬤嬤嘆了聲,“照顧了娘娘二十多年,像自個兒的孩子一樣,說沒就沒了,怎不令人痛心?你怎么也來了?”
英珠神色漠然,坐在她身旁,“不想看到那一張張虛偽的面孔。”
便是皇帝,那哀痛又有幾分出自真心?
田嬤嬤搖頭,“能有什么法子?左右真心為娘娘傷心的只有我們幾個,也幸好還有我們幾個。”
“嬤嬤。”英珠聲音輕飄飄的,“往后四阿哥就全靠您了。”
田嬤嬤神色悵然,“誰說不是?四阿哥還那樣小,娘娘怎就舍得離開?”
忽然一凜,扭頭看向她漠然的臉,“英珠,你想做什么?什么叫全靠我?”
英珠輕笑,“您是主子的乳母,主子是您養大的,您有責任替主子照顧好四阿哥。”
“你呢?”田嬤嬤雙眸陡然迸射出一抹精光,緊緊地盯住她。
英珠神色如常,微微一笑,“我啊?我自有我的去處,主子一個人會寂寞的,總要有人陪著。”
田嬤嬤心一慌,枯槁的手攥住她蔥白柔嫩的手,“你不能,你還年輕,你是娘娘最貼身最信任的宮女,跟著娘娘一起進宮的,四阿哥交給你再妥當不過。
要走也是我走,我一把年紀了,沒幾年好活的,我這輩子無兒無女,只把娘娘當做自己的女兒,要陪也是我陪著,哪兒輪得到你?”
英珠眼眶一熱,卻笑著,“嬤嬤就別與我爭了,我留下來也是去伺候別人,可我不想去伺候除了主子以外的人,那些人也不會善待我,我更不想離開宮里,去適應完全不同的生活。
嬤嬤不同,嬤嬤是老人了,他們會尊重您的,皇上也會看在主子的面兒上善待您的,有您在,至少能照顧四阿哥到成親,那時候我和主子就在下面等著您。”
田嬤嬤嘆著氣,悲從心來,“你這丫頭,打小就倔,怎么就這么倔呢?你還這么年輕。”
英珠搖頭,“年輕有什么用?以我的年紀嫁不了人,即便勉強嫁了,一輩子也不會快活,我不想受那些磋磨,還不如干干凈凈地離開。”
“你這年紀輕輕的,竟把什么都看開了,我老婆子也勸不得你,唉,隨你吧,這宮里啊,就是個吃人的地兒,外面也不見得就好,走了也好。”
田嬤嬤落下淚來。
英珠于心不忍,聲音哽咽,“嬤嬤,您要好好保重自己。”
走了的一身輕松,留下的才是最難熬的。
田嬤嬤點頭,不再說什么,繼續抹淚。
英珠又陪她坐了片刻,起身回了自己的屋子。
最后再看一眼四周住過的地方,滿心悵然,卻也沒了可留戀的,遂抽出一條白綾,甩到梁上,踩上凳子,一閉眼,脖子套了進去,腳一蹬。
死真的是一件極痛苦的事,或許她該選擇碰死,至少死的壯烈,而不是吊死這般憋屈。
想想自己死前可能出現的模樣,她就不寒而栗。
不過,痛苦也就那一陣,很快她就解脫了,死前的模樣也就無關緊要了。
為什么要活著呢?也許她還年輕,還有許多好日子,可那些好日子都不是她要的。
主子尊貴了一輩子,卻也把自己困在那情愛里無可自拔,最終落得個黯然身隕的下場。
主子一輩子不過是求個心愛之人真心以待,卻一輩子沒如愿過。
她求的是什么呢?
打小跟在主子身邊,她只知道伺候主子是她唯一的選擇,也是唯一的念想,主子走了,她留下來做什么呢?
她不想再去伺候另一個人,她想擺脫伺候人的命。
到了下輩子,她只愿做個普通人家的姑娘,一輩子普普通通的,為自己而活。
窒息感和疼痛感瞬間淹沒了她,英珠漸漸失去了意識。
陽春三月,桃李爭妍。
和風夾著沁人的花香撲進鼻端,暖煦的春光照的人身上懶洋洋的。
躺在屋外廊下的美人榻上的女子翻了個身,迷迷糊糊睜開眼睛,抬手擋住透過銀杏葉的間隙細碎撒下來的金光。
“你可算是醒了,你已經睡了兩個時辰了,再睡下去這一天就又過去了,與其這樣無所事事,還不如去想想法子改善自己的處境。”
一個輕細柔緩卻掩不住微惱的聲音自耳邊傳來。
宮女金鈴靠著廊下的柱子,一手正對著她慢吞吞地搖著團扇,眼睛卻閉著,連連打哈欠,明顯不是她說的,而這里除了她們二人,再無第三人。
英珠雙手墊在下巴下面,閉著眼,聲音懶洋洋的,“著什么急?總要好好休養一陣子。”
身旁的金鈴一個激靈醒了過來,茫然看向英珠,“小主,方才是您在說話嗎?您有何吩咐?”
“呃……”英珠拍了下腦袋,一不小心話就說出口了,她擺了擺手,“沒什么,說夢話呢。”
金鈴哦了聲,不疑有他,但還是站好了,繼續打起精神搖著團扇給她扇風,一邊趕蒼蠅。
耳邊傳來一聲甜軟的輕哼,像枕邊美人的嬌嗔,似嚼進嘴里的蜜糖,“你看你,都墮落成什么樣了?再這樣下去,早晚被人發現。”
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