“三朵是怎么死的？”蘇春問。
“是，是大少爺弄的。”李嬤嬤說道，“那日戴四爺離開后，大少爺去找戴四爺，誤闖了三朵的房，一時心動。誰知三朵不從，大少爺不小心把三朵掐暈了。”
“為了毀尸滅跡，只能將三朵制造成自殺，卻不知被誰看了去，都在說是戴四爺殺人。”
李嬤嬤這話半真半假，死到臨頭，她還是想自救一番。
她不能把自己偷搶三朵發簪的事說出去。
說出去她就死定了。
在這重重恐嚇下，李嬤嬤保持一分理智，最后把大少爺給推出去頂罪。
“此話當真？”蘇春再問。
李嬤嬤說道：“我的性命都在你手中，我哪敢說謊？”
蘇春出去，跟他們商量了一番，確定這個李嬤嬤沒有說謊。
她與周家大少爺，榮辱與共，沒必要陷害大少爺。
如果真的是大少爺做的，那么想要為三朵報仇，得要從長計議了。
“李嬤嬤怎么辦？”
“不如殺了？”有人建議道。
蘇春說：“世人最看重的是面子，李嬤嬤身為周家的管事嬤嬤，比誰都看重面子。將繡有她名字的內衣內褲留下，她回去就不敢多說一句。
這些貼身的東西，一旦曝光，總能讓她無地自容。”
“小姐這個法子好。既不傷天害理，又能控制住李嬤嬤。”
于是蘇春等人實施計劃，串供之后，為了符合李嬤嬤走親戚的事實，他們把李嬤嬤灌醉，再把人給送回去。
他們卻不知道，醉醺醺的李嬤嬤被攙扶進去后。
去的不是自己的住處，而是另一個僻靜的院子。
站在李嬤嬤跟前的，不僅有周夫人，還有周大少爺。
周夫人問兒子，“你確定只有她一個人知道？”
周大少爺說：“事到如此，不得不將事情真相告知母親。”
“這源頭都是貪惹的禍，當日戴四爺打了三朵姑娘后，奶娘看上了三朵姑娘頭上的發簪。
這發簪是黃家人給三朵的，據說價值二百兩銀子。奶娘起了貪念，用利誘拿不到手后，就有威逼的手段。
誰知這個三朵倔強得很，不僅不從，還辱罵了奶娘。奶娘氣不過，所以才掐死了三朵。
三朵是戴四爺的人，奶娘見三朵姑娘暈死過去了，連忙來尋孩兒，讓孩兒想法子。
孩子念及奶娘的情誼，過來看了看，見三朵姑娘只是暈了過去，還沒死。于是就想造成她自殺的事實，也不知被誰傳了出去，弄得人人都說是戴四爺殺了三朵姑娘。”
“這府里有內賊。”
周夫人說：“這件事終究是你做錯了，不能讓你爹知道。”
“奶娘該怎么辦？”
“這些年來，她仗著是你的奶娘，在府里做了不少惹人心煩的事。不如借這個機會，送出去。”
以防萬一，還是弄死她算了。
這念頭一閃而過，最終被周夫人否決了。
蘇春抱著碗，吃著最新鮮的豆腐腦，小小的人還不夠碗大，卻吃得異常認真。
邊上坐下一人，低聲說：“李嬤嬤死了。”
她的頭從碗里出來，可愛的臉龐上帶著一雙疑惑的眼，像是問為什么。
那人說：“聽周府的人說，李嬤嬤嚼舌根，把三朵自殺的事說成了被戴四爺殺死。周夫人為了懲戒她，打二十棍再送出去。誰知二十棍剛打完，這人就斷氣了。”
“是故意的還是無心的？”蘇春問。
“無心的，當場周夫人就哭了，哭得真情實意。怕不是有意的。”
也該是李嬤嬤沒有福氣。
三朵的事她本來就與大少爺商議好，說三朵是自殺的。
可是她跟人碎嘴，為了脫離嫌疑，說著說著就把三朵的死，往戴四爺身上猜測。
這就造成三朵被戴四爺殺死的流言。
這就弄巧成拙，把好事做成壞事了。
為了給戴四爺一個交代，周家必定是要嚴查的。周府里總共這些人，一個個排查，也就能查到李嬤嬤身上。
還沒查清李嬤嬤就被蘇春抓走了，再等李嬤嬤回去，等候她的卻是周夫人的質問。
這時候酒氣沖天，頭暈腦裝的李嬤嬤哪敢說謊啊，還不是一五一十將流言的事給說了。
為了給戴四爺一個交代，為了停息流言，周夫人下令杖責二十，再驅逐出府。
為了保留顏面，也為了拉攏人心，周夫人吩咐下人下手輕些。
李嬤嬤已經受到驚嚇，現在又被夫人敲打一番，更是心神疲倦。后面被奴仆一番杖責，熬著熬著人就斷氣了。
也是她活該，一時起了貪念，害了她人性命，也害了自己性命。
真是應了那句話：害人終還自。
打探消息的人說：“戴四爺走了。不要周大人送，毫無征兆的離開了。外頭很多人說，這次周大人的升官是要泡湯了。”
蘇春將擦手的布巾扔下，“這個戴四爺是不是侯爺派來的也未可知，怕不是來撈錢的。”
“是來也是，他是來者不拒。聽說秦掌柜，還想將秦蓉送給四爺，后面因為要回本家，就擱置了。”
“秦掌柜一直有這個想法？”
“是想攀上戴家，但秦蓉姑娘不樂意，鬧了好大一場。后頭就說想想，不過前幾日看秦夫人的意思，像是要送秦蓉給戴四爺做侍妾。”
蘇春點了點頭，不把這事放心上。
“周家人要將李嬤嬤送出去，我們去看看。認認人臉，李嬤嬤的兒子們或許能利用一下，利用他們給周大少爺一個教訓。”蘇春說道。
“是。”
穿上麻衣，又有兩人帶著，蘇春一行就是普通人，進了人群都不被認出來。
或許有人因為她嬌憨可愛多看幾眼，但誰也不會想到，這個就是回春藥業的東家。
三人站在李嬤嬤家不遠處，聽著李嬤嬤親屬的哭喪，看著李嬤嬤的尸體被抬進棺材。
周大少爺站邊上，一臉的悲傷。
這個人也不知是真情還是假意。
一個青衫的包著總角的丫鬟，站在周大少爺身旁，耳語了兩句。
大少爺回了兩句，那丫鬟就急匆匆走了。
蘇春問身后的人，“這個丫鬟看著眼熟，她是不是秦姑娘身邊的人？”
“不知，讓我去跟蹤一番，再回來告知東家。”
蘇春站了好一陣子，才轉身離去。
當去跟蹤的人回來是，那丫頭就是秦蓉的貼身丫鬟，蘇春如同當頭一棒，一下子被打開竅了，想通了許多事。
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