周家不像田家，糧食、油鹽什么都要鎖起來，周翠玲很輕易地從她爸媽房間里量了米面出來，主食就熬小米粥，再蒸一籠三合面窩頭。

先和面蓋好醒發，兩個姑娘拿了菜籃子去后菜園摘菜。

楊嬸勤快，平時周翠玲也幫忙，她們家菜園打理得非常好，十月天氣，瓜菜長勢依然茂盛。

孟桃看到那兩株果實累累的橘子樹，就告訴周翠玲，自己給了張國慶一個橘子，說是周翠玲親手摘的，他高興壞了，收進口袋都舍不得吃。

周翠玲嗔怪：“真是個傻子，收著不吃，讓人看見分走了就更吃不上了。不過我家橘子是晚熟品種，可以留到過年，等他過年回來吃個夠。”

孟桃問：“哪里有果樹？我也想找幾棵種在后園，這樣想吃就能吃到。”

周翠玲好笑：“你可真行，還想種幾棵？那就成集體的了，能讓你在自家園子里種一棵兩棵，摘了果子換油鹽就不錯了。”

“一棵兩棵也行啊，哪有？”

“我也不知道哪里有，我家這橘子樹，還是前些年我爸去鳳鳴公社的果園子參觀，看見他們扔掉的不合格的果樹苗，就隨手撿了兩棵夾在單車后頭回來栽下，沒想到種活了還結果了。”

鳳鳴公社有果園？孟桃記住了這個信息。

這年代限制私人買賣，農村雖然每個月都可以去公社趕個大集，但糧食和食品類不在交易之列，想吃個果子還挺難，像周翠玲家這樣種有一棵兩棵，果子摘了可以自己吃和送親戚，但不能私下賣，實在要賣就送去公家收購站，統購統銷，價格非常低，真的就只夠換點買油鹽的錢。

不過有黑市的存在，孟桃覺得，自己的空間能改變水果品質，實在缺錢了，做個水果販賣生意也能掙點的吧？

摘了滿籃子菜，孟桃看到籬笆上掛滿了紡錘形的小苦瓜，指著說：“這個也可以做菜，你們家不吃的嗎？”

周翠玲道：“這瓜太苦了，我媽每年都種，但全家都不愛吃。”

“我在前進鋼廠飯堂看到人家用雞蛋和這個瓜一起炒，好多人搶著吃，聽說吃了能清肝熱，對身體好特別對眼睛好。”

“真的？我爸說他去公社以后，看文件寫報告多了，眼睛迷糊，那今晚把這個也炒一碟，以后經常做給我爸吃。”

“要是不愛吃，就隔幾天吃一次好了。”

“對，每星期給他吃一次。”

周翠玲上去，一口氣摘了七八個苦瓜。

兩人把菜籃拎回廚房，一個擇菜洗菜切菜，一個揉面蒸窩頭、熬小米粥，然后開始一樣樣地炒菜，楊嬸下工回來，飯菜都做好了，大盤小碟、葷的素的擺滿一桌子，中間還放著兩瓶竹葉青酒。

孟桃去代銷店，原本要買散裝酒的，散裝苞谷酒四毛八分錢一斤，后來看見瓶裝竹葉青酒，一塊二錢一瓶，就買了兩瓶。

周世安推著單車，和路上揪到的三個兒子一起進院門，聞到香腸的肉香味，大為驚奇，幾個小子激動了：今兒有肉吃？太好了！

爭先恐后跑進屋，看見他們姐從城里回來了，圍著又是一陣歡呼。

周翠玲叫弟弟們去洗手，然后跟周世安說，今晚的香腸和牛肉干是孟桃從省城帶回來的，還買了酒，要請爸和包叔喝兩杯。

周世安頗有些意外地看了看孟桃，這兔子膽似的小丫頭，才幾天功夫變化挺大啊，去一趟省城回來，都懂得人情世故了。

他點點頭：“行，那就讓你弟去請包叔過來，我們沾桃花的光，喝幾杯。”

周翠玲三個弟弟得了孟桃給的禮物，每人一本小人書，已經讓他們歡喜不盡，再加一個大蘋果、一把奶糖，簡直跟后世人中了大獎，樂得找不著北，大弟立刻自告奮勇跑去請包順風隊長，二弟遵照楊嬸吩咐去叫周家二叔周世平，三弟顛顛地忙著搬凳子擺放好安排座位。

包順風很快過來，一見面就問孟桃：“翠玲對象在電話里說你同意跟田志高做了斷，具體怎么樣，你給我們說說？”

楊嬸笑著道：“他包叔，先坐下吃飯吧，這倆閨女一大早從地區急趕著回來，早飯午飯都沒吃，餓著肚子還給我們做了一桌子菜呢。”

周世安開了酒，滿屋酒香，沖包順風招手：“快來，這酒、香腸和牛肉干，可是桃花丫頭特地孝敬我們的。”

包順風到底是禁不住酒香誘人，走到桌邊坐下，看著滿桌子菜，砸嘴：“敗家丫頭！口袋里就放不住幾個錢，買這些干啥？這什么牛肉干、香腸可都是金貴東西！”

正在盛粥的孟桃苦笑：這一頂“敗家”的帽子是脫不掉了。

周翠玲說：“包叔，你可冤枉桃花了，她都不知道去哪兒買這些，是一個認她做妹子的人送的。她也知道是金貴東西，所以叫我們大伙一起嘗嘗味道。”

“認桃花做妹子？還有這事？”

“有啊，那個人是張國慶的老師，他也姓孟，瞧見桃花，說是像他妹子，就認了干親。桃花要回家，他還和國慶一起送上車，買了這些香腸、牛肉干給桃花帶著。”

“是這樣嗎桃花？”

孟桃答：“是啊，孟大哥還說有機會的話，要來臨水村看看。”

包順風點點頭：“行，只要他是誠心誠意的，來了我們總能招待得起。”

這時周二叔過來了，也湊趣幾句，飯桌上氣氛變得輕快起來，大家圍桌而坐，舉筷開吃，每個人都餓了，先填飽肚子再說。

喝酒的總要慢慢來，呷一口酒說一大堆話，等吃飯的都飽了離桌，三個男人還在那里喝著談著。

孟桃沒有離開飯桌，周世安和包順風讓她坐旁邊把前進鋼廠的事情詳細說說，她就老老實實做了匯報。

周世安和包順風聽得又生了會氣，包順風罵罵咧咧，罵田志高不是個東西，周世安頓著酒杯，說前進鋼廠這個處理太輕了，他就是沒空，要是他帶桃花過去，絕對不是這樣的結果。

周二叔對孟桃說：“你在田家辛苦了四年，你要是抓著不放，那城里姑娘沒法子的，他們必須得散。”

孟桃搖頭：“瞧見他們倆好成那樣，我完全就是個外人，田志高看我像看個不認識的，強扭的瓜不甜，我就不要他了。”

周二叔搖頭嘆息：“這樣一來，你爺可白費心思了，田志高有了出息，好處倒讓別人得去。”

“能有什么好處？照田志高那樣的心性，我看也出息不到哪去。田家就沒一個好東西，桃花離開了才是對的。”周翠玲說。

楊嬸點頭表示贊同，俗話說紙包不住火，雖然臨水村大隊干部做了工作，讓村民們不要出去亂傳，但幾百張嘴，誰能管得住？田家的“中毒”事件，還是不可避免地傳揚開去，四周鄰村、整個公社全都知道了。

現在的田家名聲臭不可聞，不只臨水村嫌棄他們，周邊村子的村民們都聲稱不要讓田家人進他們村，田家兩個小兒子本來是在公社中學讀書，天天被同學嘲笑，都沒臉去學校了，直接輟學回家。

那樣的人家，再出息再有錢，誰稀罕？