忠源又拱手說道：“張兄，那盧某就自為弟了。”

張郡首接道：“能與盧賢弟兄弟相稱，是張某的榮幸。”

此時，盧乾送了食盒進來，忠源笑著說道：“張兄，我這義弟，就是實誠，說要請我嘗新菜，我說不得空，要去與郡首喝茶，他竟將飯菜送來了這里。”說完示意盧乾擺上。

張郡首看著滿桌的珍饈，此時正值午間，腹中自然饑餓，“今日得蒙兄長憐愛，讓你我兄弟相稱，不如就當天賜良機，讓小弟敬上一杯認親酒如何？”

張郡首也沒虛推，“既然如此，甚好。”

美酒佳肴，酒過三巡，自然話多，忠源說道：“想我孑然一身，雖衣食無憂，卻仍覺孤單。”

張郡首說道：“賢弟莫慌，有為兄在，定要為你尋一門好親。”

忠源接著說道：“我自幼苦讀圣賢書，原本想求取個功名，娶個高門的妻子，也好光宗耀祖。哪料中途波折叢生，不得已淪為商賈，至此深以為憾。”

有了酒意的張郡首自然而然地接道：“可惜趙大小姐年歲稍長，又身陷風波，不然與賢弟倒也般配。”

忠源也順口接道：“年歲倒是無妨，往日父母也曾說過，要我娶個年長些的，他們也好放心。只是這風波，實在是愁人。”

張郡首氣憤地說道：“這也是無妄之災，撲風捉影的，我當郡首多年，郡里有這樣的賊人我豈會不知？若是能尋到源頭，定要將這造謠之人繩之以法，以洗去我滿身的污穢。”

忠源聽了，忙說道：“正是，若是能尋到始作俑者，定不能輕饒了他。我也在北郡多年，為何從未聽說過。”

兩個人又你一言我一語，你一杯我一杯說了許久，最后張郡首拍著忠源的肩說道：“賢弟放心，明日我就去見崇王，這樣好的親事放在眼前，他若還推，定是被灰塵蒙了眼。”

忠源也帶著酒意說道：“好，一切都聽兄長的，兄長說她好，我便娶她。”

將喝醉的張郡首扶給他的隨從，忠源自己則在盧乾的攙扶下出了郡首府。因為確實多喝了幾杯，回府之后，就連前方站著的若舒都似乎有了重影，“母親，孩兒回來了。”

若舒看著他虛浮的腳步，說道：“不過一個女子，用得著如此喝么？”

忠源笑著說道：“即然要娶，就要娶得體面。”

若舒說道：“看來你今日是得了體面了？”

忠源接過盧厚遞過來的解酒湯，喝了一口，微皺了皺眉，“明日郡首就去為我提親。”

若舒說道：“趕緊去躺躺吧，酒量像你父親一樣不濟。”

忠源說道：“父親酒量可不低，想來他是在母親面前裝的。”

若舒怕他再說出其他不敬的話，進緊讓盧厚扶了他進去。

第二日，郡首親自上門拜訪，崇王自然得打開大門，郡首待入府時，看著門前的不堪，轉身對隨從說道：“傳令下去，從即日起，再有人在崇王府門前鬧事，統統抓入大牢，成何體統！”

待他進去后，隨從大聲地轉敘了郡首的話，其實方才大家也都聽了個明白，有一個人走，就有第二人，盞茶的工夫，門前就走了個干干凈凈。

崇王在大門內迎了郡首，兩個人來到正堂，寒喧關懷幾句之后，郡首提了來意。崇王正欲開口，郡首又說道：“我這位賢弟，自幼也是讀過書的，前次與他對弈，棋藝不凡；那手字也寫得不錯；言談舉止毫無市井之氣，反倒有些貴氣。說句夸大的，若是錯過了這次，日后再沒有的。我是沒有適齡的女兒，不然我自己就留了。”

崇王問道：“他竟然能捐個郡學學監？”

郡首點了點頭，看他的眼色十分奇妙，崇王遲疑地說道：“莫非他上面有人？”

郡首答道：“反正我是沒有能力讓人捐個學監的。”

因為風波愈演愈烈，崇王心中已有悔意，但仍舊說道：“這事我還得問過長女，畢竟是她的婚事。”

郡首爽快地說道：“三日，我等你三日，三日后，若是無喜訊來，我便為他另尋了。”

趙雪飛聽了父親的轉述，腦袋中浮現的卻是忠漓的身影，沒想到上門提親的會是他的義兄。仔細地回想了一下，自始至終，他口口聲聲都在提他的義兄，無巧不成書，里面莫是沒鬼，傻子才信。

也沒答復，只說容她再想兩日，待父親走后，她便換了男裝，騎著馬就去尋了忠漓。因為母親的到來，嚇得逃都不敢的忠漓正坐在會館樓上發呆，就聽見一陣腳步聲傳來，緊接著門被大力地推開，而后就是趙雪飛怒氣沖沖地站在他面前。

“無商不奸，果然如此，可錙銖必較也就罷了，若是連人也要算計，就做過太過份了。”趙雪飛心中極怒，連音調都不同以往。

忠漓聽她說完，只得長嘆一聲，“窈窕淑女，君子好逑。我義兄出類拔萃，整個北郡都難尋他那樣的，你何必拘泥于門第之見，蒙蔽了雙眼呢？”

趙雪飛說道：“他若是君子，就該走正道，上門求娶。先是假扮賊人擄劫于我，后又造謠生事污蔑于我。端是好計謀，人財兩得。”

忠漓說道：“贖金是我送的，你是想說，我也是同謀？”

趙雪飛冷笑一聲，質問道：“難道你不是么？”

忠漓說道：“君子愛財取之有道，我自幼豐衣足食，還不至于為此自損名節。”

趙雪飛愣了一下，接著說道：“不是你，也是他。”

忠漓說道：“義兄為人在我之上。”

趙雪飛突然問道：“他肖想于我，你知情么？”

忠漓說道：“是我向他舉薦了你，可你并不領情。義兄若要女人，不用肖想。”

趙雪飛見他一句比一句刺耳難聽，冷哼一聲，“那就請你回去告訴他，不必轉彎抹角地讓人來提親，我趙雪飛不愿嫁他。”

忠漓嘆了口氣，“聽我句勸，若能嫁他，是你終生之福；若不能嫁他，日后你必日日后悔。”

趙雪飛死死盯著他的眼睛，忠漓亦坦然回望，眼中無波。良久，趙雪飛扭頭而去。

忠漓聽著她的腳步聲下樓，然后上馬，然后馬蹄聲遠去，又說了句，“聽我句勸，嫁他是你的福氣。”