“索多海大人，請你相信，我一點會盡己之能，全力以赴。不過也希望你能了解，差遣士兵將我架到這里是多此一舉。因為不管在什么地方，只要是病人，去都樂意醫治。”

“這次非比尋常。好好睡吧！我的手下供你差遣，盡管使喚。”

第二天，索多海差人來請雨泉大夫，帶他到堡壘一處隱秘的所在。

“這間房間住著一位外國公主。她的名字叫塔娜，是我搶來的。原本我大可以強迫她嫁給我。不過，我一心渴望聽她親口答應這門婚事。我猜想，是不是有什么靈藥或迷魂……”

“可惜一個大夫，并沒有強迫一個人去愛另一個的能力。”雨泉冷冷打斷他的話。

“所以我才請你來啊！毋庸置疑，你比普通醫生高明太多了。相信我，我能給你的賞賜絕對超過你所想得到的范圍。別忘記你昨晚的承諾，在我們這兒，諾言重如誓言，關系這一個人一輩子的名譽。”索多海說完便離去，留下大夫獨自面對那扇橡木門。

這時有人取下了門閂。

一名年輕女仆示意他進房。塔娜公主倚在窗臺上。她非常美麗，烏黑的秀發如云，襯托出嬌媚的鵝蛋臉。她的衣飾風格繁復，與這山區的穿著大異其趣。極為罕見的布料上，層層皺褶、花邊、刺繡，可能用了上百種針法與結法縫制而成。她身上佩戴了各式項鏈手鐲，珍珠、黃金、琥珀，舉手投足皆伴隨陣陣叮當輕響。在她額前，一枚銀質的新月閃閃發光。

雨泉用本地語言向她問安，她的回應聽起來很生澀，口語與山里吵架似的土話相差甚遠。雨泉覺得，那很像是穴居國的音調，于是他試著用穴居國的語言跟她交談，公主的神色頓時亮了起來。

“您會說我家鄉的話？是不是父王派您來的？我已經被軟禁在這里好久了，你終于把贖金帶來了嗎？”

“很遺憾，寨主未曾要求任何贖金來交換您的自由。索多海大人將您軟禁在此，是因為愛，他想娶您。”

“永遠不會有那么一天的！我恨他，恨這里的人！他們全都是粗人，土匪，殺人犯！而索多海正是其中最作惡多端的人！他們無法無天，只在乎誰騎馬最快，誰的胳膊最粗壯，誰的短刀最鋒利！”

“的確，這就是他們的作風。我之所以會出現在您面前，也是拜他們的習性所賜，而他們還大言不慚，把這種行為說成待客之道。”

“您會幫我逃出這里嗎？”

“公主，我一定會盡己之能，全力以赴。”

他向公主告辭。

剛才，他又做了一次承諾。很顯然，他這次做的承諾和對索多海做的承諾并不怎么一致。

他在山寨里行走，思考著該如何在不小心許下的兩個承諾之間做個抉擇，他完全摸不著頭腦。

公主向他描述過恐怖的綁架過程：她隨行的護衛尸體散亂在她身邊，白雪上染著鮮血，氣喘吁吁之下，呵出的薄霧透露了她的行蹤；慘白冰冷的世界里，她成了活生生的獵物，被粗魯地拋上馬鞍，載到這個骯臟簡陋的地方，從此之后她每天絕望地綴泣……