黎明的第一絲光亮起，百里就已經起床。

他簡單梳洗了一下，換上衣服，下樓到廚房，吞下一杯溫牛奶和一片培根煎肉。他穿上皮腿套，披上外套，取下掛在壁爐附件的背包和長槍，吹了聲口哨，換來獵犬，出門之后，大步走上通往荒野的道路。

他經過石橋，沿著木里松家一畦畦燕麥和大麥田向前，然后爬上陡坡，登上山丘頂。

貧瘠的山棱一片土黃，上空是云朵像羊群一樣成群移動。獵犬在一叢叢歐石楠和蕨類間跑來跑去。少年百里跟在它后面下了山，走到河畔。

他們沿著河往上游繼續走了一個鐘頭左右。

沿途，百里心情沉重。

他今年十五歲。雙親早已去世，是祖父將他帶大的。現在祖父也走了，遺留下一座古老的莊園，大半已成廢墟，還有這一片貧瘠的土地。

他現在是這片土地的領主，可是這塊土地上總飄著凄風苦雨，種不出好收成，僅夠生活在這里的六戶人家糊口。守著它又有什么用？

他一面前進，一面回想祖父臨終前的那段日子。在那些漫長無眠的夜里，老人跟他講述了昔日航海歲月的種種：雪白的帆迎風鼓脹，船首柱上傳來海水的歌唱，狂風暴雨令人膽戰心驚，海域中途的港灣又是多么甜美宜人。

他好想念祖父啊！但他不能哭。祖父曾告訴他：一個男人要在世上打拼，必須擁有大樹的身體以及巨人的心。

第二天，他帶著一盞燈籠，回到石桌所在之處。

小黑很頑固，堅決不肯跟他一起進去。可憐的狗兒，全身發抖，對著幽黑的入口露出尖牙，不管主人如何喝令或者低聲央求，它都態度堅決。

百里只好聳聳肩，自已跪趴在地，點燃燈籠，發現里面是一條石頭廊道，還刻鑿了許多螺旋紋樣。一股地窖里常有的悶臭味道傳來，還帶著泥土的潮霉味。

百里鉆入石板下，頭頂的石壁很低，他只能以手肘和膝蓋匍匐前進。他維持這個姿勢，大概爬了一兩個鐘頭吧，空氣越來越稀薄，引導他前進的燈籠始終照亮前面一條路，沒有岔路出現。這條路在他眼前一點點展開，又一點點消失在他身后的影子中。

然后他感覺到了帶著涼意的風和清新的空氣。

鉆出狹窄的地道，他來到了一片位于山側斜坡的開闊空地，他在強風濃霧中飄搖顫抖。在他的頭頂上方，山巔被霧氣籠罩，而腳下是一片灰色的森林。

一棵棵大樹被青苔和灰色的地衣覆蓋，枝丫間彌漫著一股悲涼。許多樹木橫倒在地，或者上下顛倒，另一些樹頑強挺立，卻歪了身子。樹林看著雜亂無章。

百里吃盡苦頭，在樹枝、老樹根和綠苔長長的須葉間辟出一條路，有時才從腐朽的樹干溜下，又掉入遭蟲子螞蟻啃爛的木頭里。半明半暗之間，瀑布隆隆的水聲從四面八方傳來，遠遠地還能聽見波浪拍擊巖石的聲音。

不過，他又累又餓，沒法繼續行程，只好返回。小黑在通道入口處等待主人回來，一路上不停哼哼嗚嗚地低頭嘆氣。

接下來的幾個星期，百里又到“那邊的世界”尋訪了好幾次。就這樣，他摸熟了從森林到海邊的路。每天回到莊園，滿身都是擦傷和泥痕，精神恍惚遲鈍，讓莊園里的仆人好不擔心。但這都沒消磨他探險的心。

有一天，他爬出地道來到“那邊的世界”，發現景色完全不一樣了。

云海之上浮出許多巖石，頂上長著很多奇形怪狀的松樹，像一座座輪廓不明的小島。其中一塊石頭上，坐著一個老人，背對著百里，好像正在作畫。

他拿筆的姿勢很奇特，垂直懸在畫紙的上方，但是姿態看著優雅極了。百里覺得自己應該是遇到了神仙，就癡癡地看著。

老人驀然察覺到百里的存在，轉過身來。

百里看見老人下巴上白胡子稀稀疏疏地在隨風飄蕩，臉上驚嚇的神色顯得那么古怪又生動。百里不由笑了起來。

老人稍稍遲疑了一下，也放聲大笑，然后收拾東西，消失在云海中。

那天晚上回到莊園后，百里決定要在“那邊的世界”住上幾天。他細心地準備探險所需的物品，要有充足的火藥、蠟燭、面包和干菜，還在背囊里塞了一條毛毯、一塊可搭成帳篷的帆布，一只小鍋，一本筆記本和一瓶旅行專用墨水。

第二天，他召集莊園的仆人，宣布出門之事，說是最遲一個月后能返回。他給每個仆人發了兩個月工資，然后踏上已經非常熟悉的地道。

風很大。

百里的軀體逐漸失去感覺，而距離他約二十步左右，一只大松雞飛了起來。百里荷槍上肩，瞄準并同時開槍。爆炸聲輕易地粉碎了他的哀傷。

獵犬小黑立即奔去尋找中槍的野禽。

可是百里等了好久，吹了好幾次口哨，卻沒看見它帶著獵物回來。

他很驚訝，因為他確定自己一槍命中。他每次出門打獵，皆遵從祖父的教誨，只帶一顆子彈，只開一槍，也從未失手。

他只好親自去找小黑。

最后，總算在一片濃密的染料樹林下找到小黑。狗兒垂著耳朵，豎著毛，正在低聲咆哮。松雞橫尸在它的腳爪下。

百里凝視松雞火紅的尾羽，上面還綴著幾滴鮮血。他撿起尚有余溫的獵物，放進背包。

但狗兒依舊不停嗚咽低吼，對著一張像石桌一樣的東西露出獠牙。

那玩意兒有一半埋在土里，藏在林木之后，并不容易辨認。

百里走進樹叢，用手撥開隨風搖曳的枝條。看到那石桌高及他腰部，桌面及桌腳與地面形成了一個狹小的入口。

這是某個地洞或墓穴的開口？或者連接的是一個地下通道？

少年的好奇心并勾了起來。

這入口看上去漆黑一片，深不可測，甚至能讓小黑狂亂焦躁。

所以少年沒有沖動行事，反而一再撫摸小黑，讓它安靜下來，然后帶著它踏上回家的路。

一路上，腦海里轉著各種故事：這里可能是某某海盜的藏寶地？或者某個家族逃難時遺留的寶物？又或是走私集團藏匿私貨的地點？

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