“話說那少將軍，雖是年少，卻十分勇武，雖只二八，卻半點不輸陣前老將，見得萬川城中破敗如此，殘火不斷，橫尸遍野，便是老幼婦孺也未曾放過，儼然已是死城一座。當下便斷喝一聲，‘弩賊拿命來！‘
攜二百精將，手挑銀槍，策馬直沖弩賊大營而去。不料這正是弩王索達姆的激將之法，他早已布下天羅地網，只待那顧少將軍前來，便勢要將他生吞活剝！
那少將軍滿腔憤怒，一氣奔到望城坡前的一處密林，聽得樹葉沙沙，忽覺事情有異……”
說書人眼神一閃，戛然而止，不再說話。
茶館中人忙催促道，“后來呢？發生何事？”
說書人手中驚堂木一拍，嘿嘿一笑，“自然是——明日再續！”
“呸！”
眾人狠狠一啐，瓜子皮、蜜橘皮一齊飛上去。
“我看你是沒想好怎么編！”
說書人忙抱著頭亂竄，“都說了明日！明日再續啊！”
余月亭笑了笑，這茶館倒是熱鬧。
“聽說了嗎？那王掌柜又納了個美妾。”
耳邊傳來隔壁桌的人說閑話。
另一人冷哼一聲答道，“哼，王啟東就是個老色鬼，都多大年紀了，還娶那二八小娘子！”
“你這話說的，男人，哪怕是八十了，總也還想娶那十八嫩齡的。”
那人又是冷哼，“說是這么說，可那老色鬼手段未免太下作了些。前幾年看上常家老二的女兒，使了個計，找人勾著常家老二去賭，常家老二正巧做買賣虧了錢，想著碰碰運氣，掙兩個零花子。
開先倒是手氣好，一把接一把贏錢，這一贏錢心也就大了，眼又貪了些，將幾日里贏來的錢全押在那上頭，又找賭場借了好些錢，指著一把翻身。卻沒想到輸了個精光，欠了一屁股債。
只剩了一個老宅是祖上基業，無論如何也賣不得，就將那水靈靈的姑娘抵給了賭場。
常家娘子知道了以后急得半死，刀抵脖子，逼著常家老二將老宅抵債，將女兒贖回來。
才發現女兒不知何時進了那老色鬼府中，老色鬼爽爽快快將人送回來，說那小娘子已用過了，沒了新鮮頭兒，便還給常家。
這老宅倒是還沒住過，也要去嘗嘗鮮。
常家老二這才知道，那賭場原來是與王啟東勾結在一處的。
那常家女兒回家后發現老宅也沒了，自己平白受人一番凌辱，當夜就跳了河，常家娘子一病不起。常家老二找明府去告。
王啟東輕飄飄一句常家老二自己心甘情愿。此事就這么了了，老常家白送了一條人命，一間大宅。”
先前那人應和道，“可不是嘛。此事老常也告不贏，又拿不出證據證明賭場讓人動了手腳，其他事這么一看，可不都是自愿得嘛。王啟東自然會說，又沒人逼著老常去賭、去買女兒、抵大宅。說到底還是有了那股子貪念，不貪就不會著人家的道，中人家的計。”
余月亭聽得牙癢癢，心中暗罵那王掌柜下作，但轉念一想，這二人說得也有道理。
王啟東對人心這點貪念倒是拿捏得準。
若那常家老二沒存那點僥幸，也就不會去賭；若沒存那點貪心，也不會將老宅輸出去；若不貪大宅，舍了去，到頭來至少保得住一家人齊齊整整、平平安安。
正因了這一點貪，卻在冥冥之中釀成這等慘禍，余月亭不禁搖了搖頭。
顧云安似是看透她在想什么，將杯中釅茶一飲而盡，嘴里滿是苦澀，凝神淡淡說道，“凡進了賭場，就沒有想空著手出來的。贏了想贏得更多，輸了想翻盤。世人皆如此，但凡嘗到點甜頭，心中那點貪念就不再是念，非要變著法的把它換成實實在在的錢。”
余月亭若有所思，正要說話，身后傳來一個熟悉的聲音，“余家二郎！”
余月亭愣了一下，循聲而去，卻是昨夜“春宵千金”的趙姓郎君，他家中經營一個金鋪，故而余月亭笑笑，朝他拱手一拜，道了聲，“趙掌柜好！”
“誒，太見外了，青圓老弟，叫我老趙便可。”趙掌柜坐過來。
昨日玩得盡興，互通了姓名，這趙掌柜為人愛結交朋友，也就不再客氣，直呼余月亭假借二哥余青圓的名頭，一個勁兒叫他“青圓老弟”。
這一叫倒是引起了隔壁桌一個濃須大漢的注意，身邊一個小弟模樣的湊上前瞥了一眼余月亭低聲對大漢說道，“劉總領，是余家二郎。”
大漢目不轉睛，兩眼直勾勾瞪著余月亭。
余月亭只覺得背后一涼，刀刮背脊似的，扭頭回去，正對上大漢惡狠狠的眼神。
她壓低聲音朝趙掌柜問道，“趙掌柜，可知那頭坐的都是些什么人？怎地這樣盯著人？”
趙掌柜回頭瞟了一眼，大笑一聲，“嗨，那是當地的馬隊，專門幫人走貨的。諾，那個兇神惡煞的，就是他們的領隊。你不用理會他，他那個人就這樣，瞧誰都是一副欠了他錢的樣子。”
說著湊過來壓低聲音對二人說道，“聽說原先是山上的馬匪，身上背著幾條人命吶。”
余月亭有些好奇，“那怎么下了山走馬隊來了？”
馬匪都是些好吃懶做之徒，大刀一扛，把道一截，白花花的銀子就到手了。怎么會愿意組馬隊？一路風吹日曬、風餐露宿，賺那么點微薄的辛苦錢。
劉掌柜搖搖頭，也是百思不得其解，“管他呢，興許是夜里噩夢做多了良心不安吧。”
余月亭偷偷瞄了一眼，那大漢身量高大，渾身肌肉虬結，無比魁梧，坐在那里好似一座鐵塔，看來就叫人心中壓迫得很。
再兼之那大漢臉上一道長疤貫穿左右，一雙眸子寒冰一般，直射過來，看得余月亭渾身不舒服。
縱是她從前在鶴州囂張跋扈慣了，初來乍到，人生地不熟，她也不愿多生事端，與劉掌柜隨意寒暄了幾句，便與顧云安出了茶館。
兩人漫無目的地在街上閑逛，余月亭留心細看，這青州城還真是麻雀雖小五臟俱全，當鋪、各式鋪子一應俱全。
“走，瞧瞧自己的鋪子去。”
余家在此處一共置了三處鋪子，上回查賬出來，賬面都是虧損的，眼瞧青州也不算窮鄉僻壤，怎么這生意就做不起來呢？