管事的只能躲著楊宗保走，免得一碰到就要被他洗腦，洗得自己忍不住就要掏錢，這是后話。

只說鏢隊終于在下午趕到了縣城。

荊縣城里客棧還是挺多的，尤其是碼頭周圍，這些客棧大多是為了山貨客商準備的。

基本都是一個一個的小院子，里頭不僅可以住人，還能存放貨物。

而且這些客棧距離碼頭近，等到船到了，將貨物搬到船上也方便。

鏢師們到了縣城，也就熟門熟路的將鏢隊一路帶到了這碼頭附近，遠遠的，就有那幫閑看到迎了上來，問有沒有訂好客棧？要不要他們介紹？

鏢師都是熟慣了的，知道這些幫閑就是想幫忙跑前跑后，拿點賞錢，畢竟他們就是靠這個過活的，這些人雖然游手好閑，可各種小道消息靈通，有些時候還真用得上。

錢掌柜也是知道的，因此只從馬車里探出頭來，讓幫閑給看著訂好客棧，要一個大些的院子，草料什么的也要準備充足，還要安全干凈的。還說若是辦得好，少不了他的賞錢。

那幫閑得了吩咐，立刻就jing神起來，拍著胸脯保證，恭恭敬敬的將人給帶到了離著碼頭不遠不近的一處客棧。

門口的小二早就熱情的甩著帕子迎了上來，將人往里頭請。

馬車上的貨物先卸到院子里，牲口都被牽到后院去，自然有人將準備好的草料給牲口們喂上。

錢掌柜是貨物的托付人，自然是住在正屋里，他帶著的那些小伙計就住在他隔壁。

張春桃和賀巖、楊宗保三人住在了西廂房這邊的兩間客房，其他的鏢師也都胡亂的在東廂房歇下了。

客棧掌柜和小二都是有經驗的，看著他們風塵仆仆，早就吩咐了下去。

等他們安頓好，那熱水熱飯菜就送了上來。

雖然飯菜味道一般，可累了一天，能吃口正常的熱飯菜，也都覺得可口了。

鏢師們除了留了幾個晚上要看守貨物，其他人吃了飯，就爬到炕上去補覺去了，沒一會子就鼾聲四起。

張春桃幾人吃了晚飯，也覺得累得不行，張春桃覺得身上黏膩，倒是想泡個澡，可這院子里都是外人，也著實不方便。

再者這客棧的澡盆啥的，天知道多少人用過，張春桃也不放心。

只得退而求其次，打了熱水，擦洗了一下，換了一身衣裳，好歹也算舒服了些。

楊宗保閑不住，見天色還沒黑，還想出去逛逛去，他也不鬧著賀巖和張春桃，倒是跟那錢掌柜身邊的幾個小伙計約好了，一起到街上走走去。

賀巖和張春桃也不攔著他，畢竟這么大的人了，又有人作伴，只在附近走走也沒什么妨礙，也就爽快的同意了，還塞給他一把銅錢，讓他看中什么買就是了。

楊宗保興高采烈的揣著錢出門去了。

那邊錢掌柜先前給了那幫閑賞錢，讓他去打聽這幾日有沒有去府城的貨船，才吃了晚飯，那幫閑就打探到了消息，急急忙忙的跑來給錢掌柜送信了。

這個時候的貨船算是緊張的，好多小山貨販子，都在碼頭邊蹲守好幾天了，也沒等到何時的貨船。

要知道，去府城的水路，也不算太平，就是貨船，也要結伴同行，這樣安全系數高些。

小山貨販子本來貨物就不多，都是看哪家貨船有空位，看能不能捎帶上他們一程。

就算他們找到了貨船，這些貨船也還要等一等，聚集成一個船隊了才敢一起出發。

錢掌柜他們的運氣不錯，本來這幾日陸陸續續停留在荊縣碼頭的貨船不多，也不知道何時才能聚集成一個船隊呢。

不過恰好方才碼頭來了一艘官船，也是要南下到府城的，據說要在荊縣碼頭停留個一兩天就出發。

那些貨船主聽到消息，都已經跑去跟官船的管事的攀交情，出錢出力，打算就跟在官船后頭一起走，也安全些。

如今大家都在往外傳遞消息，要去府城的，沒船的趕快聯系貨船，有貨船的，趕緊跟那官船打好交道，都忙成一團了。

那幫閑有認識的貨船，裝下他們這一隊的貨物估計是沒問題的，船長和上頭的艄公都是老手，那船也是過了年才檢修刷過桐油的，最是安全不過了。

錢掌柜一聽，深覺那賞錢給得值，要知道他都做好了，在縣城起碼要呆上十天半個月的準備了。

沒曾想居然能這么快？

當下就拍著大腿，讓那幫閑帶路，去河邊看了那貨船，果然還算寬敞，貨物和護送的鏢師，還有他、伙計們，帶上賀巖三人住也綽綽有余。

錢掌柜是個爽快的人，當即就下了定金，約定了明日一早就將貨物閑搬到船上來。

這客棧的院子，本來就不大，錢掌柜帶著人進進出出的，那動靜自然也被賀巖和張春桃聽在了耳朵里。

兩人本來也以為會在荊縣呆上一段時日的，還打算托人將府試后的房子什么的都看好，也考察一下幾個書院的。

眼看是不行了，只得改變計劃。

第二日一早，錢掌柜就在碼頭上雇了人來搬貨物，張春桃和賀巖、楊宗保因為時間緊，倒是先去鋪子里，買了各色路上要用的日常用品，還有一些食材之類的。

打算到了船上，有機會也要自己做點飯菜才行。

還有收了鏢隊的定金，那辣椒油也要趕著做出來，不然等到了船上，就不太方便了。

考察書院來不及了，倒是尋了個中人，跟他說了對租住房子的要求，讓他留意著，等他們從府城回來，就來尋他。

那中人自然滿口答應不提。

接下來的兩天里，大家都忙碌得很。

張春桃借了客棧的廚房，花了一下午的時間，煉好了七八斤的辣椒油，那香味，整個客棧都被籠罩了。

聞不得辣椒味道的，忍不住的打噴嚏。

喜歡辣椒的，聞著這個味道，就口水泛濫了。

那鏢隊的鏢師們，都圍在廚房外頭打轉，等看到楊宗保抱出來一個大瓷壇子，一個個都喜笑顏開，恨不得搶過去。

就連客棧里的掌柜也被這辣椒油的香味吸引了，厚著臉皮上來問還有沒有多的？他也想買上一點。

張春桃本來就有做多的，見掌柜的說要，也就爽快的同意賣了。

這般動靜，住在客棧里的其他行商也聞著味道來了，聽著熱鬧，也湊上來，你要二兩，我要半斤的，沒多大一會，那新出爐的七八斤辣椒油，是一滴都沒剩下。

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