莘娘用了午膳，由紅桔服侍著進內室歇晌，她躺在床上一時半刻也睡不著。

外間，金桔一面看常媽媽打絡子，一面說閑話，她低聲與常媽媽道：“最近夫人胃口不好，精神頭也不足，許多事都是周媽媽在打理，二小姐每日三遍頂著烈日去梧桐院陪侯夫人說話解悶。”

常媽媽聽了，放下手中的活計，叮囑金桔：“你知道打探消息是好事，只是夫人現在是非常時期，我們還是少接觸梧桐院的人為妙。”

金桔忙笑著保證：“媽媽放心，這消息并不是我去打探的，是負責花木的汪婆子吃醉酒與衛婆子說的，汪婆子的孫女是二小姐院里負責灑掃的小丫鬟。”

莘娘聽了不由側了個身。她是失敗的，茵娘也沒比她好到哪去。

茵娘性子高傲，對下人是瞧不上的，茵娘平日里對下人太過嚴苛，有罰無賞，時間長了不免失了人心。

小人物也輕易得罪不得，一旦心有怨言，不知什么時候就會給你插上一刀。

常媽媽也想到了這一點，她立刻出去囑咐清漪院的人：“都機靈些，該說不該說的通通爛在嘴里，誰若是傳出一句關于大小姐的話，將你們遠遠的發賣了！”

廊下的小丫鬟們忙連聲保證，又不敢吵到她，聲音都壓的低低的。

莘娘很少聽到常媽媽這么嚴厲的說話，也許是和她重生有關，身邊的人也都在發生改變，莘娘不由安心地閉上了眼睛。

茵娘去梧桐院的時候，秋檀正和周媽媽一唱一和的敲打賴媽媽。

東次間的紗窗內傳來周媽媽的聲音：“自打夫人有孕，連做糕點的模子府上就備了十多個，有菊花的，有梅花的，還有為未出世的小少爺打制的兔子和猴子的，都是銀質的，打的倒是十分精巧。”周媽媽冷哼了一聲，說到這就停住了。

秋檀立刻接口道：“只可惜我們府上沒有手藝巧的人，打完也是白放著，一個月也用不上幾次。”

賴媽媽此時立不是，坐不是，臉被臊的通紅。

陳氏淡淡打斷了二人，道：“去傳了那安氏來我瞧瞧。”

賴媽媽登時站起身來，慌的四處尋摸，想藏又沒處藏。

秋檀忙走過來安撫道：“您老快坐，怎么著您老也是咱們府上的老人，可別叫外人瞧了笑話。”

賴媽媽只得重新坐下，輕輕搭了個邊，十分不安地坐到了小杌子上。

周媽媽順著紗窗看到茵娘，忙笑道：“二小姐來了！”

陳氏坐起身來，連聲道：“快請進來。”

周媽媽笑著迎出來，親自打了簾子。

這時有小丫鬟跑來找周媽媽：“媽媽，安氏來了！”

周媽媽聽了，便做了主意，叮囑小丫鬟：“你且讓她在外邊等著吧！”

周媽媽進來時二小姐已坐到夫人身邊，笑著關切道：“母親可感覺好些了？”

陳氏一把握了茵娘的手：“我的兒，這個時辰正是日頭最傷人的時候，你怎么來了？”

茵娘甜甜的笑，“母親這兩日胃口不佳，睡眠也不規律，女兒心里放心不下，來看看母親。”

賴媽媽漲紅著臉，垂頭向茵娘見禮。

茵娘見了，輕聲笑道：“母親有事先忙，女兒去稍間坐坐。”

陳氏捏了捏女兒的手，疊聲吩咐人：“快給你們二小姐端解暑的梅湯來！”

茵娘進了東稍間，周媽媽便讓人引了安氏進來。

安氏微微垂頭，穩穩地向侯夫人屈膝見禮。

一旁旁觀的賴媽媽悄悄瞟著安氏。那安氏除了臉有些紅外，沒有絲毫的異樣，仿佛在大太陽底下站的不是她，行禮的姿式要多標準有多標準，卻看不出對侯夫人有絲毫的敬畏之心，讓人瞧不出深淺。

陳氏見了安氏，再看向站不像站像，坐不像坐像的賴媽媽，輕輕蹙眉，想到女兒時常的抱怨：“那個賴媽媽多少年的老口味，連個新花樣都沒有，更別提私房菜了，祖母都過世幾年了，我們要用她到什么時候？”陳氏想到這里，心中的不喜更甚。

陳氏讓賴媽媽回了大廚房，用凌厲的目光看向安氏：“我們府上的大小姐你可認識？”

安氏屈膝回道：“賤妾不曾見過。”

一旁的周媽媽提醒安氏：“已經入了侯府要自稱奴婢才是。”

安氏溫順應是，立時該了口。

雖未見過，卻給她們家請了一位能為他侄兒對癥下藥的大夫。她不曾嫁人，家里也只有這一個侄兒，她和嫂嫂兩人帶著侄兒過活，那大夫也不是什么神醫，只是用對了偏方，讓她侄兒的病有了明顯的起色，這比給她多少金銀都讓她感激。

文掌柜讓她自己選擇去御史府還是永安侯府，她毅然選擇了姚大小姐。

陳氏盯了她半晌，冷聲道：“日后用心當差，自然少不了你的好處。若是敢三心二意，侯府的規矩想來你也聽說過，絕不輕饒。”

安氏恭聲應是。

打發走了安氏，一直在里間看著的茵娘想到高升客棧的廚藝，出來笑道：“母親不如將那廚娘放到我院里吧！”

陳氏搖了搖頭，眼中晦澀不明，片刻后道：“莘娘院里都不曾開小廚房，你院里也不能太過顯眼，想吃什么就讓丫鬟去大廚房吩咐安氏給你做。”

茵娘扭了頭，看向母親，笑著提議道：“那不如將安氏放在母親院里吧，這樣我們私下想吃什么也方便些。”

陳氏蹙了蹙眉。若安氏是府里的老人，她不會猶豫，現在可不行。

周媽媽笑著勸道：“二小姐別急，這人是好是壞怎么著也得觀察一段時日再做定奪。”

茵娘聽了半晌沒說話。

林姨娘帶著針線房的人來送衣裳。

茵娘無精打采地擺弄著新做的衣裳，問林姨娘：“怎么多做了一身？”

陳氏笑道：“那是給你惠馨表姐做的！”

茵娘聽了又變得高興起來，“接了惠馨表姐來府里小住幾日，到時候我要和惠馨表姐一起去魏國公府。”

陳氏笑著拍了拍女兒的手：“周媽媽已經遞了信，你表姐最遲明日就能來和你作伴了。”

茵娘捏著料子，垂眸笑道：“不知魏國公府太夫人的壽宴，淳王爺會不會去，若是去了那就有熱鬧瞧了。”

陳氏摩挲著女兒的秀發，溫聲叮囑道：“你可不是去瞧熱鬧的，淳王爺去不去并不打緊，那日三皇子和瑞王爺是一定會去的。”

茵娘倚在母親身邊，溫順地點了點頭，又有些羞澀道：“三皇子年輕有為，聽說已經開始參與朝政了。”

陳氏的手一頓，板臉道：“傻孩子，三皇子比你還小了一歲，年紀不相當，魏國公世子年紀倒是相當只是比瑞王少了幾分尊貴，還是瑞王爺好，日后就是三皇子也要尊稱你一聲嬸嬸！”

一旁殷勤服侍的林姨娘，不禁在心里冷笑，好像那些簪纓子弟皇親國戚是蘿卜白菜任她們母女挑選。

到了吃晚膳的時候，常媽媽已經編了四五根絡子，有菱形、方勝、柳葉各個式樣，有松花、蔥綠、桃紅不同顏色，莘娘見了也動手打了一根攢心梅花的絡子，才打了半截，就有小丫鬟來請莘娘，“夫人說府里新來了個廚娘，讓大小姐去梧桐院用晚膳，看看廚娘的手藝如何！”